明英宗朱祁鎮是反對人殉的，廢除明朝後妃殉葬制度的就是他。但是，因為深恨囚禁自己七年的異母弟朱祁鈺，恨烏及烏，連帶著恨上了弟妹們，弄死朱祁鈺後強令她們殉葬。
按理來說，朱祁鈺的原配汪皇后也在殉葬之例，但她卻幸運的逃過了一劫，平安活到正德元年，享年八十歲。怎麼回事呢？請看下文。
處事正直，因反對換太子而被廢后
和明朝的很多后妃一樣，汪皇后沒留下自己的名字，只知道她是順天府人，家族世代為金吾左衛指揮使，不是什麼高官。
《明史》上有這樣的記載：“後有賢德，嘗念京師諸死事及老弱遇害者暴骨原野，令官校掩埋之。”
這樣一位心懷仁德的好皇后，卻被朱祁鈺廢了，原因是她反對換太子。說來朱祁鈺也是悲催，就連妻子都不支援他。
汪皇后的理由很充分，她說：“若此，恐礙監國名。夫猶是祖宗之天下，已代之為帝而反其子，讓也。讓則公，公則賢名皆歸之。”
暗含的意思是，如果您執意換太子，恐怕有損名聲。這天下不是您的，是祖宗的，祖宗選定了長兄朱祁鎮，那他就是名正言順的天子，您能因土木堡之變取代他，已經是很幸運的事情了，怎麼還能廢了他兒子朱見深的太子之位呢？您應該在百年之後讓位於朱見深，這才是公理，遵循公理，您才能有賢德之名。
朱祁鈺勃然大怒，大臣們反對也就罷了，怎麼連你一個深宮婦人都敢反對？何況，你不是應該站在我這邊嗎？你到底是不是長兄派過來的臥底？罵道：“謂見濟非而子耶。”意思是朱見濟不是你親生的，你才能說出這種光明堂皇的話。
朱見濟的確不是汪皇后生的，是貴妃杭氏所生。但汪皇后反對此事，可不只是因為這個。她的反對不合情，卻合理。
當初于謙等大臣擁立朱祁鈺時，和孫太后約定好了，朱祁鈺只代朱祁鎮這一朝，下一任皇帝還是皇太子朱見深。為了確保這一點，孫太后先立朱見深為皇太子，再立朱祁鈺為皇帝。
其實朱祁鎮御駕親征前已經下詔立朱見深為太子，孫太后這是加個雙保險。
《明英宗睿皇帝實錄》中記載了朱祁鈺繼任的過程。
文武百官合辭請於皇太后，曰：“聖駕北狩，皇太子幼衝，國勢危殆，人心洶湧，古云“國有長君，社稷之福”，請定大計以奠宗社。”
文武百官給孫太后上書：皇帝被瓦剌俘虜了，形勢危急，皇太子年紀太小，不足以負擔江山，人心惶惶，國有長君才是社稷之福，還請皇太后為了江山大計做出理智的決定。
皇太后批答雲：“卿等奏國家大計，合允所請，命郕王即皇帝位，禮部具儀擇日以聞。”
孫太后的批示是：你們為國家考慮，我沒有理由反對。命郕王朱祁鈺即皇帝位，禮部擇日辦理。
群臣奉皇太后旨告郕王，王驚曰：“卿等何為有此議？我有何才何德敢當此請！
大臣們奉皇太后旨意，請朱祁鈺登基，他大驚道：“你們怎麼敢有這樣的提議？我何德何能敢登皇帝位！”
退讓再三，群臣固請，王厲聲曰：“皇太子在，卿等敢亂法邪！”
朱祁鈺再三推辭，群臣堅持所請，他厲聲斥責大臣們：皇太子還在，他才是最合適的人選，你們怎敢亂國家之法！
最後在於謙國家大義的勸說下，朱祁鈺才同意了。
以上內容中，朱祁鈺的推辭並不是重點，在這種情況下繼位，推來推去表明自己並無野心是應有之義，是必不可少的一個環節。重點在於“皇太子在”這四個字。
身為皇子，朱祁鈺難道沒想過當皇帝嗎？不可能。只是他知道，朱見深有著皇太子的名份，會在未來給自己造成很大麻煩。特意在此時提出，是想逼大臣們甚至孫太后幫他想辦法處理這個隱患。
但經過一番交鋒，朱祁鈺看出孫太后和大臣們的意志很堅定，這任皇帝你來當，下任皇帝必須是嫡脈的朱見深。再糾纏下去，有可能連這任皇帝都當不了，還得留下不顧大義的壞名聲，所以于謙一請，朱祁鈺就順水推舟了。
真實的孫太后，並不像《大明風華》裡的孫若微那麼厲害，她雖然表明了朱祁鈺只是代理執政，卻沒有更加有效的保障措施。當朱祁鈺想要廢了原太子朱見深，立自己的兒子朱見濟為太子時，她沒有任何辦法。
大臣們一開始是反對的，但對於他們來說，雖然朱祁鈺換太子這件事情不厚道，可朱見深和朱見濟都是朱瞻基的孫子，誰當下任皇帝，區別並不大。所以慢慢的也不反對了，倒也不支援，只是預設。
