近代愛國詩人聞一多先生，曾寫過一組詩歌，來表達對中國失去土地的懷念，便是著名的《七子之歌》。七子，意為七個被西方列強強行佔據的七塊領土，除了香港、澳門等地之外，還包括山東的威海。
威海的歷史十分悠久，根據當地出土的文物顯示，在遙遠的新石器時代，威海境內便有人類生活。漢代初期，漢高祖在威海境內設定了三個縣，屬青州管轄。之後的歷朝歷代，都在威海境內設立了縣 郡，進行管轄。
威海真正受到政府的重視，是在元明時期，特別明朝。當時，東南沿海經常有倭寇上岸，犯我邊境。威海又處於沿海地帶，因此，地理位置便顯得尤為緊要。因此，明太祖便在當地設立了威海衛。威海，意為威震海疆。
清朝末年，西方列強憑藉著武力，打開了中國國門。當時的中國落後、衰敗，清政府又軟弱無能。中國就好像一塊案板上的肥肉，任由列強宰割。
1894年，日本挑起了甲午戰爭。戰爭爆發之後，日本憑藉著先進的武力，首先奪取了黃海的控制權，隨後，又攻佔了旅順。但此時，已是隆冬時節，渤海灣即將冰封，日本軍隊無法登陸。於是，日本便將目標放在了威海衛上。