1934年出生的童坦君經歷了抗日戰爭，親眼看見過日軍飛機的狂轟濫炸。1954年正值新中國成立之初，各個行業百廢待興，尤其是工業，即將參加高考的童坦君懷揣著一顆想要為祖國建設出一份力的心，本打算報考清華大學的工科專業，但因為患過佝僂病和肺結核，在老師的建議之下，最終決定報考醫學。他表示，雖然沒學工科，但是也並不遺憾，學醫也可以為人民服務。
回憶起高考放榜的那一天，童坦君仍難掩激動和喜悅之情，他笑著說，那天一大早自己就跑到街上等著那份兒刊登著錄取名單的報紙。在報紙上，北京醫學院的錄取名單中看到了自己的名字。
大學期間，童坦君認真學習，毫不懈怠，第二年就取得優異成績，內科臨床實習也獲得患者的肯定。但在實習中不幸感染流感型肝炎，沒能參與分配工作成為一名臨床醫生，陰差陽錯走上了科研之路。無論是一開始從事腫瘤研究，還是後來的衰老研究，他都以十足的科研熱情投身其中。童坦君說，“我深深熱愛我所從事的行當，享受我從事的行當。”
中國科學院生命科學和醫學學部院士童坦君。
新京報：您是哪一年參加高考的？為什麼報考醫學？
童坦君：高考的時候我也是很緊張的，要考哪所學校，學習哪個專業都考慮了很久。我是1954年參加的高考，當時新中國成立不久，需要工業方面的人才，我也想為祖國的建設出一份力，所以一開始想要報考清華大學的工科專業。我的身體條件並不是特別合適，考慮到我的身體狀況，我中學的班主任建議我選擇其他專業。我聽取了他的建議，調整了自己的報考專業。我想學醫也可以為人民服務，給老百姓、解放軍看病也是為國出力的一種方式。當時新中國成立不久，我們都非常想來北京看一看毛主席、看一看天安門。北京醫學院位於北京，於是我就選擇報考了北京醫學院，也就是現在的北京大學醫學部，運氣不錯，我考上了。
新京報：您的中學時代是如何度過的？
童坦君：我的初中是上海育才中學，在當時是上海的重點學校，非常有名，我運氣很好考上了。但初二那年我因染上了結核病休學了兩年多，休學期間，我在家裡看了很多書，都是文史方面的書籍，有《魯迅全集》、《三國演義》、《史記》等。因為這段經歷，我的文科非常好。1951年康復後，我沒有回原校再讀初二，而是報考了光華大學實驗中學。雖然不是一所有名的學校，但是師資力量很好，當時的校長是研究生物學的，非常敬業。我們的數學老師、語文老師也都是很有名的大學畢業的。班上三十幾個同學，考上好大學的不少，有4個考到了上海交通大學，考上覆旦大學的也有三四個。老師和同學對我的幫助非常大，我在高中時學業有很大的提高。
新京報：您哪門學科成績最好？是否記得收到錄取通知書時的場景？
童坦君：我平時的語文作文還是不錯的，高中時還在學校做過演講。但高考的時候，語文的作文題目是我沒想到的，發揮得不是特別好。所以高考完心情並不是很好。我們那時候高考發榜是寄信來，但其實在寄信以前，早就有名單登在報紙上，我記得是上海新聞日報。我一大早就跑到街上等著報紙出來，在報紙上看到了北京醫學院錄取名單有我的名字。
新京報：當年去北京上大學順利嗎？
童坦君：1954年夏天，我從上海去北京上大學的那年，正好趕上暴雨、發大水，鐵軌都被泡在大水裡，本來兩天就能到北京的路程，走了三四天才到。一路上非常不容易，喝水也十分困難。後來終於達到了北京，有汽車把我們從火車站接到北京醫學院，當時路過了天安門，我非常高興，終於看見了天安門。
新京報：請您講講您的大學生活？有什麼印象特別深的事情？
童坦君：在大學期間，體育對我來說是一個難關，1500米跑步不達標可能留級。我的身體不太好，但我那時候也堅持每天下午跑步。學校的操場一圈大概是400米，我跑四五圈。剛開始對我來說很不容易，但對我的身體是十分有幫助的，我慢慢適應了，1500米能夠跑下來並達標，而且我的身體也慢慢好起來了。
