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縱觀全球，世界上有著數千個民族，各個民族都有其獨特之處。不過如果要論彪悍程度，西班牙人雖然不如俄羅斯人有名，但也同樣不容小覷。要知道，西班牙人當年憑藉“無敵艦隊”稱霸全球，殖民範圍橫跨美、非、亞三大洲，遍佈世界各個角落，“日不落帝國”的名號都是西班牙人所發明的。不過很少有人知道，曾經彪悍到與葡萄牙共同瓜分地球的西班牙，曾經卻被異族統治了整整八百年之久。
▲西班牙首都馬德里
西班牙最初是迦太基人的領地，後來被實力強大的羅馬帝國佔領。隨著蠻族入侵和羅馬帝國滅亡，西班牙又被哥特人統治，隸屬於當時的西哥特王國。公元八世紀初，阿拉伯帝國迅速崛起，並將領地擴張至西非，距離西哥特王國只有一海之隔，構成了嚴重的戰略威脅。沒過多久，兩國間的戰爭爆發，阿拉伯人直接跨過海峽向西哥特王國發起進攻，西哥特王國卻根本無力招架，最終大半個伊比利半島都被阿拉伯軍隊佔領。此後，西班牙被迫接受阿拉伯人統治，甚至還有部分西班牙人淪為奴隸，長期受到阿拉伯人的剝削壓迫。
▲阿斯圖里亞斯王國（紅框處）
在這樣的背景下，西班牙人的生活過得非常艱苦，心中的不滿日益加深。在被阿拉伯人統治四年後，一位西班牙貴族終於站了出來，他號召阿斯圖里亞斯的西班牙人一同反抗阿拉伯人的統治，重新奪回領土主權。就這樣，西班牙人建立了阿斯圖里亞斯王國，自此開始了同阿拉伯人的鬥爭，然而誰也沒想到，這場抗爭竟然持續了近800年的時間。客觀地說，西班牙之所以會被阿拉伯人長期統治，並非因為他們實力不及對方，而是西班牙的基督徒不夠團結，經常會發生內鬥，所以阿拉伯人才能長期掌控統治權。公元976年，西班牙諸國被阿拉伯人徹底打敗，就連疆域面積最大的納瓦拉王國也被迫臣服於阿拉伯君主，女王更是直接下嫁給阿拉伯君主，西班牙人可謂顏面盡失。
▲卡斯蒂利亞女王伊莎貝拉一世雕像
所幸，在經歷多次失敗之後，西班牙人終於醒悟過來，明白只有團結一心才能打敗阿拉伯人並收復失地。反觀此時的阿拉伯帝國，內部鬥爭反而越發激烈，整體實力也日益衰落。就這樣，經過西班牙人數百年的抗爭，大量失地得以光復，伊比利亞半島出現了三大基督教王國——葡萄牙、卡斯蒂利亞和阿拉貢。公元1469年，卡斯蒂利亞公主伊莎貝拉和阿拉貢王子斐迪南成婚，夫妻倆不久後分別繼位。10年之後，二人將兩國合二為一，成立西班牙王國。
▲身著傳統服飾的柏柏爾人
公元1492年，阿拉伯人最後的據點——格瑞那達被攻破，西班牙人長達800年的屈辱歷史終於結束，西班牙人無一不歡呼，生活終於迴歸正常。然而，西班牙人並沒有珍惜這來之不易的和平環境，很快就開始展露其好戰的暴戾本性。西班牙國王斷然下令，將所有的外來民族，不論是阿拉伯人、猶太人或是柏柏爾人，除基督徒外全都剷除。隨著“大航海時代”的到來，西班牙冒險家更是前往世界各地探險，海陸軍則緊隨其後——前者開路，後者憑藉強大的戰鬥力將其佔領。
▲西班牙裔
不久，大半個美洲都被西班牙佔領，非洲也先後建立起很多據點。在亞洲，西班牙更是擁有大量殖民地，包括如今菲律賓在內的許多印度洋國家和地區都位於其勢力範圍之內，此外我國臺灣也曾被其佔領長達16年。在當時，西班牙的統治面積達到2000萬平方公里以上，這樣的狀況一直維持了兩百多年。最直接的後果就是如今西班牙雖然已經衰退為歐洲三流國家，但全球依然有有三億五千萬人以西班牙語作為母語。
參考資料：
《列國志：西班牙》《西班牙簡史》