在整部電視劇中，各方妖魔鬼怪都為了爭奪佛祖留下的舍利子打得不可開交，其實到今天，很多人也沒有弄明白一個問題，舍利子到底是什麼，是不是隻有得道高僧才可以擁有舍利子呢？
千百年來，經過時間的堆積，舍利子也被人們神化到了一個驚人的高度，現在就來撥開雲霧看本質，來看看舍利子的來龍去脈。
舍利子到底是什麼
我們今天所說的舍利，其實是梵語的音譯，最早的意思是米粒，後來泛指人死後身體的總稱。這一點，跟大多數人的理解有些偏差，很多人都會以為，舍利就是那一個個類似寶石的東西，其實那些叫做舍利子，舍利跟舍利子僅有一字之差，二者之間的概念是完全不同的。
舍利就是人死後身體的總稱，也就是說，當一個人去世之後，身體的每一個部分都可以稱之為舍利。比如說生前剃下來的頭髮、牙齒、骨灰等等，這些都是舍利。
印度人去世之後，大都會採用火葬的形式，火葬之後產生的骨灰會被埋在地下，地上往往會稍微高出地面，也就是塔，意思是高顯，以示尊重。我國的大部分塔也是從印度藏舍利的塔演變過來的。
舍利子呢，其實就是舍利中的一種，是指舍利中的堅固微粒，又被稱為“堅固子”。
這是舍利子最初的意思，但後來因為佛教的發展，導致舍利子脫離了自己的本意，被認為是佛陀或者高僧火化之後的球狀晶體，也就是我們經常在影視作品中看到的那種。
當然，在佛經中，不會將舍利子介紹得如此籠統，佛經上說，舍利子是透過“六波羅蜜”等功德所燻修的，是修行人戒定慧的道理所成的。
關於舍利子的傳說
在古印度時期，一共有四種葬法，分別是火葬、水葬、土葬、林葬。而對於佛家來說，一般都會採用火葬的方法。當年佛陀入滅之前，跟自己的弟子說，收集好舍利並且建造塔廟。而佛陀入滅火化之後，弟子得到了“八斛四鬥”舍利。
結果沒過多久，八國向著拘屍那城發起進攻，為了爭奪舍利，後來經過徒盧那的調解，他們決定均分舍利，八國分走舍利，徒盧那帶走了裝過舍利的空瓶，姍姍來遲的孔雀王只好將灰炭帶回去供養。
後來孔雀王朝統治了印度，著名的阿育王以鐵血手段幾乎完成了大一統，雖然一生殺戮無數，但後來還是被佛家感召皈依佛門，阿育王一聲令下，開始挖掘當年八王用來供養舍利的舍利塔，不過藍莫塔未能挖掘，據說是因為地下有龍王守護。
將所有舍利帶回之後，阿育王又派人四處宣傳佛教，最遠到過希臘跟埃及，然後在當地建塔供養，據說阿育王派遣鬼神一夜之間建造了八萬四千塔。
在兩漢之際，天竺與我國來往頻繁，佛教在我國逐漸得到認可，大量佛舍利流入我國。
舍利子是怎麼形成的
關於舍利子形成的原因有很多說法，其中第一個說法就是飲食習慣。
我們都知道，僧人長期素食，因此攝入了大量的礦物質跟纖維素，最終以晶體的形式沉積於體內。不過，這種說法被很多人質疑，因為這個世界上除了僧人之外，還有很多素食主義者，然而他們死後並沒有舍利子出現，所以這種說法很快就被推翻了。
第二種說法是骨骼殘餘。我們的骨骼在經過燒灼之後，會出現重結晶的現象，其中一些細小的骨骼可能會成為結晶體，也就是我們所說的舍利子。還有人認為舍利子其實就是牙齒。
第三種說法是人體結石。因為疾病的原因，人體中會有結石出現，比如最常見的腎結石、膽結石，有人認為，舍利子就是結石。
但這種說法也不太可能，因為結石的主要成分是鈣跟金屬鹽沉澱，這些物質在高溫下無法保持原來的形態，而是會變成粉末狀的氧化物；而且，如果是身上有結石的話，會終日被痛疼圍繞，而那些得道高僧幾乎個個都是身體健康的長壽者所以這種說法也不太可能。
第四種說法是佛陀的隨身物品。高僧身前都會有一些佩戴物，其中大部分都是寶石，而寶石的主要成分是二氧化矽，這種物質在高溫下會被溶解，溶解之後可能會跟骨骼產生反應，生成玻璃之類的物品，也就是我們所說的舍利子，這種說法還是有可能的。
第五種說法就比較技術流了，溫度控制。有人認為，在火葬之後形成舍利子是需要很多條件的，比如溫度的控制，還有柴火的使用。
如果能夠很好的控制溫度，就有可能會出現舍利子。這一點也是很有可能的，因為近代一些留下舍利子的大師都是用程控火化爐焚燒的。
小結：
無論是在影視作品中，還是在一些佛教聖地，很多人都見到過舍利子，舍利子的外形非常好看，跟寶石、翡翠之類的物品很像，基本都是晶瑩剔透的。
如果單單是靠著高僧的肉體，可能無法焚燒出舍利子，但是如果有隨身物品就不一樣了，前面說過，寶石在高溫下會被溶解，跟骨骼中的晶體相結合形成新的形態，寶石的顏色不同，所以舍利子的顏色也各不相同。
當然，這一切還要建立在控制溫度的基礎上，雖然說古代沒有現在的程控火化爐，但當時就不缺少能人巧匠，肯定有人善於控制溫度，常人無法享受這種待遇，但如果換成大師就不一樣了。