開國中將裡，皮定均比較特殊，他原本評定的是少將，卻因為一句“皮有功，少晉中”，破例從少將晉升中將，成為177位開國中將之一。
皮定均立下的功到底是什麼功？居然能讓少將直接晉升中將，想必也非同一般。
抗日戰爭勝利後，老蔣就按捺不住了，單方面撕毀協議，發動戰爭，而第一戰就選擇了中原地區。二十餘萬國軍，包圍了中原地區，四十萬軍民陷入危險境地。形勢危急，中原軍區當機立斷，採取丟車保帥，決定突圍，保全中原部隊主力。
皮定均及其部下中原軍區第一旅就成了那輛丟掉的“車”，皮定均率部七千餘人掩護主力向西突圍，待主力撤退後，再佯裝主力向東轉移，以此迷惑牽制國民黨軍隊，贏得主力順利突圍的時間。
計策一看簡單明瞭，但做起來艱難無比。丟車保帥，車，肯定是要為了保帥而做出任何犧牲的，簡單點就是吸引敵方火力。以小部分兵力吸引大部分火力，皮定均所部第一旅很大的可能會被敵人全吃掉。要知道皮旅面對的是20萬武器精良的國軍。
大家都很為皮定均感到惋惜，但皮定均卻鎮定自若，沒有消極態度，他覺得自己能夠完成任務，並且功成身退，這種自信卻又不失盲目的樂觀。
皮定均先是率部頑強阻擊敵軍，同十萬敵軍激戰三天三夜，第三天夜裡，皮定均利用夜裡的暴雨發起反衝鋒，打的敵人張皇失措，不敢動彈，隨後就趁機撤退，金蟬脫殼，雨夜狂奔而去。
二十餘萬大軍的包圍圈，想撤出去哪有那麼容易，皮定均率部歷時二十四天，戰鬥二十三次，轉戰鄂豫皖三省，形成二千多里戰鬥圈，一邊打，一邊撤。
沒有援軍，沒有後勤，在極度艱難的情況下，皮定均奇蹟般地帶著部隊跳出了敵人的包圍圈，所部七千人馬，除了陣亡、失散、掉隊二千餘人，竟有五千餘人成功到達蘇皖解放區。丟車保帥，結果帥保住了，車也安然無恙，如此戰功，古今少有。皮定均從此就成了傳奇人物。以至於55年授銜，一句“皮有功，少晉中”，將皮定均的少將升為了中將。
皮定均戰功赫赫，但與戰士們之間的故事也讓人記憶猶新。
一次，皮旅與國軍五大主力之一的“國民黨整編74師”在江蘇漣水對峙，皮定均讓機槍班去守護古塔。皮定均打扮一向土裡土氣，看起來就是一夥夫，他去古塔視察的時候，機槍班班長還真把他當成了伙伕，當著他的面就開罵：我們的命也是命，皮老驢拿我們的命不當命，叫我們上塔送死，他怎麼不來守塔。
皮定均一聽就樂了，邊笑邊道：皮老驢還咋樣了，你儘管罵，我聽著，不會和皮老驢說的。皮定均的起鬨讓機槍班班長越罵越得勁，結果因為聲音太高了把團長引了過來。團長一看，好傢伙，當著旅長的面罵旅長，這不是耗子舔貓屁股找死嗎？
團長大聲呵斥班長，班長也是大吃一驚，才知道眼前的伙伕就是皮旅長，嚇得手足無措，連忙跪在地上認錯。皮定均扶起班長道：你沒錯，你罵得對，我向你們道歉，但是你們如果不願守塔，那我來守，打仗沒有不死人的道理。
班長被皮定均說的話所感動，一邊流著眼淚一邊發誓死都要完成任務。
皮定均“揮淚斬馬謖”
皮定均手下有個叫王鐵山的偵察兵，各方面能力都很過硬，是一名老紅軍了，爬過雪山走過草地，執行過很多工，立過不少戰功，就是年齡稍大，一直也沒結婚。也正是因為偵察兵的身份，常年獨來獨往，導致王鐵山的性格懶散，無拘無束。
皮旅挺進河南新密市，在一個村莊裡發現一個國民黨文書（處理檔案資料類的小兵），於是就讓王鐵山前去問問啥情況。哪知道這個文書聽說八路軍來了，嚇得妻子都顧不上慌忙逃走了，把貌美的妻子留在了家裡。
後面發生啥大家都清楚了，王鐵山做了不該做的事，事後也沒想太多就回軍營了。第二天，皮旅大部隊趕到村子，並在村子裡駐紮了下來，部隊的指導員發現一男一女似乎有什麼隱情，一副欲言又止的樣子。指導員便上前一問，這一男一女正是文書夫妻倆，兩人將王鐵山的行為告訴了指導員。
這是大罪，指導員緊急召開會議，並向皮定均彙報，會議上大家都沉默不語，王鐵山真的是一個不可多得人才，但卻犯了這等混事，不用想也知道結局如何了。果然，皮定均打破沉默，說了兩個字“槍斃”。
其實皮定均心裡也捨不得，但紀律就是紀律，犯了錯就要受懲罰。事後皮定均把王鐵山的上級狠狠地批評了一頓，如果他平時教育到位，王鐵山也不至於如此，皮旅也不會損失一個人才。
皮定均“揮淚斬馬謖”也讓當地百姓刮目相看，為根據地能快速展開工作打下了鋪墊。可惜的是1976年，時任福州軍區司令員的皮定均在福建指揮演習的時候，乘坐直升機遇難，年僅62歲。