唐朝排名前三的開國元勳，1個被斬首，1個被逼死，第3個最為淒涼
唐朝，是封建歷史時期中原王朝的鼎盛階段之一。唐朝出了一位堪稱千古一帝的明君唐太宗，不僅文治武功無與倫比，最為人稱道之處，是他胸懷如海，善於用人，不僅能廣攬天下英雄為己所用，且在處理君臣關係方面，很有技巧與手腕，使得唐朝大部分功臣都得以善始善終，在封建時代堪稱難能可貴。
不過，君臣關係號稱歷史上僅次於皇位傳承的第二大難題，確實不是浪得虛名。唐朝的三大開國元勳，在功臣排行榜上名列前三，卻意外地都沒能得以善終，有一個的遭遇正是在李世民本人的“傑作”。不過這三人的下場，並非因為傳統的兔死狗烹、鳥盡弓藏，而是另有原因。
唐朝的開國功臣，有兩個不同的衡量標準。第一個標準，是李淵登基後，公佈的“太原元謀功臣”名單，共有十七人，李世民、裴寂、劉文靜位列前三。第二個標準，則是李世民登基後，推出的“凌煙閣二十四功臣”，共有二十四人，第一個就是李世民的大舅哥、被李世民推崇備至的長孫無忌。因此無論哪種排序，裴寂、劉文靜，長孫無忌，都堪稱大唐當之無愧的三大元勳。
三人中，劉文靜死得最早。劉文靜，是李淵李世民父子太原起兵的發動者和策劃者，稱之為唐朝奠基人當屬實至名歸。劉文靜在李淵起兵之初，還立過一件大功。當時北方的遊牧部族始畢可汗勢力強盛，對李淵集團構成很大威脅。危難之中劉文靜挺身而出，奔赴塞外遊說始畢可汗，雙方化敵為友，並借來始畢可汗的兩千兵馬助戰，給李淵解了後顧之憂、燃眉之急。
不過，劉文靜功勞雖大，卻不為李淵所喜。部分原因是因為劉文靜與李世民走的太近，被李淵視為秦王系的人。結果他在仕途上屢遭打壓，曾與他並駕齊驅的裴寂，卻深受李淵器重，飛黃騰達加官進爵，寵信程度遠在劉文靜之上。劉文靜對此非常不滿，深以為恥，多次在背後發牢騷，甚至醉後揚言要殺裴寂。結果觸怒李淵，把劉文靜斬殺，成為開國功臣中最早被皇帝害死的一個。
長孫無忌，雖是李世民的大舅哥，但他能位極人臣，卻是憑的自己的一腔忠心和真本事。世民登基後多次對人說：“我有天下，無忌之力也。”他在李世民征戰中原和玄武門之變中，都曾立下汗馬功勞，李世民也對他投桃報李，不僅官高爵顯，還言聽計從，把他指定為託孤重臣。
可惜的是，唐高宗李治登基後，卻好歹不分，把一心向著自己的親舅舅長孫無忌，當成了大惡人。武則天謀取皇后之位時，無忌竭力反對，一度成為武則天奪權路上最大障礙。結果她得勢之後，挑唆李治對舅舅長孫無忌痛下殺手，先剝奪官職，再流放邊遠之地，最後又派人逼迫他自縊而亡。
三人之中，數裴寂的下場最為悽慘。裴寂，與劉文靜同時策動李淵起兵，更為難得的是，他除了獻計獻策，還是李淵的第一大“贊助夥伴”。都說兵馬未動糧草先行，裴寂當時擔任隋朝晉陽行宮大總管，他擔著天大的風險，一次就把晉陽行宮庫存的九萬斛糧食、五萬匹雜彩布匹、四十萬領甲冑，全部送給李淵，使得李淵有了起兵造反的第一筆資本。
裴寂因此深受李淵寵信，唐朝開國後，他成為大唐第一個宰相。不過，在李淵和李世民之間微妙的關係中，他選擇了忠於李淵，也為自己埋下禍根。特別在與李世民的親信劉文靜爭權之時，他在關鍵時刻落井下石，置李世民的面子於不顧，徹底把劉文靜置於死地，李世民為此對他極為不滿。
李世民上臺後不到三年，就對裴寂就翻了臉。在處置僧人法雅的妖言惑眾案件時，莫名其妙把裴寂牽連進來，李世民惡狠狠地對裴寂說：“以你的功勞和才能，根本不配得到現今的職位，只是靠主上恩寵，才讓你忝列第一。武德年間，行政法制失誤極多，吏治混亂，都是你的過錯！念及舊情，才未對你處以極刑！”這番話，由皇帝對勞苦功高的大唐第一功臣說出口，簡直惡毒不堪，讓位極人臣的裴寂飽受羞辱，堪稱生不如死，其實還不如一刀斬了他。
李世民卻不肯便宜他，先把裴寂貶謫到老家，又抓個把柄，把年近花甲的裴寂流放到數千裡之外的廣西邊地，讓他飽受風霜遷徙之苦。一生享盡榮華、富貴已極的裴寂，晚年卻受盡淒涼。數年之後才把他召回，結果回朝後不久就死去。