希臘與波斯的戰爭，不妨一看！

公元前546年，呂底亞境內眾多希臘城市國家成了帝國的一部分。公元前499年，他們起義造反。(城市國家是獨立的政治團體，由一座城市及其周邊受其統治的農村組成。)幾百年前，希臘居民就已經來到了這個地區。他們要求獨立，擺脫波斯的統治。在那個時候，希臘是由整個愛琴海地區星羅棋佈的獨立城市國家組成的。雅典和其他城市國家的公民支援他們的希臘同胞。大流士打敗了造反者之後，轉而進攻希臘本土。

為了控制整個地區的貿易，希臘與波斯早就開始了競爭。既然如此，公元前490年波斯人的侵略就把兩個強國捲入了直接的武裝衝突之中。在接下來的20年之中，希臘人團結一致，兩次打敗波斯人。在大流士之後的波斯歷代國王，繼續極力削弱希臘的勢力。

公元前4世紀，波斯統治者忙於應付此起彼伏的地區叛亂。帝國分成了許多被稱為行省的地區。埃及也曾經是一個行省，但它在一段時間裡已經成功地獲得了獨立。其他行省的居民，包括腓尼基(肥沃新月形地帶地中海沿岸地區)的居民也造反了。結束這些造反消耗了政府的金錢和兵力。

阿契美尼德王室成員也有他們自己的紛爭，許多王室成員或者他們的助手為了爭奪統治權，有時也互相混戰。公元前336年，大流士三世(死於公元前330年)在經歷了多次王室內訌之後，上臺執政。結果他成了阿契美尼德王朝的亡國之君。

公元前334年，由亞歷山大大帝率領的希臘馬其頓聯軍侵入中亞地雖然只是短區。在三年之中，大流士被殺，亞歷山大統治了波斯帝國命的統治。亞歷山大死於公元前323,而美索不達米亞、波斯和中亞絕大部分地區都處於他的一位部將塞琉古(約公元前358-前281年)統治之下。塞琉古是塞琉西王朝的奠基者，在隨後的幾百年間，這個王朝統治了古波斯帝國許多地區。