古代為了爭奪權力，手足相殘並不罕見，為了爭奪皇位向來是撕下了溫情脈脈的偽裝，只剩下殘酷冷血。同生共死的弟兄反目成仇並不少見，甚至兒子弒殺君父都發生過很多次。
一．劉宋文帝劉義隆被太子劉劭殺害
劉宋文帝劉義隆是南朝時少見的明君，他即位後勵精圖治，內除權臣，外抵北魏，劉宋國力強盛，號稱元嘉之治。元嘉三十年，太子劉劭與始興王劉濬聽信女巫，實巫蠱之事，結果被宋文帝所知。宋文帝大怒之下，決定廢太子，但在改立誰為太子的問題上，宋文帝舉棋不定，結果事情洩露。
結果，太子劉劭與始興王劉濬決定先下手為強，率領東宮數萬軍隊衝入皇宮，殺死了宋文帝，自立為皇帝。三個月後，劉義隆的三子劉駿率兵東下，殺死了劉劭和劉濬，平定了這次弒父叛亂。
二．北魏道武帝拓跋珪被次子清河王拓拔紹殺死
與慕容垂、劉裕等英雄同時的是北魏皇帝拓跋珪，最終也是死在自己的兒子手裡。本來，拓跋珪是北魏的開國君主，他勵精圖治，滅慕容鮮卑的後燕，開疆拓土，讓北魏成為了北方第一強國，與南朝對峙。對內重用漢人士族崔浩等人，國力蒸蒸日上。但到了拓跋珪晚年，他沉湎酒色，喜怒無常，擅殺大臣。一次喝酒之後，對自己的妃子賀夫人不滿，下令將她囚禁在宮中，並揚言殺死她。
賀夫人大驚之下，急忙找自己的兒子清河王拓拔紹來救自己。當晚，拓拔紹就帶著自己的親衛武士秘密潛入宮中，殺死了拓跋珪。不久，拓拔紹的哥哥拓跋嗣回到平城，得到群臣擁護，殺死了拓拔紹。
三．隋文帝楊堅被太子楊廣謀殺
隋文帝楊堅是隋朝的開國皇帝，文治武功，滅南陳結束了幾百年的分裂，重新統一全國。興科舉，設計三省六部制，都是影響了後世千年的制度。但在繼承人選擇上，楊堅犯了錯誤，他廢黜了自己不喜歡的長子楊勇，而改立矯情掩飾自己的次子楊廣為太子。
等隋文帝病重後，楊廣終於掩飾不住自己的喜悅了，甚至動手調戲父親的妃子。隋文帝知道後大怒，想要廢黜楊廣，重新立楊勇為太子。訊息被楊廣知道後，他與重臣楊素商量，當即就把侍奉楊堅的人全部換掉，全換成自己的人，又封鎖宮禁，不讓人出入，當天晚上隋文帝就去世了。雖然沒人知道具體的情況，但很顯然是被楊廣謀殺的。
四．後梁太祖朱溫被三子朱友珪殺死
朱溫可以說是唐末梟雄，他作為黃巢部將，又歸順唐朝，最後一步步攫取了最高的權力，然後廢掉了唐哀帝，自己稱帝建國，定都開封，國號“梁”，史稱後梁。但朱溫為人兇殘好色，殺人如麻，又荒淫無度，看到漂亮的女人都不放過，哪怕是自己的兒媳。
朱溫的三子朱友珪和四子朱友貞的妻子都被朱溫招來侍寢，因為朱溫寵愛朱友貞的妻子，就想把皇位傳給朱友貞。朱友珪之妻知道後，把訊息告訴了自己的丈夫。於是，朱友珪一不做二不休，當天夜裡就秘密率領忠於自己的軍士發動兵變，刺死了朱溫，自己當上皇帝。可惜他也沒有多活多久，不久朱友貞就指揮軍隊反攻，朱友珪絕望之下自殺。