亞裔美國人佔美國人的4%,但在美國目前所有“長春藤”大學學生中卻佔了20%。多年前,一對美國韓裔姐妹出了一本書,名叫《全球頂尖:亞洲父母能你也能》。書中披露了許多獨具亞洲特色的家庭教育方式,在美國掀起不小波瀾。
這對金姓韓裔姐妹花,姐姐壽·金·阿布德當時32歲,擔任外科醫師及賓州大學副教授;妹妹簡·金29歲,是一名律師。姐妹倆出生在美國,父母1971年從韓國移民到洛杉磯時,身上只有200美元。他們省吃儉用,全心全意培育姐妹倆。父母從小就給了她們這樣一個觀念:學習成績好,人才會幸福。
在姐妹倆的記憶中,念小學和中學的時候,放學必須直接回家,不可以跟同學在外面溜達。每週只能看一小時電視,每天只能打15分鐘電話,只有週末才可以外出跟朋友聚會。父母每天還要檢查她們的作業並陪她們複習和預習功課。
書中介紹,父母不希望她們參加太多課外活動。他們認為,與其踢足球,不如去打網球或學鋼琴。這在亞裔家庭是司空見慣的,但她們美國家庭的同學都覺得不可思議。
在高二的高考預考中,壽的英文成績很不理想。爸爸發現她單詞量不過關,要求壽在暑假讀完《簡·愛》,以便加大詞彙量。爸爸規定每天必須讀20頁,並且每碰到一個生詞就必須查字典,還要把詞意單獨記在筆記本上。爸爸每天下班後,還努力跟壽一起復習單詞。一個暑假下來,壽的詞彙量增加了500多個。更重要的是,這次閱讀經歷讓她成就感十足。從此以後,每讀一本書,不管多麼費時,她都不會輕易放過任何一個陌生單詞。
美國父母多讓孩子自己決定未來要做什麼,但亞裔父母通常比較現實,他們會告訴小孩,讀什麼科系未來出路比較好,並一再強調學術成就是競爭的本錢,也是通往一生幸福及開啟高收入機會的鑰匙。