“鞠躬盡瘁，死而後已”，是諸葛亮在最後一次北伐前給劉禪寫的《後出師表》中的句子，表示自己為國已經竭盡全力。諸葛亮的一生確實也在努力完成劉備一心想匡扶漢室的夙願，只為了當年的白帝城託孤。然而，白帝城託孤時，劉備周圍藏了多少刀斧手？恐怕智慧無人能比的諸葛亮早已猜到了吧！
公元223年，劉備接連遭受戰將的損失，先是關羽被殺，後是張飛被害，再加上兵敗夷陵，使整個蜀國的志氣銳減，當年的桃園三結義，如今只剩下自己，劉備在白帝城一病不起，當諸葛亮千里迢迢趕來時，劉備已經奄奄一息，接下來便是史上著名的“白帝城託孤”。
《三國志》記載：先主於永安病篤，召亮於成都，屬以後事，謂亮曰：“君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。”亮涕泣曰：“臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死！”先主又為詔敕後主曰：“汝與丞相從事，事之如父。”
劉備臨終前還不忘記誇讚諸葛亮一番，又給諸葛亮戴了個極高的帽子，說他比曹丕強十倍。曹丕是誰？是曹操的兒子，並且在劉備去世前就已經稱帝，言外之意是說，諸葛亮想稱帝完全綽綽有餘。