唐僧為什麼要西天取經？有人說他是如來弟子轉世不得不去，有人說是為了弘揚佛法，其實書中說的很清楚。
《西遊記》一開篇講了7回的孫悟空，從石猴降生到被壓五行山下，等待取經人。第8回，如來在家開大會，誇自己西牛賀洲“不貪不殺，養氣潛靈，雖無上真，人人固壽”，其他三洲各種不好，尤其是南贍部洲“貪淫樂禍，多殺多，正所謂口舌兇場，是非惡海”。欲覓取經人，傳揚佛法，勸人為善，觀音莫遂自薦，閃亮登場。
佛祖賜了錦蝠袈裟一領，九環錫杖一根，還有三個緊箍咒（當然觀音菩薩自己昧了2個）。
接下來3回講了涇河龍王犯天條，魏徵夢斬龍王，唐太宗地府一日遊，還陽後依約做一場水陸法會，這才引出取經人唐僧。如來傳經，唐僧取經，和李世民本是沒有半毛錢關係的。做皇帝最怕什麼？
怕死呀，秦始皇為了長生到處尋尋仙問藥，被徐福騙了幾百童男童女，百工技師，遠遁東洋。
這唐太宗也不例外，被地府一日遊嚇得心驚膽戰，中瞭如來的圈套。大辦水路法會，海選出唐僧主持。此時觀音又閃亮登場，拿著如來賜予的兩件寶物錦蝠袈裟，九環錫杖，袈裟叫價五千白銀，錫杖叫價兩千白銀。
唐朝一兩白銀相當於現在的4130元的購買了，7000兩白銀就是2891萬，放在今天也是一大筆鉅款。貴是貴了點兒，唐太宗二話不說買了賜予唐僧。
等唐僧拿了兩件至寶會寺中炫耀，觀音偷偷對唐太宗說你這水陸法會檔次不夠，唐僧只會小乘教法，只有我西天如來的大乘佛法三藏才是真經。
唐太宗被忽悠後，召集眾僧，海選取經人。吃人嘴軟，那人手短的唐僧主動請纓“貧僧不才，願效犬馬之勞，與陛下求取真經，祈保我王江山永固。”
看到了吧，說白了是被兩件寶貝收買，報答唐太宗，為大唐江山取經，並不是為了弘揚佛法，自願取經。
如此看來，西天取經，其實是如來主謀，觀音設計，唐太宗無辜躺槍，唐僧一時起了貪念，被人收買而已。比起法師玄奘不惜偷渡出境也要取經，唐僧只不過是為自己的貪念贖罪。