在清朝統治時期，在各個省份，基本上都出現了鎮守將軍，例如杭州將軍、西安將軍、廣州將軍等等。這讓作者想到了金國、元朝使用的萬戶制度。認真的說，元朝的萬戶與清朝的鎮守將軍非常相似，但是又有很多不同的地方。今天，作者和大家聊聊萬戶。在金國和元朝統治時期，萬戶屬於軍官，同時還屬於行政官員，實際權力非常大。當然，與傳統的萬戶侯完全不一樣。
首先，我們需要聊聊我國秦漢時期的萬戶侯。秦漢時期的萬戶侯屬於一種爵位，而且是賞賜非常高的爵位。在古代歷史上，異姓不能封王，最多可以被冊封為侯。但是侯爵也分三六九等，其中，最高的一等就是萬戶侯。萬戶侯擁有自己的封地，封地內1萬多戶百姓，必須要向朝廷繳納賦稅，而是直接交給萬戶侯。此外，萬戶侯有權力抽調封地內的民夫進攻勞動，屬於一個服從朝廷的半獨立世界。萬戶侯的地位很高，因此，朝廷冊封萬戶侯非常嚴格，輕易不會冊封。
在漢朝歷史上，衛青、霍去病立下了赫赫戰功，前後都被冊封為萬戶侯。到了唐朝歷史上，由於尚武的風氣很濃，出現了“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯？”的說法。我國一代偉人，也留下了“指點江山，激揚文字，糞土當年萬戶侯”的詩句。由此可見，在很多人的心裡，萬戶侯都是一種非常高的榮耀。
但是進入隋唐時期以後，萬戶侯被撤銷了，爵位開始與封地掛鉤，出現了以地名為主的爵位。萬戶這個官職，與秦漢時期的萬戶侯完全是兩個概念。萬戶屬於金國猛安謀剋制度的一部分。金國屬於東北遊牧民族建立的政權，人口數量比較少。在與遼國作戰的過程中，金國逐步形成了軍政合一的猛安謀剋制度。金國採用了全民皆兵的模式，所有的男性青壯年都必須參戰。一個萬戶負責統帥7000到1萬名戰士，相當於一個高階軍事將領。
與此同時，每個戰士都有家庭，這些幾千個家庭的所有行政事務，也由萬戶負責。萬戶屬於軍政合一的高階官員，一般來說，萬戶陣亡的可能性非常小。在金國曆史文獻中記載：“猛安，從四品，掌修理軍務、訓練武藝、功課農桑，餘同防禦。”萬戶之下還有千戶、百戶等等，類似於中級官員和低階官員。認真的說，金國這種軍政合一的指定，與清朝後來的八旗制度非常相似。
萬戶作為金國的高階官員，其實在一般情況下，不會親自出戰。但是在南宋與金國的戰爭中，卻屢屢出現萬戶被斬殺的戰役，由此可見，南宋岳家軍作戰兇悍。在著名的小商橋大戰中，南宋猛將楊再興斬殺了金國萬戶撒八孛堇。隨後，在郾城大決戰中，岳飛的兒子岳雲，一口氣斬殺金國萬戶1人、千戶5人，並且順手殺了金國統帥完顏宗弼的女婿夏金烏。在13世紀，蒙古帝國開始崛起，在歷經一系列的戰爭以後，蒙古帝國向金國發動了全面進攻。
公元1234年，在南宋的配合下，蒙古最終消滅了金國。但由於自己沒有治理地方的經驗，蒙古帝國繼承了金國的很多制度，其中就包括萬戶、千戶等官職，而且和金國一樣，也採用了軍政合一的模式。元朝在官員品級方面更加正規化，萬戶屬於正三品官職。負責管理六七千軍隊，和大量的隨軍家屬，駐紮在全國各地。從這一點來分析，怎麼看都像清朝的鎮守將軍。
元朝的萬戶分為上萬戶、中萬戶和下萬戶，那種管理六七千戶人口的萬戶，屬於上萬戶、管理四五千戶，屬於中萬戶。管理兩三千戶，屬於下萬戶。到了明朝統治時期，明朝在很大程度上繼承了元朝的一系列政策。在明朝建立的初期，曾經也出現了萬戶、千戶、百戶等官職。明朝的萬戶屬於正四品官，但萬戶這個官職在明朝沒有什麼實際意義。
因此，萬戶最終被撤銷，但千戶和百戶保留了下來。例如明朝的千戶大人，屬於正五品的武官，負責管理1000多名官兵。例如明朝著名的錦衣衛，就沿用了這個模式，從上到下分別是：指揮使、指揮同知、指揮僉事、鎮撫使、千戶、副千戶、百戶、總旗、小旗等等。清朝入關以後，這套制度被徹底廢除。但清朝卻採用了另一套制度，那就是八旗制度。八旗制度與金國的猛安謀剋制度一樣，也是一種軍政合一的制度。八旗都有自己的旗主，當年的旗主王爺們，權力非常大，對皇帝都有一定的制約。
清朝入關以後，面對上億人口的中原地區，清朝明顯感覺壓力很大。在這樣的情況下，清朝採用了八旗軍駐紮各地的模式進行管理。幾乎每個省的省會，都會駐紮幾千八旗軍，再加上隨軍家屬幾萬人，居住在省會的內城，也被稱之為滿城。鎮守將軍負責管理這些軍隊和隨軍家屬的所有事務，這些鎮守將軍分為杭州將軍、廣州將軍、江寧將軍、西安將軍等等，屬於從一品的高官，地位在總督和巡撫之上。
從這一角度來說，鎮守將軍的地位和作用，明顯大於金國、元朝時期的萬戶。按照清朝的規定，鎮守將軍的地位在總督和巡撫之上，但實際權力不如總督、巡撫。例如太平天國席捲江南地區的時候，曾國藩以兩江總督的省份節制東南四省所有事務。當時，杭州將軍、江寧將軍根本沒有任何辦法制約。總而言之，金國、元朝的萬戶權力很大，但清朝鎮守將軍的地位更高。