《史記·絳侯周勃世家》記載一個故事：
頃之，景帝居禁中，召條侯，賜食。獨置大
胾
，無切肉，又不置
櫡
。條侯心不平，顧謂尚席取櫡。景帝視而笑曰：“此不足君所乎？”條侯免冠謝。上起，條侯因趨出。景帝以目送之，曰：“此怏怏者非少主臣也！”
這段記載講的是漢景帝有一次請周亞夫吃飯，在上菜的時候，特意給他上了一大塊肉，而且這 肉還是一塊整肉，並沒給他筷子。
看到這個情況周亞夫就很氣，他給管食物的人遞眼色，意思是：“給我拿筷子。然而管食物的人就像沒有看懂他的意思一樣，就是不動，周亞夫大為憤怒。
而此時，漢景帝卻開始裝糊塗說：”怎麼，愛卿，這麼多吃的還不夠吃的嗎？
周亞夫也不說明，站起謝恩，然而就離席而去。看著周亞夫離開的背影，漢景帝說：“周亞夫是不能用了，這樣的人，是不會聽從少主的安排的。
提起周亞夫相信大家都會想起《周亞夫軍細柳》這篇文章吧，周亞夫是漢代開國將軍周勃的兒子，周勃在漢朝開國功勳之中，並不算最厲害的人，但他卻笑到了最後。
周勃留名青名最大的原因在於他的一次站隊，漢高祖劉邦去世後，呂后把持了朝政，扶植了一批呂家後人，呂后去世後，漢朝面臨著一個選擇，那就是到底是把政權還給劉氏，還是繼續讓呂氏把持朝政。
這時周勃和陳平堅定的站在了一起，決定把政權還給劉氏，平定了諸呂，所以漢文帝繼位之後，周勃成了復興劉氏政權的最大功臣之一，因此得以出將入相。
《史記》說：“勃為人木強敦厚，高祖以為可屬大事。勃不好文學。”
意思是指周勃並沒有什麼文化程度，在當丞相的期間，政務處理上也不是很能勝任。除了打仗那點功勞以外，最大的原因就是他在關鍵時刻站對了隊。
而周亞夫是周勃的兒子，他一生的有兩次大的功績，讓他也得以出將入相。
周亞夫第一次出名是“細柳閱兵”這件事，當時皇帝前去閱兵，周亞夫嚴格要求皇帝遵守軍營紀錄，因此讓他的軍中聲威大震，軍隊的紀律性非常高。
古代的名將對部隊的紀律要求性都特別高，但敢要求皇帝也要遵循軍營紀律的，古往今來他還是獨一個。
周亞夫一生因為兩場大戰而出名，第1場是打敗了匈奴的入侵，第2場是僅用了三個月的時間就平定了七國之亂。
這場仗，周亞夫嚴格執行作戰計劃，把梁王當誘餌，被叛軍一頓猛攻，梁王讓周亞夫救援，周亞夫堅持不去，他認為自己帶著10萬主力軍和50萬地方叛軍去硬幹，肯定是一場消耗戰，最好的辦法是先斷了叛軍的糧道，再用“示弱”的方法，讓叛軍驕傲鬆懈，最後設伏奇襲叛軍。
最後證明周亞夫這一招確實非常有效，僅用了三個月的時間就平定了這場叛亂，但把梁王當棋子使這件事，樑子算是結下了。
周亞夫雖然說是一代名將，為大漢朝江山的長治久安立下了汗馬功勞，但在皇帝眼裡他也是一個隱藏的憂患，在細柳閱兵這件事上，就可以看出，一個軍隊如果連皇帝都不當回事，只聽將軍的，那這個將軍想造反時，那就太危險了。
所以，漢景帝直接把周亞夫從將軍提升為宰相，這表面上是升官，實際上是剝奪了他的軍權。
顯然武將出身的他，並不是能適應文臣這樣的工作，他在朝堂上也講軍中那一套，講規矩，講紀律。
經常與漢景帝意見相左，漢景帝想廢除太子劉榮改立劉徹，周亞夫反對。
漢景帝想拉攏匈奴，把投降過來的五個人封為侯，周亞夫反對。
竇太后想封自己的弟弟為侯，周亞夫反對。
儘管周亞夫都是站在公道的立場上的，在道德上是對的，但那畢竟是家天下的封建社會，皇帝的喜好才是第一標準。
一般來講，在作戰期間將領做出什麼出格的事情，皇帝一般都會接受的，但在和平時期就不一樣了。
特別是宰相，這個角色其實就是皇帝的高階助理，如果經常和皇帝意見不一致，那關鍵時候怎麼辦事，就有學問了，陳平在這一點上就做的特別老道。
他也經常與漢文帝意見不一致，但每次意見不同時，他都會拿出另一套與皇帝心意一樣的方案來，總之他明白一個道理，必須跟著老大的意見走。顯然周亞夫就沒有這麼靈活了，他非常堅持自己的原則，只要他認為是對的，就絕對不願意改變。
這種處理方式，肯定是會為給自己帶來麻煩的。
此時，漢景帝也日漸衰老，他也預感到自己即將不久於世，他得為自己年少的兒子漢武帝劉徹做好鋪墊工作。
所以就有了漢景帝請周亞夫吃飯不給筷子這事。
這其實也是周亞夫最後的生機，但可惜，周亞夫沒有看懂，白白送了自己的性命。
漢景帝請他吃飯，故意給他一塊整肉，不給筷子，其實是想告訴周亞夫，你今天的榮耀（面前的這塊大肉）其實都是我們皇家給的，既然你想要這一份榮耀，那你就得按我們的規矩來。聽話，就是切好了，用筷子夾著吃，但你現在不聽話，還想吃這塊肉，那你就只能按我的方式，用手抓著吃。
你若是聽話，抓起來就啃，這份榮耀就還是你的。
顯然，周亞夫沒看懂漢景帝的這個啞謎，他以為漢景帝是在羞辱他，所以轉身就走了。
不久之後，周亞夫因為謀反罪被抓了，而且理由也非常奇葩。
周亞夫知道自己快死了，就讓兒子為他買一些甲盾之類冥器，在漢朝，私自藏甲冑被視為謀反。
廷尉問他說：“君侯欲反耶？”周亞夫說：“臣所買器，乃葬器也，何謂反耶？”吏曰：“君侯縱不反地上，即欲反地下耳！”
從這一段對話也可以看出，審案子的人也不相信他要謀反，只是現在皇帝需要你謀反，你就是謀反，於是，周亞夫“因不食五日，嘔血而死。
周亞夫死後，漢景帝又封了周勃的另一個兒子為平曲侯，以延續周家的爵位，從這可以看出漢景帝知道周家的功勞，只是因為政治需要，不得不除掉周亞夫罷了。
司馬遷說：“亞夫之用兵，持威重，執堅刃，
穰
苴
曷
有加焉！足己而不學，守節而不遜，終以究困，悲夫！”
司馬遷對周亞夫的評價很高，將他比作戰國名將司馬穰苴，同時他做事太堅持原則，不聽皇帝的話，最終造就了自己的悲劇，所以司馬遷說：“可悲啊！