前不久在網上刷到一篇關於“國內十強大學”的文章，文章中提到的“社會公認”的國內十強大學分別是排名第一的清華大學；排名第二的北京大學；排名第三的復旦大學；排名第四的上海交通大學；排名第五的浙江大學；排名第六的中國科學技術大學；排名第七的南京大學；排名第八的武漢大學；排名第九的同濟大學；排名第十的哈爾濱工業大學，並附上了相應的國際排名。筆者將這些資料進行了整理，具體內容如下表格。
經過比對，發現這些排名資料來源於前不久釋出的2021QS世界大學排名。客觀而言，表單中的這十所大學都是國內頂級名校，但如果說它們是公認的國內十強大學，還是欠妥了點。應該說，前7所地位“無可撼動”，後3所有爭議。
要想對高校排名做較為準確的判斷，我們應該參照多個有一定社會影響力的高校排行榜。比如2021U.S.News世界大學排名，排國內高校前十的大學依次是清華大學、北京大學、上海交通大學、中國科學技術大學、浙江大學、南京大學、復旦大學、中山大學、中國科學院大學、華中科技大學；2020軟科中國大學排名，排國內高校前十的大學依次是清華大學、北京大學、浙江大學、上海交通大學、南京大學、復旦大學、中國科學技術大學、華中科技大學、武漢大學、中山大學。
可以看出，國內排名前7位的高校基本都是清華北大和“華東五校”，他們的地位“無可撼動”，而國內排名第8到第10的3所高校就不好說了，變化很大。
“清北華五”這7所高校近些年幾乎霸榜了大學排行榜上的前7位，他們能得到如此大的認可，既與他們自身實力有關，也與區域高等教育整體水平的大範圍提升有關。從現在的發展趨勢看，未來很長一段時間裡，國內最頂尖的名校，依然主要集中在北京和華東地區。當然，廣東地區以南方科技大學為代表的新型大學的崛起，會漸漸形成新的名校“聚集地”，挑戰傳統的名校“聚集地”，只是暫時仍無法替代。
前7所的高校位置基本固定，後3所高校有爭議，那麼，排名國內第8到第10的高校究竟應該是哪幾所呢？用排名機構釋出的大學排名確定這3所高校顯然不合適，因為排名機構釋出的排名，參照的是自己設定的資料採集和權重分配標準，可能還摻雜著一些商業意圖。
以QS世界大學排名為例，2019QS世界大學排名、2020QS世界大學排名、2021QS世界大學排名，排名國內第8、位次僅次於“清北華五”的大學均為武漢大學。“軟科”版大學排名則比較偏好華中科技大學，該機構近三年釋出的大學排名中，華中科技大學都是“清北華五”之外名次最好的大學。2019軟科中國大學排名，華中科技大學還與“華東五校”成員南京大學並列排國內高校第7位。
若我們以綜合實力、錄取分數線和社會影響力來評判高校，國內排名第8到第10的3所高校中一定有中國科學院大學、中國人民大學兩所大學。另外的一所大學，可以是武漢大學，可以是華中科技大學，可以是中山大學，可以是哈爾濱工業大學，也可以是同濟大學。
中國科學院大學雖然建校時間不長，也不是世界一流大學建設高校，但其以中國科學院為“靠山”，擁有國內最好的科研平臺和最優質的師資資源，人才培養水平也是國內頂尖，所以吸引了一大批優秀學子報考，分數線很高。
2020年湖北高考，中國科學院大學在理科的投檔線為668分，錄取線排本一批次高校第10位； 2020年河南高考，中國科學院大學在理工類的投檔線為687分，錄取線排本一批次招生高校第9位。
中國人民大學是人文社科領域的一流大學，同樣受到優秀學子的追捧。2020年河南高考，理科，中國人民大學投檔線為687分，分數線與中國科學院大學並列排本一批次招生高校第9位；文科，中國人民大學投檔線為652分，分數線排本一批次招生高校第5位。
事實上，中國科學院大學也好，中國人民大學也罷，它們在某些領域的實力和影響力是不輸清華北大的。
根據2021年1月釋出的ESI排名資料顯示，中國科學院大學排全球64位，位居國內第一；清華大學排全球74位，位居國內第二；北京大學排全球80位，位列國內第三。
而中國人民大學在連續十五屆全國百篇優秀博士論文評選中獲選29篇，佔全國已入選人文社科優秀博士論文總數的12%，在所有高校和科研院所中位居第一。第四次學科評估，中國人民大學有理論經濟學、應用經濟學、法學、社會學、馬克思主義理論、新聞傳播學、統計學、工商管理、公共管理等9個學科獲得A+評級。
鑑於此，我們可以認為，公認的國內最強大學有九所，它們是“清北華五”加上中國科學院大學和中國人民大學，其他幾所好大學，真的不容易分出高下。