我國高等院校的校名分為兩種，一種是以大學命名，一種是以學院命名。大學自然不用多說，全國排名前100的高校清一色都是以大學自稱。當然學院也並非不好，比如中央美術學院、中國美術學院、中央音樂學院等專業類高校，都是該領域的翹首。放眼全世界，麻省理工學院、加州福利亞理工學院、帝國理工學院等世界知名高校也是以學院為名，所以說學院並非一定比大學差。
但是在國內卻有一種不同的觀點：學院總比大學低一級。所以我們看到很多學院絞盡腦汁更名為大學，考生也是寧肯報考一所實力一般的大學，也不肯報一所實力較強的學院（個別學院除外）。雖然考生的觀點有點偏頗，但從大範圍來看，還是有一定道理的。
代表我國一流高校的112所211工程高校，只有一所為學院——中央音樂學院；39所985工程高校全部為清一色的大學；42所雙一流高校也全部是以大學命名。而且在某種程度上，學院也成了考生區分公辦和民辦高校的一個依據，因為在教育部公佈的全國高校名單中，735所民辦高校，僅有一所名為大學，這所民辦高校就是位於福建省泉州市的仰恩大學。
仰恩大學創建於1987年，由愛國華僑吳慶星設立的仰恩基金投資設立，成立之初該校與汕頭大學模式一樣，由私人出資，政府運作，屬於公辦大學範疇。到了1993年，仰恩大學改為仰恩基金獨資辦學，作為國家教育改革的試點，成為了民辦大學範疇。根據該校官網訊息，仰恩大學也是全國第一所具有頒發本科學歷證書並授予學士學位的民辦高校。
但是仰恩大學作為全國唯一一所民辦高校中的大學時間也不會太長了，教育部近期公示了全國42所擬更名高校名單，其中有16所學院將更名為大學，這裡面就包括一所民辦高校——吉林華橋外國語學院。根據公示資訊，該吉林華橋外國語學院擬更名為吉林外國語大學。目前來看，該校更名已基本無疑，待更名成功後，這兩所高校將成為我國僅有的兩所以大學命名的民辦高校。