我們之前講了不少重型鎧甲部隊，從秦漢到南北朝，再到隋唐。可以說，中國歷史上歷朝歷代，總有精銳的重灌部隊活躍在戰場上，他們所向披靡，是歷代軍隊的骨幹。
但是，大家可能想不到，要說重灌鎧甲部隊，最精良的鐵甲軍既不是秦漢，也不是隋唐，更不是明清，而是被冠以“文弱”的宋代！
宋代曾有一支軍隊，他們的重型鎧甲堪稱古代重灌部隊的巔峰，然而，就是這支部隊卻慘遭屠殺，全軍覆沒，這又是怎麼回事呢？
宋代給我們的印象是被北方遊牧民族連年入侵，文弱不堪的宋朝喪權辱國，是一個時代的恥辱。
但實際上，宋代的軍隊還是有過輝煌的，其中尤其以重灌部隊最為顯赫。
宋代最精銳的部隊就是重步兵配弓弩兵的軍隊，其中，重灌部隊的鎧甲是宋軍賴以成名的基礎，這種鎧甲叫做“步人甲。”
宋代步人甲重達斤70多斤，由1825枚鐵片組成，將士兵全身遮蔽，防禦性能極好。
南宋初年，宋軍步人甲發展到巔峰，這個時期的中國軍隊重甲步兵超過了同時期歐洲重步兵，成為了世界上防禦力最強的重步兵部隊。
南宋初年，以岳飛韓世忠為代表的南宋“中興四將”統帥的部隊中有不少身穿步人甲的重步兵。
這些重步兵部隊在與金軍重騎兵作戰時，往往選擇有利地形結成方陣，以長毛盾牌當先，以大刀鐵斧進攻，配備強弓硬弩，形成了強大的戰鬥力。
岳家軍的重步兵就擅長攻擊敵軍騎兵馬腿，並取得了不少重大勝利。
步人甲防禦力天下第一，但是，它的弊端卻也顯而易見。
由於負重過大，行動不便，導致機動力大受影響，面對以騎兵為主的北方遊牧民族部隊，即便宋軍擋住了敵人的進攻並挫敗敵人，但是由於機動力的巨大差距，無法進一步擴大戰果，只有任憑敵人逃走，
反過來說，一旦宋軍作戰不利，那麼他們根本無法逃出敵軍騎兵的追殺，往往全軍覆沒，慘不忍睹。
這就是為什麼，宋朝軍隊防禦尚可，但進攻往往力不從心，屢戰屢敗。
極度缺乏騎兵，這是宋朝一直無法解決的尷尬。
在古代戰場上，沒有騎兵的部隊是缺乏戰略威懾力的，宋朝在建國初年就失去了北方優良戰馬產地，導致是中無法組建大規模的騎兵部隊。
而為了彌補缺乏騎兵的缺陷，宋朝乾脆傾盡全力打造弩兵和重灌部隊，希望以此來抵消北方騎射民族的騎兵優勢。
然而，效果卻實在算不上多麼理想。
無論是北宋時代對西夏的用兵，還是對遼人金人的作戰，重步兵部隊終究無法解決缺乏機動力的問題。
直到宋室南渡，更是徹底失去了戰馬產地，除了南宋初年岳飛韓世忠等人湊了一支精銳的騎兵部隊，在此以後，宋軍騎兵基本不值一提了。
宋朝重灌部隊最後的末路是面對蒙古騎兵的作戰，宋朝憑藉長江天險和堅固的城池擋住蒙古五十年。
但最終，蒙古人從大理大迂迴，殺入南宋腹地，南宋最精銳的步人甲重步兵部隊也無法擋住蒙古鐵騎的攻勢，他們笨重的鎧甲無法有效移動，只能眼睜睜看著蒙古人的騎兵飄忽進退，箭如雨下。
最終，隨著宋軍最後一支重灌步兵被殲滅，重灌鎧甲部隊也從此走向了沒落。