衛青是漢武帝皇后衛子夫的弟弟，出身貧苦卻是難得的將才，曾七戰七捷擊破匈奴，為漢朝征服北部疆域立下了汗馬功勞。但就是這樣一位戰功顯赫將才，在其死後家族卻慘遭滅族之禍，這是為什麼呢？
古代除非冒了謀反大罪，才會被皇帝抄家滅族。漢武帝晚年，巫蠱之術一度在漢朝盛行。公元前91年，公孫敬聲被人告發使用巫蠱詛咒漢武帝，並且與陽石公主偷情。
漢武帝晚年犯了痴呆症還是怎的，立即抓捕了公孫敬聲，連同他的父親也不能倖免，要知道公孫敬聲的父親可是當朝丞相，但漢武帝並沒有給予面子，處死了父子倆。
漢武帝餘怒未消，讓心腹大臣江充繼鍥徹查巫蠱之事。這江充是一代佞臣，知道漢武帝最恨這個，便想方設法地用嚴逼供，以屈打成招的方法讓更多人認罪，好突顯自己的能力。
很多受到牽連的大臣在嚴訊之下，為了保住自己的性命，開始胡亂攀咬他人，只祈求儘早脫離魔瓜。江充眼見漢武帝處理事態的態度如此堅決，便想借機對素來與他有摩擦的太子劉據下手。因為如果劉據當了皇帝，絕沒有江充的好果子吃。
於是江充一邊向漢武帝進讒言，說是盅惑不徹底根除，可能會危及皇上的安全，就連皇宮也要徹查，不可掉以輕心。漢武帝老年糊塗，疑神疑鬼當中越發覺江充此言有理，便給予江充更大權利，讓他徹底查證此事。
有了漢武帝的尚方寶劍，江允便裝模作樣地在皇宮中搜索一番，並在太子寢官搜到了大量的盅巫材料，漢武帝劉徹不大怒，發動騎兵在皇家園林裡大搜查，因巫蠱的原因牽連受死的，前後達數萬人。其中就包了衛青的兒子，連坐之下衛家就這樣被滅了族。皇后衛子夫雖憑身份免被連坐，但家庭突遭鉅變也讓她痛不欲生，不久之後便自殺身亡。
後來此一冤案終於真相大白，漢武帝痛心於骨肉相殘，損失了一個兒子兩個孫子，便下令誅了江充家九族，並追諡劉據為“戾太子”，再下“罪己詔”進行自己批評，並因比而獲得了歷史上“罪己”第一帝。
