第五十六回，探春打算學賴家，將花草果木都承包給家中僕人打理，以開源節流。
探春道：“我因和他們家（賴家）女兒說閒話兒，誰知那麼個園子，除他們帶的花兒，吃的筍、果、魚、蝦之外，一年還有人包了去，年終足有二百兩銀子剩。”
探春因又接說道：“咱們這園子，只算比他們的多一半，加一倍算，一年就有四百銀子的利息……一則園子有專定之人修理，花果自又一年好似一年的，也不用臨時忙亂。二則也不至作踐，白辜負了東西。三則老媽媽們也可藉此小補，不枉年日在園中辛苦。四則亦可以省了這些花兒匠、山子匠、打掃人等的工費。”
探春說這些話，想必都是從賴家女兒那兒得知的，而後總結成了條條款款。在大觀園裡實行這個花果承包制，聽起來確實好處多多。然而，事情卻遠沒有探春想得那麼簡單。
做事情，需要有一定的基礎條件。探春提出花果承包制，大觀園有花草果樹可用，也有懂這行的人在，然而園內整體的人際環境卻令人堪憂。
大觀園自從開放，讓小主子們都搬入園內生活以後，多年來早已從最初的嚴整肅穆，變得日益混亂。
小主子們挪入園子，首先變化的就是丫環和婆子的實際地位。賈家的規矩是，服侍過長輩的奴才比年輕主子還得尊重。在榮府時候，多數婆子都能夠得到比一般丫環更多的體面。可是當她們隨著小主子挪入園子之後，婆子們卻因為丫環和少主子之間的親密關係，而落入下風。丫環們仗著少主子的勢，很少把婆子們放在眼裡。隨著日子加深，那些有資歷、上年紀的僕人，大部分反而被年幼的丫環一直壓著，失去體面而心有積憤，從而形成了丫環與婆子之間的矛盾。比如，王善保家的，就是因為看不過那些少主子身邊的丫環，得了間隙就要弄些事情出來。
每個少主子院子裡，除了舊有的奴才丫環，還有新添了許多僕人。新舊兩撥人，就形成了激烈的競爭關係。比如怡紅院三等丫環小紅與秋紋、碧痕等二等丫環之間的劍拔弩張，就是一個典型例子。這些都使得奴才之間，原有的、清晰的等級尊卑被打破，從而亂起套來。
寶玉、迎春等少主子畢竟還是年少，沒有經歷過什麼事兒，較容易受到下人的反抗、安排，甚至是欺壓。如果所有人仍在榮國府內，有賈母、王夫人等人坐鎮還好些。可是在大觀園中，離她們較遠，就給了這些下人們一定的自由度，從而形成少主與奴僕之間的矛盾（這也是為何黛玉感嘆自己不受下人待見的原因）。最明顯的，就是迎春與奶媽之間的關係。
大觀園還有一個特殊性，即：賈家三府勢力，都分佈在園子裡，榮國府、舊榮國府（賈赦、邢夫人），以及寧國府的人都有。邢夫人和王夫人妯娌之間的矛盾，很容易透過奴才擴散到大觀園裡。邢夫人的手下王善保家的，就是透過這種方式，對大觀園的平靜給了致命一擊。而寧國府給予大觀園的，更多的是賈家主子一層的緋聞。
大觀園人口密集，沒有什麼個人隱私可言。人多口雜，良莠不齊，又有利益關係交錯其中，再加上對身份地位和體面尊重的爭奪，使得大觀園成了矛盾衝突的“培養皿”。
在探春、李紈、寶釵三人接管大觀園時，園內的矛盾並沒有爆發出來，卻已達到了一種趨近爆發的狀態。似乎每個人心裡都憋著一股什麼勁兒，只缺少導火索罷了。
以上這些大觀園的基礎狀況，與賴家園子的狀況截然相反。賴家長輩賴嬤嬤，極懂教育子女、管束下人，並深諳主僕等級之間的問題，想必賴府的園子不會有大觀園這些麻煩存在。賴家園子較小，人口較少，且僕人並非是用了三四輩兒的人，根基不厚，其中矛盾衝突也會遠遠少於大觀園。探春想要把那個在賴家行得通的花果承包制，紋絲不動地移植到這裡來，恐怕只會水土不服。
探春對花果承包的具體安排，看似臨時起意，衝動而為，卻是她經過細細思考過的，否則不會事先提及在賴家看到的情景。探春先是歸攏園中哪處可出利，然後指派婆子專管負責，後又吩咐歸賬納租事宜，顯得深思熟慮。可是探春卻沒仔細思考大觀園的現實情況。
大觀園裡忽然有了出利錢的地方，且可出的利錢不在少數，這件事就很容易令人側目覬覦。探春的意思，是指派某人專管某處。這就容易使得：沒被指派的婆子對主子“偏心”有怨懟，眼紅嫉妒之下，容易與專管花果的婆子發生矛盾。比如，司棋、秦顯家的、林之孝家的一夥，就與管園裡小廚房的柳家的，就小廚房一處利益進行了激烈對決。
