儘管我們國家的高考目前還存在著許多問題，但對於大部分的底層老百姓來說，這就是一個改變自己命運的大好機會。很多農村出身的孩子們，透過在高考的戰場上克敵制勝，最終進入了理想的大學，從此告別原本打工、務農的命運。
面對這樣一個改變人生、改變家庭的渠道，很多貧困地區出身的學子們都在削尖了腦袋想要過高考這個獨木橋。但有一個寒門女孩，她卻偏偏反其道而行之。平時成績相當不錯的她，高考卻總成績只拿下了47分。
沈娟來自一個非常困難的家庭，父母在她還小的時候就離開人世，奶奶常年癱瘓在床，只能靠爺爺一人勞動把她拉扯長大。平時爺爺會下地務農，解決全家人吃飯的問題。稍微有空就去給別人打零工，搬貨送貨撿廢品；沒活幹還會去菜市場撿撿漏，撈點剩菜回來熬湯。可想而知，沈娟家裡的生活條件是多麼糟糕。
正所謂窮人家的孩子早當家，沈娟自然也早早就非常懂事。為了能讓爺爺開心，沈娟在學校讀書相當用工努力，每次都能取得非常不錯的成績。爺爺那遍佈眉間的皺紋，也會在看到沈娟成績單的那一個舒展開來。每當爺爺農忙或者外出務工的時候，沈娟就會負責奶奶的起居，給奶奶洗漱穿衣餵飯。此外，小小年紀的沈娟還要承包家裡的大小家務。
沈娟的優秀，爺爺當然瞧在眼裡樂在心裡。這樣的姑娘將來一定非常有出息，有朝一日必將金榜題名，不用再像自己一樣當一輩子農民。因此，爺爺一直非常疼愛這個孫女，拼盡全力也要讓沈娟能夠安心讀書。
在學校，沈娟為人謙遜，彬彬有禮，同時她的成績也相當不錯，從小學一直優秀到高中。這樣的女孩子很難不受周圍人的歡迎，每個同學朋友提起沈娟都是讚不絕口。而老師也知道沈娟家裡困難，所以經常會給沈娟施以援手。
然而在高考成績公佈的那天，爺爺的心卻被擊碎了。原本被給予厚望的沈娟，居然只考了47分，實在令人大跌眼境。要知道她平時在學校模擬考試拿下的分數，至少是手上分數的十幾倍，怎麼會在高考上就考出了這麼個令人難以置信的成績呢？憤怒的爺爺找上了當地教育局要求稽核成績，但經過工作人員的確認之後，得知真相的爺爺竟忍不住老淚縱橫。
原來，沈娟既沒有發揮失常，閱卷老師也沒有故意改錯，登記成績的其他工作人員也沒有紀錄錯沈娟的成績。沈娟本人根本不想讀大學，她故意在高考試卷上亂寫一通，47分正是她故意所為。
家裡只有沈娟一個年輕人，沒了她，爺爺就要一個人肩負種地、打工、照顧奶奶、做家務等好幾項重擔。並且大學每年還要交一萬塊錢的學費，沈娟本人的生活費也是一筆不小的數目。所以，沈娟便決定放棄學業，直接早點出身社會打工掙錢，讓爺爺不用那麼累。
聽完沈娟的解釋之後，爺爺為沈娟的懂事而高興，又為沈娟自毀前途而感到難過。冷靜下來的爺爺找來沈娟的老師，一起給沈娟做心理輔導，陳述利害。高中畢業就打工，每個月收入最多幾千塊，很難有什麼大出息。而讀大學的話，就能找到更好更高薪的工作，這樣才能真正讓爺爺奶奶過上好生活。
經過爺爺和老師的反覆勸導之後，沈娟最終同意重回高中選擇復讀。沈娟同學是如此的善良，相信命運一定不會辜負沈娟以及爺爺奶奶對她的期望，再次踏上戰場時，她一定能在高考場上取得一個不錯的成績。