在《三國演義》裡，廖化至少活了94年以上。
但這是羅貫中不小心造成的，實無意為之。
羅貫中為什麼會釀成如此重大的“車禍現場”呢？
因為，《三國志·卷四十五·蜀書十五·鄧宗張楊傳第十五》中“宗預傳”的後面，附了一篇廖化的小傳，只有寥寥百餘字，其中傳遞出一個這樣的資訊：“廖化字元儉，本名淳，襄陽人也。為前將軍關羽主簿。”
即廖化一出場，就是關公的軍中主簿，在關公帳前效力。
但是，在很長一段時間內，關公一直跟隨著兄長劉備東奔西走、顛沛流離，什麼時候才獨立成軍的呢？
這就很恐怖了。
想想看，黃巾軍起義爆發時間是公元184年，如果廖化是這時參與其事，那麼，他至少出生於170年。
好吧，就以其出生於170年算，則在264年蜀漢滅亡時，那麼，他已經是94歲高齡了！
注意，羅貫中還寫，鄧艾兵圍沓中時，廖化還出現在戰鬥前線，建議姜維退守劍閣——94歲高齡領兵上戰場作戰，您敢相信嗎？
當然，如果不細心讀書，不仔細分析，大家是不會注意到這樣的神情節的，都會相信，廖化只是六七十歲的年紀。
所以說，演義終究是演義，廖化的年齡，就和書中關公胯下赤免馬的年齡一樣，成為了該書的兩道硬傷，止可粗讀，不堪細究。
事實上，按照《三國志·卷四十五·蜀書十五·鄧宗張楊傳第十五》中宗預所說的“吾等年逾七十”，廖化的實際壽命應該是七十多歲而非九十多歲。
類似的“廖化年齡”的烏龍事，其實，在金庸先生的《神鵰俠侶》中更多。
按照《射鵰英雄傳》第一回交待時間背景為：“光宗傳到當今慶元皇帝手裡，他在杭州已坐了五年龍廷。”即當時為慶元五年——公元1199年。《神鵰俠侶》第三十三回中寫第三次襄陽之戰發生的背景，為“大宋理宗開慶元年，是蒙哥接位大汗後第九年”，即該年為1259年。這其中的時間跨度長達六十年！
想想看，郭靖在第三次襄陽之戰時，已經是六十歲的花甲老人了！
以郭靖為參照系，凡在郭靖出生之年已經成名的江湖人物，到了第三次襄陽之戰之時倘尚健在，如柯鎮惡、沙通天、侯通海、彭連虎、靈智上人、黃藥師、一燈大師、周伯通、瑛姑等等，都是百歲上下的老人了。