他，太平天國魯王，李鴻章譽為第一等騎將好漢，堪比古之項羽！

他，捻軍藍旗領袖，被洪秀全封為太平天國魯王，讓湘軍猛將鮑超、淮軍將領劉銘傳聞風喪膽，望風披靡，更被淮軍老大李鴻章稱譽為今日第一等騎將好漢，堪比古之項羽。淮軍皆稱此人不亡，捻軍不滅。最終，清軍不得不使用暗殺的卑劣手段，結束了他英勇的一生。

試問此人是誰，他就是二十歲率領捻軍騎兵大敗親王僧格林沁蒙古鐵騎的少年英雄任化邦，小名任柱。

咸豐八年（1858年），任柱率領捻軍與太平軍聯合抗清，此時太平天國領袖洪秀全向捻軍各旗主封王。此時，年僅二十一歲的任柱，因擔任捻軍藍旗旗主而被洪秀全封為魯王。此時的清廷把重點放在與太平軍的戰鬥中，對於捻軍的發展不予重視。而任柱也抓住這一有利時機，加快發展捻軍的力量。

直到同治四年（1864年），太平天國的都城南京被曾國藩九弟曾國荃攻陷後，清廷才騰出手來圍剿已經遍佈北方各省的捻軍。太平天國滅亡，而太平軍並沒有被徹底消滅，由太平天國遵王賴文光領導的太平軍很快就與任柱領導的捻軍進行聯合。兩軍聯合後的第一個大捷，就是在曹州設下天羅地網，把僧格林沁迎入埋伏，一舉殲滅僧王的三萬蒙古鐵騎。僧王也因長途跋涉，連夜追趕捻軍，幾天不下馬，以致最後身體疲憊，無力舉動大刀，最後被捻軍小將張皮綆手起刀落而斬殺。僧格林沁被殺，對於清廷不啻為天塌地陷。兩宮皇后和同治帝親自祭奠僧王，並諡號號“忠”，讓其配享太廟。僧王能配享太廟這一榮譽，讓他死而無憾了。大清二百多年，能配享太廟的蒙古王公，只有兩位：一位是康熙的女婿固倫額駙蒙古第一猛將策稜，而另一位就是驍勇善戰的僧格林沁。

而有清一代，在漢臣中只有張廷玉有資格配享太廟，因為這是雍正皇帝的遺言。就是因為這樣，張廷玉在乾隆朝還是不放心，曾向乾隆旁敲側擊試探自己百年之後是否能受配享太廟這一無上的榮耀。乾隆當場大怒，甚至一度取消的張廷玉配享太廟的資格，後來因種種原因又將其恢復。如果當初乾隆取消張廷玉配享太廟資格而沒有恢復，漢臣中將無一人能享此榮耀。不論是後來曾國藩的“文正”諡號還是“侯爵”爵位，還是李鴻章的三眼頂戴花翎，都無法與張廷玉配享太廟的榮耀相比。僧王死後能被清廷追賜配享太廟的資格，足見皇帝對他的恩寵。

當年僧格林沁因連克太平天國北伐軍，生擒統帥林鳳祥、李開芳，而被清廷加封為親王，並世襲罔替，俸銀加倍。而整整十年後，這位曾以鎮壓太平軍屢屢加封的僧王卻最終被太平軍和捻軍聯手所剿滅。這可說，冥冥之中的天之定數。

僧格林沁薨後，以鎮壓太平天國起家的曾國藩統率淮軍接力剿殺捻軍。曾國藩在和捻軍接觸後，仔細研究分析捻軍情況，向皇帝報告：臣察群賊之中，以任柱之騎最悍，以賴文光之謀為最詭。可見，任柱的驍勇，加上賴文光的計謀著實讓曾國藩也頭疼不已。果不其然，同治五年，賴文光與任柱領導東捻軍在湖北的尹隆河畔與淮軍猛將劉銘傳相遇併發生激戰，直接殲滅兩萬多淮軍，四名清廷將領陣亡，洋人教官畢乃爾和其屬下的洋槍隊全部陣亡。當時的劉銘傳見大勢已去，不得不摘掉頂戴，脫下黃馬褂，等死。如果不是湘軍猛將鮑超及時來救，劉銘傳的小命也難保。即使湘軍和淮軍兩大猛將聯合也難敵捻軍驍將任柱。從此，劉銘傳和鮑超只要見到任柱的旗幟，往往不戰而逃。