1958年，北京建十三陵水庫，我們學校組織學生去參與勞動、修大壩，我報名參加了。去了兩個禮拜，我是挑石頭子的，一天要幹好幾個鐘頭，晚上睡覺躺在地上，想起來都非常困難。我在大學之前比較懶散，有時候被子都不疊，經過這次勞動，我有了艱苦鬥爭的勁兒，不再“嬌滴滴”了，這對我未來做研究是非常有好處的，實驗研究需要能吃苦、肯受累的人。
大學期間，我還參加了藥理的科研小組，初次瞭解了放射性同位素的醫學應用，這是當時的醫學前沿。藥理實驗中，還讓我們用兔子來做研究，這在當時是非常難得的，這些活動激發了我對基礎醫學研究的興趣。
我特別喜歡我們學校的圖書館，中學的時候沒有圖書館，學校裡也沒什麼課外書。在大學，科研小組的同學可以自由進入圖書館不對外開放的書庫看書，這令我非常高興。雖然當時學校對於英文並沒有要求，但我會借閱一些英文的專業書看。因為我們小學就有英文課程，有一定的基礎，在大學也堅持學習英文，我記得我能把一本英文的《內科學綱要》從頭至尾地念下來。
童坦君聽取實驗室研究生工作彙報。
新京報：大學畢業後您做了什麼？
童坦君：大學畢業後，組織分配我報考了本校的研究生。研究生階段我主要從事腫瘤研究，對腫瘤研究我也十分有興趣，因為腫瘤在我國的發病率很高，這方面的研究十分重要。後來有機會去美國留學，在這期間慢慢形成了衰老研究的想法，中國那時候沒有衰老研究所，在美國國立衛生研究院待了兩年，看到他們有老年研究，這是一個新興的學科。回國後，我繼續跟隨導師從事腫瘤研究，剛好我的妻子張宗玉實驗室有一批需要被處理的老齡鼠，我建議她可以利用它們開展衰老的分子生物學研究。後來她赴美學習，我就將衰老研究的工作接手過來，衰老也就成為我的主要研究方向。
新京報：您對今年即將參加高考的學子有什麼寄語？
童坦君：要定下心來，不要想太多，踏踏實實，好好準備。選定一個自己喜歡的專業，但高考也不是一考定終身。其實，進入高校以後也有很多機會，拿我自己舉例子，我最初想考工科專業，最後選擇了學醫，現在我成為一名老師。當自己更加成熟了、知識面更開闊了、社會經歷更多了，你也可以有其他選擇。所以，高考也不用過分緊張，天地很廣闊。
【人物簡介】
童坦君，1934年出生於浙江慈溪，位於現在的寧波市江北區。小學時日軍佔領寧波，童坦君前往上海生活，分別就讀於上海清心小學、上海育才中學、上海光華大學實驗中學。1954年考入北京大學醫學院。1959年大學畢業後，考取北京大學醫學院的研究生，師從劉思職院士，攻讀生物化學專業。童坦君的科研事業是從腫瘤生化研究開始的。1978年，被教育部選拔為中美建交前首批訪美學者，赴約翰·霍普金斯大學開始研究訪問。在約翰·霍普金斯大學學習不到一年時間，童坦君主動去到美國國立衛生研究院，在這裡，他成了第一批拿到美國國立衛生研究院博士後獎學金的新中國學者，並獲得博士後結業證書，也是在這裡的經歷，讓他萌生了開展衰老研究的念頭。
1981年，童坦君回國後開始逐步推動衰老研究。2004年，以童坦君實驗室為主體正式成立了北京大學衰老研究中心。童坦君主攻細胞衰老的分子機理研究，先後主持多項國家重點基礎研究發展計劃（“973”計劃）課題、國家自然科學基金重點專案和麵上專案、國家攻關課題等，先後獲得15項國家級和省部級獎勵，其中，“北大醫學部科學家初步揭開人類細胞衰老之謎”被評選為2002年中國十大科技進展；“人類細胞衰老主導基因p16作用機制及其負調控”被評為2002年中國高等學校十大科技進展。童坦君在國內外學術期刊上發表研究論文300餘篇，主編《醫學老年學》等專業書籍7部。童坦君還籌備建立了“中華健康老年網”，向社會展示衰老研究中心的研究成果、普及衰老理論和抗衰老知識。
童坦君用自己的經歷鼓勵學子從容面對高考，天地很廣闊，踏踏實實走好每一步，當自己更加成熟、知識面更開闊、社會經歷更多了，人生也可以有更多選擇。
新京報記者 劉旭 校對 柳寶慶
受訪者供圖