歷史上中原大戰的時候，馮玉祥的西北軍是其中的重要一方。雖然長期地處西北，但是一向以勇猛善戰著稱，最著名的就是他麾下的五虎上將、十三太保。有一個人，不在此之列，卻深受馮玉祥器重，稱其軀幹修偉，負膂力，精技擊。此人就是趙登禹將軍。
在古代傳記中，我們經常會看到一些關於身高的記載。《鄒忌諷齊王納諫》中就說到其本人修八尺有餘，後來七尺男兒也廣泛流傳，可見七尺在當時已經是身高不低的了。歷史上由於各個朝代的長度標準不一，也就難以定論。參考出現時間來說，大概也就是一米七、八左右。
歷史上趙登禹將軍身高一米九，這在史上眾多將軍之中可以說是非常高大了。更讓人稱奇的是，趙登禹將軍還一身武藝，曾揮拳打死猛虎。
趙登禹出生于山東一個窮苦人家，讀過兩年私塾，後來也因為家庭生活困難被迫輟學。正所謂失之東隅收之桑榆，雖然失去了學習知識的機會，但是輟學後的趙登禹13歲就拜師學藝，學得了一身好武藝。最拿手的就是徒手奪刀，赤手奪槍。
在千里迢迢、跋山涉水來到西北參加馮玉祥的軍隊後，趙登禹的一身武藝就讓馮玉祥讚不絕口。
1919年馮玉祥在駐防湖南常德的時候，當地有時有猛虎傷人的事情發生。趙登禹一次在野外訓練中剛好遇上一隻猛虎，立即帶領士兵上山圍追，老虎身中數彈，但沒有傷到要害。趙登禹騎在老虎的身上，揮拳猛打為民除害。事後馮玉祥請城裡的照相館為趙登禹照了一張騎在虎背揮拳的照片。
後來在陝西剿匪的時候，為了捉拿當地巨匪郭堅，趙登禹隨馮玉祥赴“鴻門宴”，危急時刻出手製服了郭堅。因下手迅猛，竟然擰斷了郭堅的脖子。而真正體會到趙登禹厲害的，就是喜峰口戰役中的日本兵了。
長城抗戰時期，趙登禹奉命率領109旅把守喜峰口陣地。戰役期間西北軍大刀隊砍殺日軍5000餘名，炸燬大炮18門，取得了自“九一八”事變以來的首次大勝。期間趙登禹親率三個團的敢死隊，兵分兩路奇襲日軍，立下了汗馬功勞，一度讓日軍聞風色變。
喜峰口一役，趙登禹因戰功卓著升為132師師長，並被授予陸軍中將軍銜。後來在張北事件中，他也針鋒相對，讓日軍見識到了中國軍人的厲害。怎奈天妒英才，抗戰全面爆發後在北平與日軍血戰期間，趙登禹不幸被日軍的伏兵擊中胸部，壯烈殉國，年僅39歲。
趙登禹犧牲後，被追授為陸軍上將，1939年日本發行的《大陸戰史》中評價趙登禹說：“白日下的噩夢”，可見當時日軍對他的敬畏。為緬懷將軍功績，北京有一條街道就以將軍名字命名。