古代的公主，每一個朝代都有各自不同的生活方式。像是唐朝的公主，因為女性的地位比較高，所以很多都榮華一生。但其他朝代尤其是清朝，公主被當成了和親的工具，很多公主在十幾歲的時候，就離開了皇宮。嫁到了別的地方，而清朝的公主，有一位被現在的人所熟知，那就是建寧公主。人們知道她是因為小說中她的脾性和與韋小寶之間的故事，但是真實的她沒有這麼幸運。她曾經歷了7年的幽禁，最後去世的時候被火化，連她的兒子也遭到了殺害。
建寧公主是皇太極的女兒，雖然她母親的位分與出身不高，但是她也受到了皇太極與她兄長順治的疼愛。但再怎麼疼愛，需要她去和親的時候還是要去和親的。在她13歲的時候，順治為了穩定皇權，將她嫁給了吳三桂的兒子吳應熊。但是順治帝特許她們在京城中居住，一方面方便公主回宮，另一方面也為了控制吳三桂。她在婚後與吳應熊也十分的和諧幸福，生下了五個孩子。
但令人沒想到的是，吳三桂不滿清廷對他的態度，選擇了造反。康熙帝十分的生氣，於是將吳三桂全家都殺了，其中建寧公主的丈夫與已經成年的兩個孩子也沒有逃過去。雖然建寧公主活下來了，但是她與其他孩子卻被軟禁在府中，之後的日子都是沒有自由的日子。後來，康熙為了以絕後患，將公主剩下的兩個兒子也殺死了。這時候她的身邊沒有了親人，康熙雖然對她有所安撫，但是她已經不在乎這些了。
之後，建寧公主在孤獨與寂寞之中活了23年，在63歲的時候去世了。在她去世之後，康熙下旨將其火化。但是康熙登基之後，已經將火葬的習俗廢掉了。但是建寧公主卻依然被火化了，雖然她最後被葬在了皇陵之中，但是意義也是不同的。