民國時期是一個十分特殊的時期，新思想與舊思想交融更替，因此也誕生了許多的矛盾，其中婚姻與戀愛自由便主要的矛盾之一。在古代封建社會，女子一般都是沒有選擇婚姻和自由的權利的，要聽從“父母之命，媒妁之言”，這種沒有任何感情基礎，純粹是兩家人利益交易的婚姻往往最終都成為了悲劇。
楊森是民國時期四川的軍閥，他出生於1884年，四川廣安縣龍臺鎮寺人。幼年時的楊森家境一般，不過他卻獨獨對從軍習武感興趣，
1906年入四川陸軍弁目隊，後來被安排到四川陸軍速成學堂學習，在這裡楊森人結識了劉湘、唐式遵、潘文華等同學。後來正是這批人形成了以劉湘、楊森為首的四川軍閥集團核心人物。
楊森的經歷頗具傳奇色彩，作為軍閥他經歷過推倒清廷的辛亥革命，也參加過反袁世凱倒行逆施的護國運動，還經歷了軍閥混戰，抗日戰爭等歷史時期。
歷史學家們對於楊森的褒貶不一，他的是非功過難以去判斷孰多孰少，也很少有人去關注。楊森蘇以妻妾成群、兒女眾多而出名。
楊森公開的妻妾有12位之多，其中死在他手下的也有不少，原因很簡單，她們對自己不忠。而造成“不忠”原因其實就是沒有任何感情基礎的包辦婚姻。
楊森的第九姨太蔡文娜就是一個最典型的例子，蔡文娜是楊森的十二位姨太中，長的最漂亮的一個。他出生於四川瀘縣，還在瀘縣女子中學上學年僅14歲的時候便被譽為了“校花”以嬌豔不凡而聞名遐邇。
楊森聽說之後，還專門找了過來看。這一看不得了，大為的心儀。於是便找人去說蔡家說親。蔡文娜的父親是一個沒有考上功名的落魄書生，追名逐利根本不顧及女兒幸福，聽說楊大軍閥要娶自己女兒，當即便點頭應允了。
蔡文娜沒有任何選擇的餘地，就這樣嫁到了楊府成為了楊森的九姨太。婚後的蔡文娜極為得楊森的寵愛，經常帶著蔡文娜出席各種大型場合，為了能顯擺自己娶了這麼漂亮的一位姨太，大大滿足自己的虛榮心。而蔡文娜自14歲嫁給楊森後，學業也隨之中斷。蔡文娜常常向楊森抱怨自己想讀書，於是楊森便將蔡文娜送去上了大學。
蔡文娜進入大學之後自然又成為了學校的風雲人物，並與一名追求自己的呂姓同學墜入了愛河。在大學蔡文娜體驗到了自由戀愛的美好，這件事很快就被楊森知道了，他一直安排了手下在蔡文娜的身邊監視，在此前七姨太曾桂枝已經背叛過他一次，最終被楊森槍殺於渠縣的荒郊野外，蔡文娜的命運又能好到哪裡去呢？
可憐的蔡文娜還天真向楊森坦白自己的戀情，希望能夠和平的離婚。結果第二天楊森的手下便找上了蔡文娜，蔡文娜生前聽到的最後一句話就是：“九姨太，對不起了”，一聲槍響過後，蔡文娜應聲而倒，結束了自己悲慘的一生，