在歷史上，為了權勢地位、領土糾紛等原因而發動的戰爭是數不勝數的。尤其是諸侯爭霸，戰火紛飛的年代，如果，哪一個國家有著強大的經濟和軍事實力，那麼，對於這個國家開疆擴土將是非常有幫助的。當然，除了經濟和軍事力量外，一個國家要想遙遙領先，也少不了各方面的人才。
有時候，憑藉一個厲害的人物，也可以抵得過別人的千軍萬馬。
春秋戰國時期，有這樣一場非常成功的戰役，這場戰役經常被後世的軍事家提起，那就是城濮之戰——一場以少勝多的戰役。周襄王二十年（公元前632），這場戰役晉國充分利用了各方面的資源，用較少的人力打贏了楚國，取得了戰爭的最終勝利，成為了歷史上一場赫赫有名的戰爭。
這場戰爭之後，晉軍擊退了楚國，在原先楚軍的營帳中整兵休憩，吃的是楚軍留下的糧食。直到四月初八才返回自己的國家，晉軍在行軍的途中，抵達衡雍這個地方時，特地建造了一座行宮，以供周天子居住。這座行宮恰好建在踐士，以此，為“踐士之盟”做準備。
楚軍敗退之後，退到了大別山的南部地區。當初，受楚國威脅而遠離晉國的那些國家，為了能夠繼續留在中原統治，紛紛脫離了楚國的統治，跟隨晉國而去了。自此，晉國的實力日趨上升，而這樣的結果恰恰彰顯了晉國在戰略、政治，以及外交等諸多方面的明智決策，同時，也體現了戰爭是政治的延續。
雖然，楚國此次失敗了，但是，其國力並沒有受到多大損失。況且，當時楚成王因為輕視敵軍，交給成得臣的兵力本來就不夠，甚至，這不多的軍事實力，就是由於成得臣的及時撤退才得以儲存的。
要論此戰的損失，最多的當屬申、息兩國，老老實實的替楚國賣命，卻被打的體無完膚，損失慘重。不管是政治還是軍事實力，都被大大消弱，最後，竟成了楚國的兩個小縣城。陳、蔡兩國雖然是戰場上的逃兵，但是，卻因此保住了自己的軍事實力，再加上，這兩個國家在戰爭之後歸順了晉國，更是保證了自己國家的政治地位，繼續在這動盪的割據時局下做著自己的牆頭草，哪邊有實力就往哪邊倒。
當時，楚軍的統將是成得臣，也就是子玉，當他率領楚國殘餘部隊快要到達楚國國都的時候，楚成王派出了使者，問成得臣：“你拿什麼向眾多的鄉親父老交代？”而性子剛烈的成得臣聽完，想到自己當初誇下的海口，自知沒有臉面再見鄉親父老，於是，便拔劍自刎在了城門前。
看看楚成王的做法，他雖然在這場戰爭中儲存了國家實力，但是，他殘忍的利用此次戰爭失敗的結果逼死了成得臣，把國內逆黨專權的問題給解決了，使得羋姓中的熊氏重新執掌了政治大權。等到楚莊王逝世，便順理成章的登上了王的寶座，成為了萬人之上的君主。
話說成得臣自刎的時候，恰好是晉軍到達踐士的時候。踐士，這個黃河花園口對岸的城市，早在盟約之前，晉國就已經建好了周天子的行宮，方便周襄王來此接受晉國的獻禮。不過，當時的周天子卻並非自願來到這裡，完全是晉文公派人請到此地的。
在當時，諸侯王本無召喚天子的權力，但是，無奈實力弱小的周天子不得不屈尊聽從。試想一下，當時的政治環境，諸侯割據，周天子名為“天子”，但是，實際上卻沒有任何的實權，只能是忍氣吞聲，任人擺佈。
在孔老夫子的筆下，咱們的周天子是恰巧在此地打獵玩耍，碰上了踐士之盟，這就是孔老夫子的高明之處，利用“春秋筆法”巧妙地儲存了周天子的顏面。
到了五月份，周天子便應邀來到了踐士，晉文公按照周朝的禮數，把戰俘和戰利品進獻給了周天子。其中，包括千餘名的步兵，以及數以百乘的戰車、盔甲等，周天子看到這些非常的高興，特地設宴席招待了晉文公，並授命晉文公為諸侯之長。
為顯示其命令的權威性，周天子還特意用策簡記載了這一命令。這種君臣之間其樂融融的場面，看上去十分和諧，但是，周天子內心的苦楚，恐怕只有他一個人知道。在宴席結束之後，周天子還將眾多的弓箭和禮服等作為回禮，送給了晉文公。
之後，周天子特別派遣了使者，在王宮的庭院與諸侯們一起宣誓稱：“一定盡心輔佐周王朝，一旦有誰違背了這個誓言，就會遭到神靈的斥責，國破家亡，甚至，他的子子孫孫都會受到牽連和懲罰。”當時的衛國公十分害怕，特地派大臣將自己的弟弟護送過來參與盟約。
之前，楚國的勢力差不多已經蹂躪了整個中原，黃河下游的大國，如齊如宋都被楚所侵略，魯、衛、鄭、陳、蔡等國都已投降了楚人。一面狄兵也曾攻入王畿，逼得周天子蒙塵... ...城濮一戰，楚軍敗績，南夷的勢力即退出了中原，北狄的勢力也漸漸衰微下去，於是，華夏國家和華夏文化才能得以維持。
這次，在踐士發生的事情，在歷史上被稱作“踐士之盟”。而恰恰就是城濮之戰和這次盟約的盛會奠定了晉文公的霸主地位，至此，晉文公開始稱霸諸侯。
參考資料：
【《史記·晉世家》、《左傳》、《左傳·僖公》、《史記·楚世家》】