曾國藩雖然能剿滅太平軍，但對不同戰術的捻軍束手無策。曾國藩曾指出太平軍與捻軍的不同：太平軍人多志大，而捻軍飄忽多馬，看到有利的形勢，就狠狠地打，稍一失利，便風馳電掣般撤去，儲存有生力量。當初的僧格林沁就被捻軍這一戰術拖死了，騎馬如履平地的蒙古騎兵縱使夜夜不下馬，也難以追到飄忽不定的捻軍。捻軍最終拖死了僧王，拖垮了曾國藩。此時，清廷不得不讓李鴻章上馬了。老李對自己一手建立的淮軍還是相當瞭解的，用起來確實順手。

李鴻章借鑑老師曾國藩失敗的教訓和意見，採用處處設防，佈下重兵，築起長牆，以清圩方法斷絕捻軍的補給，訓練大批馬步兵，作為遊擊之師，往來策應，接著步步為營圍剿捻軍。但捻軍的騎兵實在太多，有的捻軍士兵一人就有兩三匹戰馬輪流換著騎，速度極快，有時甚至一日數百里。李鴻章的長牆還沒建起就被快速的捻軍騎兵所沖垮。

其中，李鴻章最怕的就是捻軍猛將任柱，再給朋友的信中寫道：“任柱稱雄十年，擁有萬騎，東三省及蒙古馬兵俱為戰盡，實今日第一等騎將好漢。劉三省，鮑春霆皆畏其鋒芒。”其中的東三省及蒙古馬兵俱為戰盡說的就是僧格林沁被任柱全殲，而劉三省，鮑春霆皆畏其鋒芒，說的就是手下大將劉銘傳和鮑超見到任柱的捻軍就跑。

同治六年（1867年），李鴻章調集淮軍及山東、河南、河北等各省一二十萬大軍三面圍堵捻軍。兩軍在日照大戰一場，捻軍沒有發揮到自己的優勢，被清軍包圍，只能且戰且向沿海靠攏。但東部沿海還有洋人的炮艦等在海面上。此時，劉銘傳害怕任柱孤注一擲衝破自己的包圍圈。因為他知道如果任柱率軍與他真刀真槍的拼殺，自己難有勝算。想想當年在尹隆河畔，自己差點被任柱要了小命，劉銘傳心裡就發憷。於是，他不惜以兩萬兩白銀和五品頂戴收買捻軍的潘貴升，讓其暗殺任柱。

第二天，東捻軍眾將領魯王任柱、遵王賴文光、魏王李允、荊王牛洪昇同時上陣。其中，任柱率領自己的藍旗軍衝殺在前，清軍聽到任柱的大名聞風喪膽，紛紛後退。眼看任柱即將衝出清軍的包圍圈，就在此時，被收買的叛徒潘貴升混到任柱身邊，用手中的洋槍射向魯王。可憐，一代猛將二十八歲走完了自己的一生。任柱死後，其他將領雖然衝出清軍包圍圈，不久又被包圍在揚州，全部壯烈犧牲。

任柱一死，李鴻展的恐懼之心終於消除。但他不得不承認任柱為今日第一等騎將好漢。就連曾國藩對任柱也佩服至極，稱“任柱驍勇善戰，項羽之儔，人中怪傑也！而任柱能獲晚清四大名臣中兩位名臣如此高的讚譽，可謂生也豪傑，死亦鬼雄。