蘇德戰場是二戰中最殘酷的戰場，沒有之一，兩大軍事強國展開生死對決，其戰事之慘烈空前絕後。蘇德戰場喪亡慘重，蘇德兩國在二戰中成為歐洲戰場傷亡人數最多的兩個國家。德國進攻蘇聯的時候，採取閃電戰，德軍除了追求大量佔領蘇聯土地，還大量殲滅蘇聯的生力軍。為了達到殲滅蘇軍生力軍的目的，德軍採取了鉗形攻勢，多次大量圍殲蘇軍，給蘇軍造成巨大的殺傷。
所謂鉗形攻勢，並不是德軍的首創，而是拿破崙創造的一種戰術。德國在跟法國的戰鬥中，曾經吃盡了拿破崙鉗形攻勢的苦頭，所以在二戰的時候德軍對蘇軍大量採用了這種戰術。鉗形攻勢所倚重的主要是裝甲部隊，在蘇德戰場乃至整個歐洲戰場，裝甲部隊都出盡風頭。德軍投放在蘇聯戰場的裝甲部隊有19個裝甲師，這些裝甲師的配置有的是兩個坦克旅配一個摩托化旅，有的是一個坦克旅配兩個摩托化旅。在實施鉗形攻勢的時候，德軍首先從兩翼派出裝甲部隊，深入蘇軍縱深，然後在蘇軍後方像鐵鉗一樣合圍，然後對被圍蘇軍進行圍殲。在德軍攻擊蘇聯的最初一段時間，這種戰術屢試不爽。
例如明斯克會戰，德國中央集團軍群就曾對蘇聯西方方面軍使用過鉗形攻勢。德軍先用步兵正面攻擊蘇軍，同時派出兩支裝甲部隊深入蘇軍後方。古德里安率領第2裝甲叢集從右翼突破蘇軍防線，向蘇軍後方猛插，而霍特則率領第3裝甲叢集從左翼向蘇軍背後突擊。兩支鐵流如同兩支鐵鉗，終於在蘇軍背後合攏，然後用力一夾，幾十萬蘇軍要麼被夾死，要麼投降。明斯克會戰，在短短20天的時間裡，蘇聯西方方面軍大部被殲滅，50萬人成了德軍俘虜。
基輔會戰被稱為世界軍事史上最大規模包圍戰，這次戰役其實德軍也是靠鉗形攻勢完成了對蘇軍的包圍。德軍以第1裝甲叢集和第17集團軍從南向北對基輔迂迴包抄，而德軍第2裝甲叢集和第2集團軍則從北向南對基輔進行包抄。德軍的兩股鐵鉗在洛赫維察匯合，完成了對基輔地區蘇軍的包圍。在德軍的強大攻勢下，被圍65萬蘇軍被迫投降。
以上只是德軍對蘇軍使用的兩次較大型的鉗形攻勢，在德軍的進攻過程中，鉗形攻勢其實被多次運用。
但是在斯大林格勒戰役中，經常被德軍包餃子的蘇軍終於從師傅那裡學會了鉗形攻勢。由於德軍攻勢兇猛，蘇軍在斯大林格勒的外圍工事均被攻破，保盧斯率領德軍第6集團軍打進了斯大林格勒城區，但是頑強的蘇軍卻用巷戰跟德軍展開了殊死搏鬥。德軍甚至佔領了百分之九十的城區，卻始終不能完全佔領斯大林格勒。在幾乎被炸成廢墟的城區，德軍的坦克失去了往日的威風，不能充分施展，同時德軍的後勤補給也出現了嚴重問題，德軍的攻勢大不如前。
就在城區裡蘇德兩軍進行拉鋸戰的時候，蘇聯最高統帥部卻在積極調兵遣將，蘇軍調來了預備隊，從遠東也調來了援軍。蘇軍從南北兩個方向採取鉗形攻勢，在斯大林格勒西面，南北兩路蘇軍匯合把城中的保盧斯的第6集團軍死死圍住。愚蠢的希特勒不僅不準保盧斯突圍，還讓保盧斯死守待援。前來援救的德軍被蘇軍打退，德軍依靠空中運輸為城中德軍提供補給，卻是杯水車薪，根本接濟不上。最後保盧斯在絕望中向蘇軍投降。這次鉗形戰術的運用，打了德軍一個漂亮的圍殲戰。