毫無疑問是明代宗朱祁鈺更適合當皇帝，至少對於當時的明朝而言，朱祁鈺遠比朱祁鎮更適合。
明朝走向下坡路便是從明英宗朱祁鎮開始的，明仁宗朱高熾和明宣宗朱瞻基用了十一年的時間好不容易捯飭出來一個“仁宣之治”，被史家們稱讚為堪比漢之文景，豈料竟被朱祁鎮在兩月之間敗光。
朱祁鎮的眼光及能力恐怕還不如明末的崇禎皇帝，倘若將他和崇禎換一換的話，崇禎至少還撐了17年，他可能撐不到7年。
朱祁鎮的臭毛病不少，一個是不會識人用人，一個是任性。
他之所以會寵信太監王振，便是因為不會識人用人，但凡有點頭腦的話，恐怕也不會對一個太監言聽計從，讓一個太監給牽著鼻子走。
侍講劉球只不過上疏“陳十事”，勸明英宗當個好皇帝，言辭之間略有指摘太監王振之處，王振獲知後便將授意錦衣衛逮捕並殺害了劉球。
朱祁鎮對此什麼態度呢？不過死個人而已，死了便死了，反正他沒有追究王振的責任，反而對他愈發寵信。
朱祁鎮的任性更好笑，王振在他耳邊吹了吹風，拍了拍馬屁，他便自以為天下第一了，咋咋呼呼地說要親征瓦剌。
朱祁鎮要親征，那群臣肯定要攔住他呀，可是攔不住，皇帝耍起小脾氣來誰能攔得住？只好讓他去了。
他帶著軍隊走了沒多遠，下起雨來了，本來還在興奮的朱祁鎮瞬間覺得親征不好玩了，畢竟沒吃過苦呀！他想了想，覺得還是皇宮裡的生活舒服，何必要出來受這樣的罪呢？於是，他又突然決定撤軍。
王振聽說朱祁鎮要撤軍了，倒也無所謂，反正他也不是真想和皇帝一起去打仗，所以又對朱祁鎮說，皇上呀，我老家是蔚州，反正已經出來了，要不轉道去蔚州一趟，讓我回老家長長威風？
朱祁鎮一聽，行呀，那就去蔚州走走。
你說打就打，你說走就走？你是皇帝你可以任性，但是也得為你的任性買單。
這不，朱祁鎮很快為自己的任性買了單，遭遇了“土木堡之變”，成為了瓦剌也先的俘虜，王振這傻太監也因此一命嗚呼。
皇帝朱祁鎮被俘虜了，明朝一夕之間陷入了動盪之中，一招不慎，明朝便有傾覆之危，由此重蹈北宋之覆轍，乃至於成為南明或是滅亡也未可知。
因為朱祁鎮的任性之舉，給明朝帶來的危機是難以想象的。
好在於謙能夠力挽狂瀾，不僅說服了朱祁鈺當皇帝，還說服了孫太后支援朱祁鈺當皇帝，這才穩住了局面。
南遷？不行，敢言南遷者，斬！于謙調集京畿周圍之兵力一同拱衛京師。
花錢贖回明英宗朱祁鎮？不可，那得花多少錢呀！明朝沒那麼多錢，也沒必要花那麼多錢去買個傻皇帝回來繼續禍害明朝！
於是，朱祁鈺即位當了皇帝，遙尊朱祁鎮為太上皇。
朱祁鈺在位時期，重用以于謙為首的一干賢臣，于謙這老小子也是個允文允武的角色，不僅在政治上穩定了明朝的亂局和鞏固了朱祁鈺的帝位，他在軍事上也排兵佈陣地保衛了京師，不然朝中的袞袞諸公還不得被嚇得挾朱祁鈺南遷去了。
朱祁鈺雖然也沒在位多少年，但是他確實整頓了朱祁鎮在位時期的不少弊政，讓明朝風氣為之一振，幾年下來已恢復了幾分。
雖然不能說朱祁鈺治下，明朝已經恢復到了仁、宣時期的模樣，但至少確實是在向著好的方向發展。
朱祁鈺唯一不厚道的地方在於他坐穩了皇位之後，處於一己私心，廢了朱祁鎮的兒子朱見深的太子之位而立自己的兒子朱見濟為太子。
可是呢，朱見濟也沒那個皇帝命，4歲為太子，5歲即夭折。
朱見濟一死，朱祁鈺一來沒有第二個兒子，二來自己又病重了，這才導致國本動搖，“終於輿疾齋宮，小人乘間竊發”，從而發生了“奪門之變”。
雖說朱祁鈺有自己的私心，可對於當皇帝這件事來說，能力更強、也更成熟穩重的朱祁鈺顯然要比能力低並且任性的朱祁鎮要合適得多。
明朝自朱元璋開國而傳至仁、宣二宗，雖說仁、宣二宗多已息兵，但是國力卻仍能威震漠南漠北。
可是傳至英宗，英宗卻為瓦剌所俘，致使明朝動盪，幾陷於板蕩之中，明朝之衰敗始於英宗，這份責任明英宗朱祁鎮還是得背。
倘若再讓朱祁鈺、于謙君臣二人通力合作個十年二十年的話，以于謙之才能，明朝不是沒有再度崛起的可能，畢竟“奪門之變”時朱祁鈺才27歲，于謙59歲。
只可惜明代宗太過福薄，和仁宗、宣宗一樣。