古代開國皇帝在打天下的時候，幾乎都是歷經磨難，甚至曾多次與死神擦肩而過。通常來說，如果某人曾救過皇帝的性命，皇帝必然記住他的恩情，以後肯定會大肆封賞，高官厚祿唾手可得。然而，劉邦曾有一位救命恩人，當此人前來邀功時，劉邦卻憤怒地喊道：“來人啊，把此人拉出去砍了。”這究竟是怎麼回事呢？
丁固，秦朝末年薛縣人，他是項羽手下的一名將領，由於沒有多大的戰功，在歷史上並不出名，不為眾人所知。秦朝滅亡後，項羽封了不少王，其中劉邦被封為漢王。胸懷大志的劉邦，怎麼可能只滿足於諸侯王的封賞，他想要得到整個天下，成為名副其實的皇帝。
於是，在張良等人的輔佐下，劉邦決定與項羽決裂，並進行了持續四年之久的楚漢之爭。公元前205年，劉邦趁項羽攻打齊地的時候，親率56萬殺到彭城，並很快將城池拿下。彭城失守的訊息傳到項羽軍營時，他差點氣暈過去，但很快就恢復了理智，認為生氣是解決不了問題的。
經過短暫的思考，項羽想出了一個大膽的計策，只帶著3萬精兵殺回彭城。劉邦聽說項羽馬上就殺了過來，嚇得不知所措，但當得知項羽的兵力不及他的十分之一時，畏懼之心立馬消失了，心想：“即使項羽再厲害，憑藉我手中的幾十萬大軍，也足以把他擊敗，十幾個打一個還是很輕鬆的。”
劉邦高估了自己實力，也低估了項羽的戰鬥力，或者他忘記了項羽在鉅鹿之戰中，是如何吊打秦朝軍隊的。項羽所挑選計程車兵，都具有以一當十的戰鬥力，打起仗來簡直就是不要命，只用了不到半天的時間，就擊潰了劉邦50多萬大軍。城中的劉邦一臉懵逼，甚至不相信自己的眼睛，認為項羽肯定是開掛了，否則無法解釋。
在彭城之戰中，項羽用輝煌的戰績詮釋了“兵不在多而在於精，將既在謀而又在於勇”的道理。此時他心中非常憤怒，決定在此地幹掉劉邦，不會再給他翻盤的機會。在侍衛的保護下，劉邦趁亂逃出城，項羽看出了他的套路，果斷派武將丁固帶兵追擊，並給他下了必殺令。
丁固也很猛，不久就追上了劉邦，以他現有的實力，滅掉劉邦簡直易如反掌。在此危急時刻，劉邦故作鎮定地說道：“兩賢豈相厄哉？”令人意外的是，丁固聽完劉邦的話後，如同中了邪一樣，放走了劉邦。其實，丁固之所以這麼做，是想為自己留一條後路，也就是兩邊下注，不管是項羽還是劉邦得了天下，他都能拜將封侯。
在之後的垓下之戰中，項羽兵敗自刎，劉邦當上了皇帝，開創了大漢王朝。丁固屁顛屁顛地跑了過來，意圖非常明顯，就是想來找漢高祖劉邦邀功。他認為，他是劉邦的救命恩人，怎麼說也得封個大官，甚至有可能被封王，心裡樂開了花。然而，還沒等他開口說話，劉邦就怒斥：“丁公為項王臣不忠，使項王失天下者，乃丁公也。”
也就是說，在劉邦的心目中，壓根就沒把丁固當恩人，而是視他為叛徒，讓人把他拉出去砍了，並把他的首級在軍營中傳閱，以此來警告那些將領，若是誰敢有異心，下場就和丁固一樣。如果丁固當時沒有放走劉邦，也許稱帝的不是劉邦，而是西楚霸王項羽了。
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