19世紀40年代，英國列強用堅船利炮轟開清政府大門，從此中華民族進入百年黑暗時期，面對外國列強大肆侵犯，清朝統治者腐朽無能，在多次對外戰爭中屢屢失敗，簽訂無數賣國條約，把割地、賠款、求和當成維持統治的手段，普通百姓負擔鉅額賠款，生活在水深火熱之中，終於造成大規模農民起義，太平天國運動爆發。
太平天國領袖洪秀全，喊著“人人平等，天下大同”的旗號招兵買馬，在很短的時間內就發展壯大，經過艱苦奮戰以後，太平天國大軍佔據清朝半壁江山，在攻佔南京以後，洪秀全在這裡定都，取名“天京”，自號為“天王”，這是天平天國最鼎盛的時期，在建立政權之後，洪秀全和諸多將領開始沉迷享受，新政權逐漸落敗，最後被清朝軍隊鎮壓。
1861年9月，清朝大軍攻破安慶，數萬守城士兵全部犧牲，從此以後天平天國都城天京完全暴露在清朝大軍兵鋒之下，清朝軍隊對天京圍而不攻，直至三年之後發起全面進攻，1864年7月天京被攻破，盛極一時的太平天國宣告覆滅。
天京陷落以後，天平天國高層幾乎被屠殺一空，忠王李秀成、幹王洪仁軒成為俘虜後不久被殺，幼天王也未被斬草除根。這個時期雖然天京被清朝軍隊佔領，但在全國各地依然還有很多太平天國殘餘軍隊存在，湖北扶王擁兵20萬，江西、福建地區侍王領軍10萬，還有其他諸王都手握重兵，因為他們沒有參加天京之戰，因此實力儲存比較完整，尚有一戰之力，還存在著渺茫的翻盤機會。
嘉應州血戰應該是太平天國最後一戰，此戰結束以後，太平天國真正失去最後抵抗力量，沒有任何翻盤希望，堪稱是亡國之戰，此次戰鬥有多慘烈呢？太平天國軍隊以康王汪海洋為主帥，偕王譚體元為副帥，和晚清名臣左宗棠展開最後生死之戰，結局卻是主帥被清軍亂槍爆頭，副帥自盡而亡，其他諸王被陸續殘忍斬殺。
之所以出現諸王被斬殺的情況，和太平天國隨意封王有關，據歷史記載，洪秀全為了平衡各方面勢力，定都之後大肆封王，最終就出現各種“王”，因此在作戰中經常出現“斬王”的戰績。盛極一時的太平天國被覆滅，直接原因就是統治階級的腐敗，讓諸王被殺留下無數遺憾。