清朝末期，清政府腐敗無能，百姓沒有辦法正常生活，吃不飽穿不暖，實在是沒有辦法了，農民起義了，一場轟轟烈烈的太平天國運動開始了，太平軍一路從南往北打，竟然打的清政府沒有還手的力氣。
此時的美國正在進行南北戰爭，內戰導致國家一片混亂。此時的美國並不是世界強國，因為第一次工業革命是在英國開始的，所以當時世界上，英國屬於大國強國。
當時英國的貿易市場十分龐大，英國把中國的茶葉賣給美國，把美國的棉花賣給印度，然後把印度的鴉片又賣給中國。印度在英國的掌控之中，所以英國不用擔心，但是美國跟中國對英國來說有點棘手。
清政府閉關鎖國，美國拒絕向英國出售棉花。英國不斷的干涉美國與中國的內政，企圖重新建立貿易，於是當時人們把英國稱為攪屎棍。英國的經濟受到了打擊，沒有精力同時干涉美國跟中國兩個國家的內戰，所以英國把目光瞄準了中國。
而此時太平天國運動如火如荼的舉行。清政府打不過太平軍，英國向清政府伸出了橄欖枝，只要清政府同意英國向中國傾銷鴉片。
清政府答應了英國的條件，同英國簽訂了很多喪權辱國的條約，英國派兵幫助清政府鎮壓太平軍。戰爭十分殘酷，到處都是一片狼藉，沒有一絲生氣。
中國算是間接救了美國，但是自己卻遭受了很大的打擊。清政府本來應該覆滅了，但是因為英國的幫助，又繼續存在。