文/晚風暮雨
鄭成功是明末民族英雄，征戰東南沿海屢敗清軍，驅逐荷蘭人收復臺灣，名垂青史，被南明永曆帝封為“延平王”。
鄭成功的“延平王”爵位，得名於福建“延平府”。
早在隆武時期，初出茅廬的鄭成功獻上抗清破敵之策“據險控扼、揀將進取、航船合攻、通洋裕國”，得到隆武帝誇獎，並被封為忠孝伯，賜上方劍，便宜行事，掛招討大將軍印。
有資料稱，鄭成功獻策之地正是福建“延平府”，從此之後，鄭成功和延平結下不解之緣。
隆武帝對鄭成功十分器重，有資料稱：隆武帝“見其氣宇不凡，忠誠英武，乃撫其背鼓勵曰:‘惜吾無一女以配卿，卿可盡忠吾家，勿忘故’因改其名成功，並賜姓朱，為御營中軍都督，賜上方劍，儀同駙馬”。
鄭芝龍降清、隆武帝遇難之後，鄭成功帶領部分親信前往沿海島嶼，招兵買馬繼續抗清，實力逐漸壯大。
桂王朱由榔在肇慶繼位後，改元永曆，派人前往廈門告知鄭成功新帝即位之時，鄭成功喜出望外，以手加額，說道：“吾有君矣！”然後設香案，望南而拜，尊其朔號，宣佈效忠永曆帝。
清廷見崛起鄭成功效忠南明，多次以“靖海將軍”、“海澄公”爵位及賜漳、泉、惠、潮四府為封地拉攏，但鄭成功一面假裝和談，虛與委蛇，一面積蓄力量，準備將來北征，收復失地。
永曆八年（公元1654年）六月，永曆帝遣兵部侍郎萬年英賚敕至廈門，封鄭成功為“延平王”，但鄭成功以自己無功為由，上表推辭，只是請皇帝敕封前一年在海澄縣殺敵有功的將士。
三年後，永曆帝以鄭成功的戰功不在李定國之下，準備封其為王爵。
據《臺灣外記》記載：永曆十一年，永曆帝與兵部左侍郎冷孟銋等人商議此事。
冷孟銋認為：“太祖祖訓，外臣無封王例，故徐達以死後追贈王爵。今在擾攘之際，理應從權不可徒守以經。如李定國，不過以戰勝定南王孔有德之功，遂封西寧王爵。成功系先帝賜姓，其與祖制無違，亦應封王。以便統眾而收人心。”
永曆帝表示贊同：“卿所奏甚合時宜，當議王號。”
冷孟銋又說：“當以延平一府封之。俟江南有功日，再晉封一字親王，方見次第。”永曆依議，著禮部鑄“延平王印”。
這段記載中，將延平府封給鄭成功的說法並不準確，因為“唐宋以下，封國但取空名，而不有其地，明代亦然”。
鄭成功的“延平王”並未得到封地，僅是作為王號取用。
明末大儒顧炎武先生認為：“ 宋時封國，大小之名皆有準式，??有明則草略殊甚。即郡王封號，而或以府，或以州，或以縣，或以古縣，或但取美名。初無一定之例，名之不正，莫甚於今代。”
意思是明朝的郡王封號，往往從全國各地的府名、州名、縣名中，選取一個寓意美好的。
這一年，永曆帝還冊封了鄭成功部下一批將領爵位，如王秀奇為“祥符伯”，馬信為“建威伯”、甘輝為“崇明伯”、黃廷為“永安伯”、萬禮為“建安伯”、陳輝為“忠靖伯”、洪旭為“忠振伯”等等。
鄭成功的“延平王”為郡王，所以後來也被稱為“延平郡王”，同時期的抗清名將李定國因戰功昭著，赤膽忠心而被封為晉王，即親王。
無論鄭成功還是李定國，都是抵禦外族入侵的英雄，都應當被後人敬仰！
參考資料：《臺灣外記》、《清史稿》、《南明史》、《日知錄·封國》