公元1705年（清朝康熙四十四年），63歲的福建名臣李光地正式“拜相”，擔任文淵閣大學士。李光地是康熙朝著名漢臣，他清廉勤政，在康熙平三藩、收臺灣、徵噶爾丹的過程中，李光地都發揮著不同程度的作用。康熙晚年，曾評價李光地“朕知之最真”，可見，李光地實乃康熙晚年的寵臣。
李光地雖然是清朝一代名臣，然而，他的品格卻沒有得到大多數人認可，例如清朝史學家全祖望曾在《鮚琦亭集》中評價：
“李光地初年則賣友，中年則奪情，暮年則居然以外婦之子來歸。”
這句話資訊量很大，幾乎把李光地說得一無是處，特別是李光地“賣友求榮”的事情，幾乎讓李光地名聲掃地。這件事其實是一件歷史公案，要從康熙三十七年說起。
康熙三十七年（1698年），康熙帶領眾位皇子和大臣前往熱河圍獵，然後去了一趟盛京。在盛京，有一位被流放到盛京的犯人託人向康熙獻了一首詩，這首詩拍馬屁的水平極高，康熙龍顏大悅，當下就要見這位犯人。
康熙仔細一問才知道，此人叫陳夢雷，今年已經50歲，陳夢雷乃是康熙九年的進士，因三藩之亂時被靖南王耿精忠召為幕僚，因此獲罪，被流放到盛京。康熙見陳夢雷骨瘦如柴，但很有才氣，因其不過是一介文人，康熙便大發慈悲，帶陳夢雷回京，讓他協助三皇子胤祉來編書，不曾想，陳夢雷回京後，就立即捅出了驚天訊息，讓直隸巡撫李光地陷入輿論的漩渦。
李光地，字晉卿，福建泉州人，康熙九年進士；
陳夢雷，字則震，福建閩縣人，康熙九年進士。
也就是說，李光地和陳夢雷二人，不僅是同科進士，還是福建老鄉，可以想象，二人金榜題名的時候，或許還坐在一個桌上相互道喜呢！後來，陳夢雷和李光地同在翰林院任編修，還是同事關係。既然有這層關係，陳夢雷和李光地到底有什麼仇怨呢？
根據陳夢雷的說法，康熙十二年（1673年）年底，李光地的父親病重，李光地請假回鄉探望，陳夢雷也一道回鄉探親。（筆者注：當時吳三桂在雲南已經起兵，只不過訊息被吳三桂封鎖，康熙還不知情。）到了第二年三月，二人打算回京時，福建的靖南王耿精忠突然起兵響應吳三桂，福建登時大亂，耿精忠一邊封鎖進京的道路，一邊抓捕朝廷官員為自己效力。陳夢雷和李光地二人為了躲避叛亂，躲進寺廟，但耿精忠隨後抓住了陳夢雷的父親，以此相威脅，陳夢雷為救父親，只得回到福州見耿精忠，從此被耿精忠留在帳下。
陳夢雷回福州之前，在郊外和李光地密約，由陳夢雷入城打聽叛軍兵力部署，然後想辦法把訊息帶出來，再由李光地沿小路到京城報信。然後，陳夢雷假意投奔耿精忠，得到情報後，他立即把情報寫好放進一個蠟丸裡，悄悄出城交給了李光地。李光地將自己的大腿割開，塞入蠟丸，沿山路逃出福建，趕到京城向康熙告密。李光地到京城之後，康熙才知道耿精忠已反，並且根據李光地帶回的情報，派康親王傑書有針對性地攻打耿精忠。這一點，《清史稿·李光地傳》有記載：
（康熙）十四年，密疏。置疏蠟丸中，遣使間道赴京師，因內閣學士富鴻基上之。上得疏動容，嘉其忠，下兵部錄付領兵大臣。
李光地之所以後來得到了康熙的重用，和這一次冒死報信關係很大。但是《清史稿》中只提到了李光地一人，並沒有陳夢雷什麼事，這也是該事件的關鍵。
陳夢雷沒想到李光地獨佔功勞，後來三藩之亂平定，陳夢雷被以“耿精忠幕僚”的身份流放到盛京，而李光地則平步青雲。陳夢雷憤恨之下，寫下《絕交書》給李光地。到了康熙三十七年，李光地已經是直隸總督，而陳夢雷還是一介囚徒。
且說陳夢雷被康熙帶回北京後，他不僅上疏向康熙陳述自己當年的功勞，還把此事公之於眾。一時間，李光地名聲掃地，同僚們紛紛對李光地投上鄙夷的目光，甚至罵李光地賣友求榮，乃小人也。李光地被逼入絕境，上疏曰：
“臣上蠟丸書是他定的稿，實實無此事。”
李光地的意思是：當年我呈上去的蠟丸情報，是我自己蒐集的，跟陳夢雷沒有半毛錢關係。陳夢雷這是嫉妒我，才出言陷害我，我並不是小人。李光地還說，當時自己離開福建時，曾派人送信到福州找陳夢雷一起走，結果陳夢雷“一字不見答”。意思是，陳夢雷寧願跟著耿精忠造反，也不願意回京城。
因為“蠟丸事件”只有李光地和陳夢雷兩人知情，現在兩人各執一詞，誰都沒有證據，於是，這件事就成了“歷史公案”。
然而，作為清朝的統治者，康熙最終的做法也很微妙。很明顯，康熙沒有相信陳夢雷，因為李光地經過此事後，仍然一路高升，最後當上了文淵閣大學士。然而，康熙似乎也沒有相信李光地，因為若李光地所言屬實，那陳夢雷無疑是主動參與謀反的，肯定還要被問罪，但陳夢雷在此後的幾年過得好好的。
關於陳、李二人的歷史公案，清史稿明顯是支援李光地的，但有許多野史，包括福州當地的地方誌都支援陳夢雷的說法。近代著名歷史學家梁啟超也認為，李光地賣友求榮，確有其事。在《梁啟超全集》中，他如此評價李光地：
李之忘親背交，職為奸諛，湯之柔媚取容，欺罔流俗……
可見，因為陳夢雷的案子，李光地的名聲很難被挽回了。
筆者認為：李光地和陳夢雷案，陳夢雷所說應該大體屬實。畢竟，陳夢雷以罪臣身份回到北京，已屬不易。他沒必要再起是非，去主動得罪直隸總督，這對他沒有任何好處。而且，陳夢雷寫下與李光地的《絕交書》，言辭懇切，更能看出他心中的冤屈和憤恨。
然而，作為康熙來說，不管李光地和陳夢雷之間發生了什麼，他當時都已經得到了蠟丸情報，而且李光地對康熙忠心耿耿，他何必為了一個小人物而貶低一位寵臣呢？所以，李光地在朝堂上巋然不倒，而陳夢雷呢，只能一輩子困在書案前。後記：雍正登基後，因胤祉（允祉）獲罪，陳夢雷再次被牽連，他被貶到黑龍江，72歲時死在了那裡。而李光地呢？被雍正入祀賢良祠，二人之間仍是雲泥之別。