劉邦因為喜愛戚夫人，討厭呂后，因此，生前準備廢掉劉盈的太子之位，把太子之位轉給戚夫人的兒子劉如意。他給出的理由是劉盈“不類我”，劉如意“類似”。但是，變更太子這件事，在朝中遭遇了前所未有的阻力。最後，連已經歸隱的張良，也在呂后的極力懇求下，出山推薦“商山四皓”站出來幫劉盈抬樁。這樣一來，劉邦知道劉盈的太子之位堅如磐石，不可動搖了。因此他才打消了轉換太子的念頭。
戚夫人聽說後，大聲哭泣。當時劉邦也很傷感，對戚夫人說，你給我跳個舞，我給你唱支歌吧。於是戚夫人含淚跳舞，劉邦唱到：“鴻鵠高飛，一舉千里。羽翮已就，橫絕四海。橫絕四海，當可柰何！雖有矰繳，尚安所施！”一派無可奈何，偃旗息鼓的樣子。
劉邦當然是一個很聰明的人，他當然知道，當鬧了一出“改換太子”的悲喜劇後，呂后和戚夫人的矛盾已經沒有辦法調和。按照呂后強硬的性格，他死以後，呂后是絕對不會饒過戚夫人的。既然如此，他為什麼不給戚夫人想個辦法，為她留一條後路呢？
其實，說劉邦不為戚夫人考慮，實在是有些冤枉劉邦。他可是實實在在地為戚夫人考慮的。他是怎麼為戚夫人考慮的呢？
一、把劉如意保護起來。
在劉邦“改變太子”失敗以後，他立刻把劉如意封為趙王，讓他去藩地，這樣就把他和呂后分開了。
接著，他便準備選擇一個相國去輔佐劉如意。在選擇相國問題上，劉邦也是煞費苦心。當時，符璽御史趙堯給劉邦推薦了御史大夫周昌。而劉邦也覺得周昌是一個最恰當的人選。為什麼說周昌是一個最恰當的人選呢？
一是周昌這個人正直。周昌是個敢於直言說話的人。就算是對劉邦說話，他也敢直來直去。有一次，周昌去找劉邦彙報工作。進去後，發現劉邦和戚夫人抱在一起。周昌看見了，趕緊往外就跑。劉邦丟掉戚夫人，追了出去，追上週昌後，爬到他身上，騎在他脖子上問他，你認為我是一個怎樣的皇帝？劉邦之所以這樣做，肯定是想逼迫周昌別亂說。誰知道，周昌在這種情況下，依然說，我認為你是夏桀、商紂一樣的皇帝。劉邦聽了，不以為意，反而哈哈大笑。由此可見，周昌真是天不怕地不怕的人。
二是呂后感激周昌。當年劉邦要改換太子，但是周昌堅決不同意。跑去找劉邦，大聲爭辯。周昌這個人口吃，說陛下你要改換太子的話，我堅決不奉詔。但是這句話半天他也說不完整，把劉邦都給逗笑了。劉邦那天心情好，於是不再說改換太子的話。當時呂后正在隔壁，緊張得汗都出來了。下來後，跑去跪謝周昌，說要不是你據理力爭，太子就換了。
由此可見，呂后對周昌是又敬畏又感激的。由周昌來保護劉如意，劉邦認為，一定能夠把劉如意保護起來。
除了選周昌為趙王相國外，劉邦還選趙堯為御史大夫。趙堯是幫助劉如意說過好話的人，選他為御史大夫，此後他自然會阻止呂后胡作非為。
只要把劉如意保護起來了，就能夠保護戚夫人。這就是當時劉邦能想到的。
二、打擊呂后的黨羽。
劉邦當時除了想辦法保護劉如意和戚夫人外，還努力打擊呂后的黨羽。最明顯的事例，就是劉邦讓周勃、陳平去殺了樊噲。
當時，劉邦讓陳平把周勃載在一輛車裡，不讓人知道，然後前往樊噲的軍營。讓周勃趁陳平宣讀詔書，而樊噲跪在地上的時機，從車裡衝出來，一刀解決掉樊噲。
劉邦之所以讓陳平和周勃這樣做，一方面是因為樊噲當時掌控著兵權，這樣不動聲色，可以避免樊噲造反。另一方面，也是不給樊噲活的機會。畢竟如果不這樣做，只是把樊噲綁回京城，那麼，必然有一大堆人跑來求情，而且大家還會讓劉邦把這件事交給廷尉去審理。那樣的話，很可能就殺不了樊噲了。
只要殺了樊噲，就卸掉了呂后的左膀右臂。將來只要不是呂后的人掌控兵權，她就不敢為所欲為了。
劉邦這個想法，顯然是完全正確的。後來呂后在去世前，就反覆給她的侄兒們交代，說，你們絕對不能把兵權交出去，交出去了，你們這些人就死定了。卻是因為劉襄造反，諸呂輕易把兵權交給灌嬰。結果諸呂沒有了兵權，他們才被朝中大臣輕鬆殺掉。
三、劉邦並未放棄改換太子。
這是劉邦沒有做完的工作。只要把樊噲除掉了，劉邦接下來還將繼續進行改換太子的工作，這應該是劉邦下一個步驟……
可以說，劉邦為了保護戚夫人和劉如意，真是煞費苦心。然而，最終的結局，並沒有按照他設計的劇情往下演。
首先，劉邦自己沒有打得贏命運。還沒等到殺死樊噲，做接下來的繼續改換太子的工作，劉邦就死掉了。
其次，陳平為了保護自己，並沒有老實聽劉邦的話，他只是把樊噲綁了，往京城押送，並沒有殺樊噲。沒有殺樊噲，兵權就還在呂后手裡，呂后想幹啥就幹啥。
最後，呂后不按套路出牌。呂后上臺後，立馬就免掉了趙堯御史大夫的職務。接著下詔讓劉如意進京，連續下了三次詔。儘管周昌一直讓劉如意不去，但劉如意還是進京了。實際上，劉如意也不可能不進京。戚夫人還在京城裡，他怎麼敢不去呢？再說了，如果不去，就是抗旨。一旦說成是“抗旨”，呂后就有權宣佈他造反，調集軍隊打他。那樣一來，他一樣是死。
總之，劉邦雖然積極幫戚夫人和劉如意考慮，可惜最終白忙活一場。
而且，悲劇的是，他生前對戚夫人保護得越多，呂后對戚夫人的恨就越深。劉邦死後，呂后就會把這種恨如數還給戚夫人！
實際上，當初劉邦誰也不求，跑去求呂后，然後對呂后好一點，讓呂后心理平衡一點，說不定那才是保護戚夫人的最好辦法。
（參考資料：《史記》）