說起日本，就不得不提到他們的工匠精神，雖然工匠精神並不是日本獨有，但他們在這一點上的確稱得上是做到了極致；不過現在的日本工匠，比起他們古代的工匠來說，那還是要差太多了，就拿鍛造兵器鎧甲來說，日本古代的兵器和鎧甲的確是非常精良，在明朝時鮮有兵刃能與日本刀直接抗衡。
為何日本刀如此精良呢？這和日本當時的社會有很大的關係，武士階級是日本當時最底層的貴族，武士的職責就是負責替所屬勢力戰鬥，對於武士而言，擁有一把鍛造精良的兵刃，除了更容易獲得戰功外，還提高了自己的生存率；而且武士是世襲的，兵器也是能世襲傳承下去的。
在這種情況下，武士們對於兵刃自然不會含糊，哪怕是傾家蕩產，哪怕等待很多年，也不肯將就；而當時的工匠們地位並不高，那些想要偷工減料糊弄過去的工匠，基本都被殺了。這樣一代代的傳承下來，日本自然出現了很多神兵利器，其中最有名的莫過於“天下五劍”，現在來看看是哪五把劍吧。
第一把：三日月宗近
三日月宗近鍛造於日本平安時代永延年間，距今已有一千餘年，據傳是源氏為展現家族聲望特地請三條宗近所制；室町時代為足利將軍家傳寶刀代代相傳，足利家有祖先為河內源氏，源賴信的說法。在永祿大逆事件作為劍豪將軍足利義輝孤身抵抗叛軍最後的護身寶刀。
其刃長80cm，為太刀的標準長度；刀身接近手邊的部位呈大幅度彎曲，根部附近的刀身幅度寬闊，接近前段急劇變窄；由於在刀身上三日月（新月）形的紋路，也因此被冠上“三日月宗近”這個名稱。後輾轉流傳到了豐臣秀吉和德川家康之手，並一直流傳了下來；在公元1992年時，被收藏家渡邊誠一郎捐贈給了東京國立博物館，以供民眾一睹其風采。
第二把：數珠丸恆次
數珠丸恆次也是出自日本平安時代的兵刃，刃長83.7釐米、返高3釐米、元幅4釐米、先幅2釐米。其鍛造者乃是當時的名匠青江恆次，距今也是有千年之久；此刀的初代擁有者不知道是誰，只知道後來被日本傳奇僧人日蓮上人所得，日蓮上人收下這把刀之後，在刀鐔上纏了一串手串，以破除刀的戾氣，可見此刀也曾是殺戮無數的存在。
作為“日蓮上人的三遺物”，“數珠丸恆次”被日蓮門徒崇拜，收藏於身延山，後遺失；直到一百年後，一個名叫杉原祥造的人找到了這把劍，不過杉原祥造並沒有將此劍作為個人的財產，希望此劍能與身延山所藏的“日蓮上人三遺寶”放在一起。但是不知為什麼身延山退回此劍（不承認是原來的那支劍），結果尼崎的本興寺接收了此劍，並且成為該寺的“重寶”。
第三把：童子切安綱
童子切安綱是平安時代著名工匠安綱所鑄，距今也是超過了千年；刀身長80釐米，形狀似古刀，直刃，刀幅、刀鍔2.9釐米，刀尖1.9釐米。大將軍源賴光曾用此刀斬殺傳說中三大妖怪之一的酒吞童子；在日本傳說中，斬殺妖邪的多是陰陽師、法師等擁有異能的人，武士很少插手，因此源賴等是稀有的例外。
也許正因這個緣故，用來斬殺魔物的刀被稱作名刀，當作重寶收藏。後來這個太刀，由於從足利義昭轉移到豐臣秀吉的手，後 又被德川家康所得，由家康傳於德川秀忠，德川秀忠的女兒勝姬嫁給越前松平忠時時候作為陪嫁，長男松平光長成為改易，繼子長錢作州津山復興以來，同族傳來。現作為國寶在東京國立博物館收藏。
第四把：大典太光世
大典太光世是由平安時代末期的傳奇刀匠三池典太光世所鑄，根據江戶時代最有名的刀劍鑑定書《享保名物帳》的記載，大典太光世是因為刀身特別的長才被冠上此名，不過這把刀的實物卻讓人疑惑不已，因為這把刀的刃長只有66.1cm，在太刀之中算是比較短小，而且不像是後期人為改短的。
因為大典太光世是開創室町幕府的足利尊氏的兵刃，所以又被稱為將軍家的傳家寶刀，但後來被獻給變成天下霸主的豐臣秀吉，再由豐臣秀吉賜給其部下前田利家。從此之後，大典太光世便成為前田家代代相傳的傳家之寶，而且也是最神秘的刀，因為前田家從不把刀外借，就連天皇下令都不行，現屬於負責管理前田家祖傳之物的前田育德會所有。
第五把：鬼丸國綱
鬼丸國綱是鎌倉幕府時期的傳奇工匠粟田口國綱齋戒三年打造的名刀，相傳鎌倉幕府的第一個執權北條時政在夢中以此刀砍下鬼首而得名“鬼丸”，成了北條家的傳家寶。北條家滅亡後，被新田義貞和足利將軍家、織田信長、豐臣秀吉等當時的當權者所擁有，且被他們視為天下的名刀，明治時代被天皇收藏，流傳至今。
有時候，真的很佩服日本的這種工匠精神和傳承意識，現在的中國想找到千年前的兵器，那是極為困難的，而且多是從古墓中發掘出來的，自然傳承下來的，幾乎沒有；這其中除了傳承意識外，和工匠也有莫大關係，春秋名劍能傳承至今，但千年前的兵刃卻少見，這就是鍛造時用心與否的問題了；不過也能理解，畢竟中國古代工匠一天就要鍛造很多兵刃，怎麼能做到每一把都很精良？單純論工藝，應該還是中國強很多，兩千多年前的兵刃如今依然很鋒利，這就是證據。