二戰無疑是義大利最不想提及的時期，這整個時期對於義大利來說無疑是一段黑歷史，義大利在二戰時期的種種作為，變成了殘酷戰爭中最為可笑的一個個段子。
當時領導義大利的是墨索里尼，他是整個第二次世界大戰的元兇之一，同時還是法西斯主義的創始人，他不僅有著堅定又遠大的野心，並且特別善於投機取巧。在二戰中，軸心國中最為能征善戰的無疑是德國，而德國至始至終對義大利或者說對墨索里尼根本沒有抱一絲一毫的希望，但是為了壯大自己的聲勢，仍然給它不少的好處。
德國向法國發起閃擊戰時，幾乎橫掃了法國，等到德國將法國最後的防線近乎消耗殆盡時，義大利突然跳了出來，向法國宣戰，正是這樣一個巧妙的時機，他們卻遭到了法國人的勇敢抵抗，死活前進不了一步。
墨索里尼無疑是擁有遠大野心的領袖，他想復興自己的祖國，重回古羅馬時期的榮光，他想將地中海那納入自己的版圖，奪走法國大片土地，又順手佔領了阿爾巴尼亞的義大利，那麼現在只缺少位於巴爾幹半島的港口了。
這個時候的墨索里尼很想要在軍功上更上一層樓的，時任集團軍司令的波拉斯卡中將藉著這個機會，向墨索里尼勸說攻打希臘。
在此之前，德國也對義大利說過：你什麼衝鋒陷陣的活都不用幹，任何正面衝突由我們德國人來，而你們義大利人在側翼保護就好。這樣的說辭讓墨索里尼認為在這個戰爭中，自己能夠撈到更大的好處，讓他更加堅定了攻打希臘的決心。
波拉斯卡中將這個人說話非常具有藝術性：自己的祖先，也就是古羅馬人，四次戰爭征服了希臘，而我們只需要一次就能夠打敗這個國家，無論怎麼做，我們都能超越祖先。這樣的說法給具有野心又懷揣浪漫主義的墨索里尼打了一個強心劑。
尚存理智的墨索里尼還在猶豫，自己這一舉動是不是要和自己的老大哥德國說一聲。可是旁邊有人勸說：我們的這個做法和德國說做什麼？我們又不是歸順於德國，我們是一個獨立的個體。
墨索里尼一聽這話也覺得有理，不蒸饅頭還爭口氣，自己的自尊無論怎麼樣都要保住，於是一咬牙一跺腳，便倉促之下展開了對希臘的軍事進攻。臨時組建的部隊的戰鬥力實在是不敢恭維，號稱8.5萬人的大軍向希臘進發，可是這個部隊中真正的有聲生作戰力量不過半數。至於其餘的人員，說是他們前來混日子也不為過。
至於裝甲部隊，坦克火炮，更是少之又少，墨索里尼從始至終都沒有把這場戰鬥的過程放在心上，他始終認為，攻打希臘只是一次散步而已，彷彿自己的部隊一旦大軍壓境，希臘便會拱手而降。墨索里尼將總進攻時間定到1940年10月28日，這是為了紀念在18年前的這一天，他成功奪取了義大利的最高指揮權。
向希臘發起進攻的時間，實際上要比10月28日早上一個多月。起初義大利是按照既定的攻擊計劃進行，吉羅蒂將軍所下轄的部隊，為了輕裝上陣，讓散步更加輕鬆，便沒有帶太多的輜重，偌大的部隊只待了5天的乾糧。這支部隊所接受到上級的命令是不要管側翼以及後方發生了什麼事情，一路深入敵軍中心，他們也忠實地執行了這個命令，唯一的問題是，他們沒有接到後續計劃。
義大利像希臘發起進攻，結果並不盡如人意
9月28日，這支部隊，正式抵達希臘邊界線，在此處希臘人民只是象徵性的抵抗一下就"落荒而逃"，看到希臘部隊如此的"不堪一擊"，更加堅定了義大利部隊的決心，他們認為，自己的首領墨索里尼果然是正確的，此次的軍事行動勢在必得，義大利軍隊將戰無不勝。
可是好景不長，在第2日下午，暴雨悄然而至，在義大利部隊還沒有反應過來的時候，傾盆大雨，就劈頭蓋臉地澆到了他們頭上。這次的散步逐漸有些變了味道，輕鬆二字似乎正在離他們漸漸遠去。
10月1日，這支部隊所帶的輜重已經消耗殆盡，他們想在當地補充一些食物，可是令他們沒有想到的是，希臘人民居然敢同仇敵愾，將所有食物全部都藏匿起來了，義大利部隊只好餓著肚子。希臘人算準了對方疲憊不堪的時間，就在第二日凌晨他們突襲了精疲力盡的義大利部隊，此時的義大利只能做困獸之鬥，想方設法地衝出包圍圈。
義大利人怎麼也沒有想到，本來不堪一擊的希臘人為何能夠有如此高昂的鬥志，有如此可怕的戰鬥力。剩餘的人進入了布里亞扎古，他們試圖在此處稍作調整，向總部求援，希望得到總部的補給，可還沒等他們站穩腳跟就再次遭到了希臘人的埋伏。逃出埋伏的人們滿懷希望的等待著來自總部的空軍轟炸和補給，可是自從他們進入這個不祥之地開始，就再也沒有見到本國的飛機。
進入希臘的自然不會就這一支部隊，那麼其餘的部隊怎麼樣了呢？