這中間朱祁鈺使用了一些手段，比如以金銀或官位賄賂朝臣。
就在這種滿朝皆已預設的情況下，跳出來反對的竟然不是朱見深的祖母孫太后，而是朱祁鈺的皇后汪氏。
她難道不知道反對此事會觸怒丈夫嗎？她當然知道！但她覺得這是不對的，所以堅決反對，哪怕會引來丈夫的厭惡，也要堅持做自己認為正確的事情。從中可見其品性正直。
禮法之下，朱見濟就算不是她親生的，也得尊她為嫡母，如果當上了皇帝，還得尊她為皇太后；如果朱見深繼位，她就只是皇叔母。只看利益的話，朱見濟繼位對她才是最有利的。
但她沒有選擇利益，而是選擇了心中的正義。
朱祁鈺怎麼能讓她壞了自己籌謀多時的好事？立刻廢了她的皇后之位，打入冷宮。隨即立朱見濟為太子，朱見濟之母杭氏為皇后。
我覺得朱祁鈺之所以這麼生氣，不全是因為汪皇后忤逆自己，還因為汪皇后說出了一個他不想承認的事實：他本沒有當皇帝的資格，只是長兄的替代品。
結果第二年朱見濟就夭折了，朝野都認為這是因為天命在朱祁鎮一脈，朱見濟受不起這麼大的福氣。
朱祁鈺遭受極大的打擊，消沉了好一段時間，勉強打起精神繼續生兒子。
老子說“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”，用在汪皇后身上真是無比貼切。
失了皇后之位本是壞事，但奪門之變後，朱祁鎮清算朱祁鈺這一支，讓他的后妃殉葬，議到汪皇后時，朱祁鎮信任的重臣李賢說：“妃已幽廢，況兩女幼，尤可憫。”
朱祁鎮恨的是朱祁鈺以及他所愛的那些人，汪氏既然是朱祁鈺所厭惡的，那就沒必要懲治。放過了她，並且讓她收拾所有財物，帶著兩個女兒回郕王府居住。
史料上的記載是：“凡在宮所有服御貲器及其故宮人，答應皆令隨後遷外王府而。於是外王府所蓄與宮禁等。”
性情剛烈，因玉玲瓏腰帶而得罪朱祁鎮
《明史》中還記載了一件很有趣的事兒。
朱祁鎮復辟後，某天忽然想起以前很喜歡的一條玉玲瓏腰帶，就問太監劉桓這條腰帶去哪兒了？劉桓說應該是在郕王妃那裡，朱祁鎮便讓他去索要。
也不知道這腰帶有什麼好，竟讓朱祁鎮這麼掛心。
汪氏把腰帶投入井中，對使者說沒有。事後對別人抱怨道：“七年天子，不堪消受此數片玉耶！”意思是我丈夫當了七年天子，難道我還享受不起幾片玉？
按照一般的套路，此時的汪氏應該對朱祁鎮誠惶誠恐，要什麼奉上什麼，怎麼能反其道而行之呢？只能說她性情太剛烈了。
而朱祁鎮知道她的怨言後，非常生氣。唯一的處罰是收回了她帶出宮的鉅額財產。大有一種“你不是不還腰帶嗎？我把你的財物全部收回，看你怎麼辦”的感覺。
很囂張，卻也透著種家常氣息，彷彿瞬間把宮鬥降低到了小門小戶宅斗的層次。
至於汪氏沒了財物後怎麼生存，大家完全用不著擔心。
第一，這不是抄家，朱祁鎮最多拿回重要的部分，不可能一點都不給她留；
第二，她的父親和祖父依然擔任舊職，沒受朱祁鈺的牽連，可以援助她；
第三，她和朱祁鎮的錢皇后關係很好，朱祁鎮被俘時，錢皇后日夜哭泣，汪氏時時安慰，兩人妯娌情深。而且朱祁鎮和妃嬪們被囚南宮時，她對孫太后多有維護。一朝復辟，兩人投桃報李，對她也很好，史料記載：“每歲時令節，太后與後，猶必召入飲宴，敘家人禮。”
有這兩位的照顧，就連朱祁鎮也只能以“罰沒財產”這種方式來出氣。
等到朱見深登基後，汪氏就更安穩了。朱見深及母親周太后知道她當初的維護，對她很是敬重。她生活無憂，心性平和。
正德元年十二月，八十歲的汪氏去世，“葬以妃，祭以後”，即以妃嬪之禮下葬，以皇后之禮祭奠，諡號為“貞惠安和景皇后”，與朱祁鈺合葬景泰陵。
至於那位杭皇后，明朝從來不承認她的地位。朱祁鎮追廢她的諡號，陵墓都給毀了。
總之，汪皇后正直剛烈的性情，讓她逃過一劫，並且歷五帝六朝，在複雜的形勢中走到較好的結局，真的挺不容易。
參考資料：《明史》《明英宗睿皇帝實錄》