在《水滸傳》中，唯一能與梁山相抗衡的並非是北宋朝廷，而是方臘集團，這一點從梁山征討方臘集團時的慘重傷亡數字就能體現出來。方臘集團的將領人數雖然不及梁山，但驍勇善戰之人眾多。筆者將方臘集團中的將領按照武藝和能力進行了一個比較，並仿照梁山的模式做了一個方臘集團五虎將的名單。不當之處，還請各位指正。
在方臘集團當中，武藝最高之人當屬鎮守杭州的方臘四大元帥排名第二的南離大將軍石寶。此人的刀法非常出眾，在與梁山馬軍五虎將之首、大刀關勝的較量中，經過二十多個回合的廝殺不落下風。當石寶回馬而去時，關勝竟然留在原地沒有追擊。
後來宋江詢問原因，關勝回答道：“石寶刀法， 不在關勝之下， 雖然回馬， 必定有計。”這句話就足以證明石寶的武藝與關勝持平。在方臘集團的眾多將領當中，沒有哪一位的武藝能出其右。死在石寶刀下的梁山好漢一共有三位，分別為火眼狻猊鄧飛、喪門神鮑旭和鐵笛仙馬麟。
除了刀法冠絕他人之外，石寶的暗器功夫也非常了得，急先鋒索超就是死在石寶的暗器——流星錘之下。以這樣的綜合能力及戰績，石寶當屬方臘集團馬軍五虎將之首。
名列方臘集團馬軍五虎將第二位的，當屬寶光如來鄧元覺。在杭州之戰中，鄧元覺曾經與梁山步軍十頭領之首、花和尚魯智深有過一次精彩的單挑。經過五十多個回合的激戰，雙方難分伯仲。
魯智深武藝高強，曾經與青面獸楊志和雙鞭呼延灼這樣的梁山高手打成平手。以此觀之，鄧元覺的武藝即便在人才濟濟的梁山，也能進入前十位，排名方臘集團的馬軍五虎將第二位，可謂實至名歸。這裡要說明一下的，儘管鄧元覺與魯智深的較量是步戰，但鄧元覺也有騎馬作戰的經歷，說明他同時擁有馬、步戰的能力。
排在方臘集團馬軍五虎將第三位的，當屬殿前金吾上將軍內外諸軍都招討方傑。他在清溪一戰中，曾經斬殺了梁山馬軍五虎將排名第三的霹靂火秦明。之所以將其排在第三位，是因為他斬殺秦明時並非完全依靠自己的武藝取勝。
在與秦明的單挑中，方傑僅僅是惡戰了三十多個回合，並未能擊敗秦明。秦明被殺的主要原因是杜微在陣前施放飛刀，分散了秦明的注意力。如果沒有杜微的飛刀，方傑能夠擊敗秦明尚屬未知。故此，方傑只能名列第三而難以與石寶和鄧元覺相提並論。
排在方臘集團馬軍五虎將第四位的人選，或許有些令人意外，他便是方臘麾下四大元帥之一的司行方。在這四位元帥當中，司行方的戰績是最差的，但斬殺的卻是梁山十大步軍統領之一的插翅虎雷橫。儘管雷橫的武藝在梁山只是屬於中上之列，但想在三十回合將其擊敗也確絕非易事，而司行方恰恰做到了這一點，因此將其列為第四位。
在這份名單當中，最難以選擇的就是第五位，因為厲天閏、錢振鵬和龐萬春三人都有能力入選。不過，筆者最後的選擇是綽號為小養由基的昱嶺關守將龐萬春。與厲天閏和錢振鵬相比，龐萬春的優勢有兩個。一是箭法高明，死於龐萬春箭下的梁山好漢有九紋龍史進和摩雲金翅歐鵬，這份戰績是厲天閏和錢振鵬難以企及的。
除了箭法高明之外，龐萬春又有一個優勢：善用計謀。梁山進攻昱嶺關時，龐萬春在昱嶺關前巧設埋伏，將拼命三郎石秀、跳澗虎陳達、白花蛇楊春、打虎將李忠和病大蟲薛永等六將射殺。這足以說明龐萬春的謀略水平。此後，龐萬春又在歙州之戰中將摩雲金翅歐鵬射殺，一人合計殺死梁山七位頭領，足見其高明之處。
與龐萬春相比，四大元帥之一的厲天閏雖然也親手斬殺了沒羽箭張清和小霸王周通，但沒羽箭張清之死主要是因為採用了並不擅長的步戰、且飛石絕技無法發揮之故。故此，厲天閏的綜合實力無法與龐萬春相提並論，只能被排除在這份名單之外。
參考書籍：《水滸傳》