探春笑道：“我又想起一件事……如今這園子裡是我的新創，竟別入他們（賈府裡的賬房）的手，每年歸賬，竟歸到裡頭來才好。”
讓專管花果的婆子納租，雖然能夠讓大觀園有收入，卻容易把管花果的婆子推到主子的對立面上去。主子收了租，婆子們賺的就少了，天長日久就容易產生一些暗中的態度。比如，平兒就曾提到，給姑娘們買脂粉頭油的買辦，就因為其中利益，而給姑娘們用次品，好從中賺得多些。不同主子的奴才之間如果發生矛盾，就很可能造成主子之間產生分裂。
如果探春真得按照她講的這幾個步驟實施，恐怕因此而引起的矛盾，就會與大觀園已經發酵起來的矛盾疊加，使得主子之間、主僕之間、僕人之間的矛盾快速激化，大沖突提早爆發。
在探春提出的這種激化各方矛盾的提案下，寶釵及時做出了更改措施，這才避免了花果承包制的上述問題發生。
寶釵道：“怡紅院有個老葉媽，他就是茗煙的娘。那是個誠實老人家，他又和我們鶯兒的娘極好，不如把這事交與葉媽，他又不知的，不必咱們說，他就找鶯兒的娘去商議了。那怕葉媽全不管，竟交與那一個，那是他們私情兒，有人說閒話，也就怨不到咱們身上了。如此一行，你們辦的又至公，於事又甚妥。”
寶釵笑道：“卻又來，一年四百，二年八百兩，取租的錢房子也能看得幾間了，薄地也可添幾畝。雖然還有富餘的，但他們既辛苦鬧一年，也要叫他們剩些，貼補貼補自家。”
寶釵提到，園子打理花果的人，每年都不用向主子交錢歸賬，這便化去了一層可能會發生的不愉快，從而避免了園中主僕矛盾因此事而更加複雜化。
寶釵道：“一年竟除了這個之外，他每人不論有餘無餘，只叫他拿出若干貫錢來，大家湊齊，單散與園中這些媽媽們，他們雖不料理這些，卻日夜也是在園中當差之人……這園內既有出息，也是分內該沾帶些的。還有一句至小的話，越發說破了：你們只管了自己寬裕，不分與他們些，他們雖不敢明怨，心裡卻都不服，只用假公濟私的，多摘你們幾個果子，多掐幾枝花兒，你們有冤沒處訴！他們也沾帶了些利息，你們有照顧不到的，他們就替你們照顧了。”
她還說道，要這些打理花果的婆子，每年拿出些錢財來，散給其他沒得到這個活兒的婆子們。這樣就預先防止婆子之間嫉妒眼紅，從而避免婆子之間因這件利益而開撕。
縱觀大觀園最混亂的時段，發生的絕大部分混亂（比如小廚房打架，玫瑰露事件等），尤其是大型混亂，基本都和花果承包制不沾邊（除了鶯兒與春燕娘之間的事之外。而這件事屬於小事，影響面極其有限）。這也可說明，寶釵對探春提出的方案進行改良，是做對了的。
花果承包制並未使大觀園內部的矛盾複雜化。然而，從賈家的全域性來看，整個賈家內部的矛盾也並未因它而停止銳化，大小衝突依然相繼爆發。且從這個更廣的角度再看花果承包制，它並不成功：它不但收效微末（對於賈家杯水車薪），且還有後遺症。
探春笑道：“再者，一年間管什麼的，主子有一全分，他們（外面管事的僕人）就有半分，這是家中的舊例，人所共知的，別的偷著的在外。”
在大觀園內部，花果除了供應分例之外，收入都歸婆子所有。花果利益，主子得了一小部分，而僕人得了大部分。這種的分配比例，是與以往慣例相悖的。這是否會使得外面辦事的僕人們，相互比較之後，心裡產生不平衡，並且養成更大的胃口？這或許也是大觀園後期，大小亂事頻繁發生的一個促成因素。
花果承包制的具體實施方案，不論是探春1.0版本，還是寶釵改良後的2.0版本，都有侷限性，並不適用於此時矛盾衝突十分複雜的賈家。如果這件事，恐怕要放在眾人入住大觀園的初期去做，才能收穫賴家園子的效果。這也就是當探春大刀闊斧地改革時，寶釵說她那些話的原因。寶釵說道：“難為你（探春）是個聰明人，這些正事大節目事竟沒經歷。也可惜遲了。”有時候就是：方案很好，實行方案的時機卻最重要，往往比方案更具決定作用。
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