清朝官場，等級森嚴。縣令位於官場的最下層，品級為正七品，在官場裡的存在感很低。不過，“捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬。”當縣令被逼急了時，他們也會做出一些極端的事情——清朝道光時期，就有一位縣令，同時舉報了兩個欽差大臣。
這事兒，還得從頭說起。
1839年，山西先後接待了一批朝廷大員，其中，有大學士湯金釗和尚書隆雲章。他們都是以欽差大臣的名義前來視察工作。
欽差大臣駕到，地方上自然要熱烈歡迎、隆重接待。按照慣例，由太原府出面接待，接待費用則從山西藩司借款2萬兩銀子。送走欽差大臣後，山西藩司張澧中再將這2萬兩銀子往山西各縣攤派。攤派的數目卻不是2萬，變成了3—5萬。原因很簡單，這是給各級官吏留下盤剝的空間。否則的話，接待花費2萬，攤派也只有2萬，包括張澧中在內的各級官吏喝西北風？這也是晚清官場的潛規則之一。
接受攤派任務的“接盤俠”中，便有本人的主人公——山西介休一位姓林的縣令。林縣令不是埋伏出擊的清官，也不是生瓜蛋子。他在官場混了多年，懂得官場上的潛規則，也認真尊重這些潛規則，因此像以往那樣老老實實地完成了攤派任務，上交了銀兩。
但故事並沒有結束。
就這欽差大臣視察山西期間，介休的臨縣平遙發生了一起駭人聽聞的案件：平遙大盜張金鈴的兒子結夥性侵婦女，還將女人的小腳剁下。案子被一名姓汪的御史告到道光皇帝那裡，道光皇帝很憤怒，嚴令懲辦兇手。
山西方面不敢懈怠，立即派朔平知府張集馨去平遙、介休一帶調查。張集馨到介休後，林縣令依然很懂事地送上厚禮。由於案情重大，張集馨不敢過於招搖，只收下兩樣食物，其餘完璧歸趙。林縣令覺得沒盡到東道主的情誼，很不安。好在張集馨毫無蒐羅敲詐之意，這才打消林縣令的顧慮。林縣令轉而感到自己欠了張集馨的情。這說明，林縣令很懂官場規矩。
案子很快調查清楚，但張金鈴的兒子只承認盜竊；受害者也只承認家裡被盜，堅決不承認性侵。照說，此案可以就此結案了。但皇帝親自過問的案件，辦成這個樣子似乎有些不妥。恰好這時候山西巡撫去世了，新任巡撫楊國楨下令繼續調查，張澧中便派改派自己的心腹虞知府前來查案。
虞知府的辦案風格與張集馨不一樣。他到了介休後，讓林縣令好吃好喝供著，甚至還讓林縣令給他找女人。吃好、喝好、玩好後，虞知府再進行調查。調查的結果，也與張集馨完全一致。
虞知府在給道光皇帝的報告裡說，受害者只認盜竊，是因為性侵這種事情，在鄉里傳來傳去會讓受害者顏面盡失。何況大盜已經問斬，就算性侵屬實也不過如此。建議了結此案。道光皇帝聽完彙報，表示同意，還表揚案子辦得漂亮。
然而，由於當初汪御史在向道光皇帝稟報案子時，指責山西官員不作為。虞知府必須找一個地方官來“頂罪”。找來找去，就找到了林縣令。虞知府攛掇張澧中，把林縣令在另外一起案子上隱瞞不報的錯誤附帶上奏，算是給汪御史一個交代。
於是，林縣令被革除職務，聽候發落。
林縣令認真遵守官場規則，苦心巴結上司領導，結果依然雞飛蛋打，竹籃打水一場空。林縣令不甘心。他要反擊。
反擊的口子，就是欽差大臣。當初，欽差大臣來視察工作時，張澧中曾經向各縣攤派接待費用。要命的是，攤派時張澧中的上級因為疏忽大意，竟然親自寫了招待票據，寄給林縣令，從而留下了書面證據。現在，林縣令便向省裡舉報，告發一系列官員的違法亂紀行為，共二十二項，上至欽差大臣，下至藩司、知府，幾乎將山西官場一鍋端。
張澧中看到舉報後，頭疼得很。在清朝，林縣令的舉報屬於正式公文，任何人不能隱瞞不報。而且林縣令正在接受朝廷調查處理，又不可能“人間蒸發”。如果自己公事公辦，奏報到朝廷，將會釀成山西官場“大地震”。怎麼辦呢？張澧中只好向正在朔平巡視的山西巡撫楊國楨作了彙報。
楊國楨很吃驚，他不是為攤派接待費用吃驚，而是為山西官員的“不上路”吃驚。他問朔平知府張集馨：“山西吏風怎麼如此荒謬呀？如此平常的應酬之事居然大驚小怪？”張集馨瞭解此事的前因後果，他的回答是：“這是逼出來的。”
這是一個棘手的案子。不過，“辦法總比困難多”，清朝官場上的人，總是想得出辦法來解決這些棘手的案子。楊國楨、張澧中等人經過反覆商議，總算找到一個辦法。
首先，他們找了一個比林縣令還小的官兒，叫多瑞，來為林縣令“背鍋”。其次，鑑於林縣令已經被革除職務的現實，由張澧中、虞知府為主，太原府各級官員為輔，籌集了2萬多兩銀子，賠償給林縣令。在清朝，捐一個縣令的價格差不多為2萬兩銀子。算是賠了他一個縣令。
林縣令對這個處理辦法表示同意，寫下保證書，保證不再上告。一場軒然大波就此了結。
這似乎是一個皆大歡喜的結果。
張澧中、虞知府是贏家，他們“大事化小，小事化了”，花了一點錢平息了事態。雖然有些肉疼，但頭上烏紗帽還在，今後斂財的時機有的是，失之東隅收之桑榆大有可能；
林縣令是贏家。他不是進士出身，在朝廷裡沒有背景，一輩子幹到縣令就再難上升了。這次拿著2萬多兩銀子，加上平時搜刮的財產回家養老，足以過上衣食無憂的養老生活。
唯一的輸家，是山西的老百姓。因為這些銀子，歸根結底都是從他們身上搜刮出來的。
【參考資料：《清史稿》《帝國的惆悵》等】