佛門除了剃度（凡是出家當和尚或尼姑的人都要剃光頭髮，這在佛教中叫做剃度）儀式外，還有“清心”儀式。即入寺後，經過一段時間的學習，成績優秀者，老和尚會用線香為他們點上僧侶生涯的第一顆戒疤，稱之為“清心”。然後在接下來的一兩年內，如果表現良好，則有資格得到第二個戒疤，名為“樂福”。一般而言，如果順利的話，寺裡一些年長的老和尚大多可以擁有五六個戒疤；而像少林寺等重要寺院的住持，則有八、九乃至十二個戒疤。
一時的痛楚，並不是烙疤唯一的不良後果。如果不採取預防措施，並且必然會損及視力與視覺系統。烙疤後睡覺，會引起短暫的血液中毒，然而睡眠幾乎是難以抗拒的。如果沙彌抵擋不了沉沉的睡意，躺下來睡著了，無可挽救的後患將是無法避免的。如視力減弱或失明、頭腫脹等。為幫助沙彌對抗睡意，院方宣佈允許他們隨心所欲漫遊全寺各個角落，見見男人與女人，到客堂、方丈室等等，利用天生的好奇心，幫助他們保持清醒。
戒疤，作為漢傳佛教的一個特色，如今已經不復存在了，但是出家人以這樣的方式表達自己斷絕塵緣、皈依佛門的勇氣，是值得我們歎服的。今天的人們，如果看見過於年輕的身著僧服的人，恐怕要多留幾個心眼了，前面講過，燒戒疤的制度在1983年就已經全面廢止了。
