朱元璋的一生，無疑是精彩的一生，他投郭子興，滅陳友諒，收張士誠，攻元大都，最終在1368年建立了我國最後一個漢人統治的大一統的封建王朝，功績卓著，名垂青史。
而在朱元璋的功績當中，最令人稱讚的一個，就是對貪汙腐敗的極度仇視。在朱元璋執政期間，整個明朝對於貪官的打擊是極其嚴厲的，“明初四大案”之一的郭桓案就是一個很好的代表。
1785年，朱元璋在審視地方賬目的時候發現，很多賬目都有問題，而這些問題都指向了戶部侍郎郭桓等人，於是便下令讓御史餘敏、丁廷舉等人暗中調查此事，經過一個多月的調查之後，餘敏和丁廷舉發現了郭桓貪汙的端倪，並且獲得了確鑿的證據，於是就回到了朱元璋面前報告交差。
根據餘敏兩人的報告，郭桓曾經利用職權，與北平承宣布政使司李彧、提刑按察使司趙全德等人協同貪汙，他們私吞了太平府、鎮江府的稅收，貪汙了浙西近二百五十萬石的糧食，並且在地方私自徵稅，敗壞朝廷風氣，總計加起來貪汙了超過2400萬石糧食！
而當時明朝的律法中規定，只要貪汙60兩以上的銀子，就會被處以死刑，而且無論其身份有多高，都沒有任何緩和的餘地。因此，貪汙如此多的錢財之後，不僅郭桓死定了，而且還一下牽連了12個布政司，以及底下為虎作倀的地主和富商，數萬人因為郭桓案而死，致使一時之間民間富人都為此破產，引發民怒。為了平息民怨，朱元璋又把當時的審判官吳庸處死，讓吳庸當了自己的替罪羊。
這之間還有一個趣事，就是郭桓在貪汙的時候，有時會私自篡改數字，比如將“一”添上兩橫改為“三”在郭桓案中就經常發生。而朱元璋為了防止這種情況再次出現，就開始在全國範圍內推行大些數字，於是“壹、貳、叄、肆”等等大寫的記數漢字就出現了。
而朱元璋之所以如此憎恨貪官的原因，就是因為自己少時實在受了太多苦。朱元璋原本的出身就是個貧窮的農家，很小的時候就要幫地主放牛，長大之後家裡人又常常被貪官汙吏敲詐，致使朱元璋對貪官憤恨不已，登基稱帝之後，自然眼裡也就容不得貪官了。
而除了嚴懲貪官之外，朱元璋還透過在銅錢上面鑄字來限制貪官。朱元璋執政時期，銅錢有很長一段時間都被禁用，一方面是因為朱元璋要發行大明寶鈔，想用成本更低更加方便的紙鈔代替銅錢。而另一方面，是因為銅錢很多時候都會被偽造或者摻假。
朱元璋建國初期，國內政治還不太平，國力也還沒有得到恢復，中央的權力必須下放一部分到地方才能夠更好的實施，比如一開始，“洪武通寶”就是由各個省自行鑄造的，中央只是提供部分財政支援。
於是，那些貪官汙吏便想出了一個辦法，他們向中央報“10”的預算，在地方鑄錢的時候卻在裡面摻用更加便宜的鐵，相當於實際花費直到“8”，而其中的兩分，就被地方官員貪汙去了。而銅錢又會在各地流通，致使一旦發生問題就十分難以溯源。
朱元璋對此其實也有訊息，而為了解決這個問題，他就想出了一個好辦法——勒令各省鑄幣之時，必須在洪武通寶背面印上各自省份的簡稱，如“粵”、“鄂”、“浙”等等，一旦在民間發現有質量不過關的鑄幣，朱元璋就能直接根據背面的印字找到地方，至於之後的手段，這些地方官員其實也相當清楚，因此也就不敢私造劣幣了。
就這樣，朱元璋透過在通寶背後加上一字的方法，讓鑄幣的權責直接歸到了具體的省份，在追責或者褒獎上面都有了很大的好處。而這件事，對於我們現在也很有啟發效果，那就是責任一定要落實到具體的人或者團體之上，才能夠在發生問題或者得到成效之後進行追溯以懲罰或者獎賞。