在此時，另外一支部隊第九軍團跑到了沃於薩河畔，在這個地方，他們想要渡過大河，奈何橋被大水衝跑了，想要再次架橋幾乎不可能，因為對岸不停的向此處射擊，其火力之密集，讓人望而生畏。退又不能退，因為沒有得到上級的命令，進又不能進，因為敵方的火力如此可怕，就這樣，整個第九軍團尷尬的原地被動挨打。
希臘人民看到反擊的時機已然來臨，便於11月3日向義大利部隊發起了聲勢浩大的反擊戰，希臘猛烈的炮火使得義大利部隊節節敗退。11月5日，義大利方面非戰鬥減員就多達700人，而且還有很大一部分人不想再在瓢潑大雨中繼續散步，乾脆選擇了做逃兵，得不到補給的義大利部隊在此時的戰鬥力幾乎清零。
在11月5日當晚，希臘人憑藉著自己對地理的優勢，果斷插入義大利部隊縱深，把對方部隊打得七零八落。對於義大利部隊來說，最糟糕的不是食物補給不夠用，而是彈藥已經消耗殆盡，一支走向前線的部隊沒有帶夠充足的武器彈藥，本身也是很可笑的一個事情，面對這樣的情況，義大利部隊不得不向後撤退，灰溜溜的跑了將近50多公里，才逃脫了希臘人憤怒的追擊。
這時候的墨索里尼不知道從哪裡得來的準確訊息，認為自己無法正常攻克希臘，是因為有芬蘭在希臘背後推波助瀾，當墨索里尼怒氣衝衝地詢問芬蘭人的時候，芬蘭人一頭問號的表示自己只有6位士兵在希臘當志願兵。
墨索里尼面對這種尷尬的情況，心裡慌的不行，表面上卻必須處之泰然，他憤怒地斥責芬蘭人：你們還知道有6名士兵！我指的就是這6個人！
1941年3月12日，墨索里尼趕往前線巡視戰場，當他看到雙方陣地互相轟擊的炮火時，雖然內心中感到十分驚訝，也為希臘人的戰鬥精神以及戰鬥意志而暗自震驚，可是表面上卻不能表現出來。在這樣的情況下，他只有強撐著面子，裝腔作勢地對自己的手下說道：雖然我們沒有獲得勝利，難道這就能證明我們會輸嗎？
可最終的結果是墨索里尼為了意氣之爭，讓無數的生命喪失在這片土地上，他的部隊日復一日，月復一月的堅守在最前線，沒有部隊換防，沒有足夠的物資補給，每一位士兵軍裝上都沾滿了髒乎乎的泥巴，身上都爬滿了蝨子，還有無數計程車兵命喪異域，無處掩埋。
希臘間接成為救世主
在這個時候，墨索里尼再也顧不上自己無謂的面子了，他不得不向德國求助，面對盟友近乎無恥的求援，身為老大哥的德國不得不對他伸出援手，雖然希臘最終還是在法西斯勢力的夾擊壓迫下投降，可是也正因為希臘戰役的頑強存在，本該於5月中旬德國對蘇聯發起的戰爭被拖到了6月下旬。
多出來的這一個月時間，為日後的斯大林格勒保衛戰奠定了勝利基礎，若沒有這一個月時間，也許德國人就不會受到天氣的懲罰。我們設想如果在當時的情況下，讓德國成功攻佔了蘇聯，把蘇軍趕到烏拉爾山以東，日本人一定也會前來落井下石，瓜分勝利果實。蘇聯這巨無霸的存在，會在盟軍援助抵達之前被迅速擊垮，整個二戰結局也會被更改，世界都會因此變個模樣。所以我們說是希臘的頑強拯救了全世界，這真的是絲毫也不為過。
希臘在此次戰爭中的作用，實際上是非常大的，最為主要的一點就是因為義大利這次不過腦子的意氣用事，讓西班牙退出了己方聯盟，西班牙的邏輯很簡單又能自洽，假如自己必須和豬做隊友，那麼就不可能獲得勝利。於是法西斯陣營喪失了一位強而有力的盟友。
要是義大利的這次意氣用事意外獲得了勝利，那一切都還好說，可他們偏偏輸給了自己看不起的希臘人，這便成了世界級的笑話。
當時的義大利與希臘人相比，在實力上佔據著巨大的優勢，人數上比希臘部隊要多，在物資上，本應比希臘部隊要豐厚，在軍事科技上也比希臘方面強上不止一個檔次。可是，墨索里尼太過輕敵，遠征部隊人員良莠不齊，物資補給無法跟進，本應派出大量的先進的軍事武器，也因為輕敵沒有派往前線，等到這一切全部發生，已經太晚了。
若不是在最後的時刻墨索里尼恢復了理智向德國求援，連他們好不容易拿到手的阿爾巴尼亞，也有可能拱手相讓。
德國人有一個笑話描述當時的義大利人："如果戰爭爆發，義大利最好能守中立，這樣或許可以牽制敵人10個師。如果它加入敵方，德國只需用5個師收拾它。如果它加入德國，則德國反而需要20個師去保護它。"
在三個軸心國中，義大利的破壞性是最小的，這不是說他有多麼大的善心，而是因為在戰爭最開始的時候，他們就選錯了進攻的方向。若是想打贏一場戰爭，沒有調查沒有研究，沒有考慮天時地利人和進行縝密準備，又怎麼可能會成功呢？
戰爭過程中的希臘人節節勝利，義大利人則進退不能，把自己拖入了戰爭的泥潭，孫武所主張的“兵貴勝，不貴久”的指導思想在這一場戰鬥中再次得到了驗證。
希臘戰役對於德國人未嘗不是一種警示，一旦戰爭陷入了持久的泥潭，自己永遠沒有主動權去拔出深陷的泥足，畢竟蘇聯和它身後的英美的體量， 遠非小小的希臘能比。