都說“飛鳥盡，良弓藏”，開國皇帝誅殺有功之臣，或許是這些蓋世帝王的常規操作。然而，元太祖——一代天驕成吉思汗卻似乎是個例外。在統一蒙古後，成吉思汗曾大封功臣，將95千戶賜予了他們，讓功臣們享有世襲罔替的特權。在蒙古大征服時期，這些擁有原始股份功臣的身價更是水漲船高，一些功臣家族甚至得以享受富貴長達數百年。
然而，成吉思汗對功臣的容忍也是有限度的。曾經的有功之臣——神巫闊闊出，便成為成吉思汗怒火的犧牲品。
成吉思汗幼年時就失去了父親也速該。在彌留之際，也速該將自己的孤兒寡母託付給了自己的僕從——蒙力克老人照看。蒙力克將鐵木真從弘吉剌部接回，照顧他們。鐵木真尊稱其為“蒙力克·額赤格”，意即“蒙力克父親”。
一開始，蒙力克還算盡心盡力地招募鐵木真母子。但是隨著時間的推移，也速該原來的部眾逐漸背叛了鐵木真母子，這也導致蒙力克老人的生活逐漸困頓。畢竟蒙力克自己就有七個兒子要養，哪顧得上老主人？
於是，蒙力克狠心拋棄了鐵木真等人，帶著自己的兒子投奔札木合去了。鐵木真長大後，部眾逐漸回到他的身邊。在札木合與鐵木真決裂後，蒙力克又帶著七個兒子重歸其部下。對於蒙力克，鐵木真大度地選擇既往不咎。
不僅如此，鐵木真還讓蒙力克進入自己的決策中樞，而他的兒子——通天巫闊闊出也成為了蒙古人的國師。蒙古人自古崇拜“騰格里”，就是長生天，而要與長生天溝通，必須依靠薩滿。而闊闊出就是這樣一位傑出的薩滿。
闊闊出能言善辯，深受牧民們愛戴。在輿論宣傳上， 他經常散佈鐵木真天命所歸的言論， 對鐵木真收聚人心、提髙威信幫助很大；在戰爭決策上， 他堅定維護鐵木真的立場， 成為鐵木真勝利的一個重要因素。可以說，闊闊出就是鐵木真的宣傳部長，為其統一蒙古，立下了汗馬功勞。
尤其是在1206 年斡難河源大會上， 他以代騰格里傳諭為藉口， 否定諸部長所議古兒汗或大汗尊號， 主張鐵木真上尊號“ 成吉思汗”。由此可見，闊闊出對於蒙古人的影響力有多大。如果成吉思汗代表了君權，那麼闊闊出便是神權的代表。
然而，成吉思汗對闊闊出以及其父親蒙力克老人的寵信，逐漸讓他們恃寵而驕，變得肆意妄為。闊闊出一改以往的謙虛態度，不僅對成吉思汗說話隨便， 而且結黨營私， 干涉一切； 對於蒙古貴族們更是聲色俱厲， 甚至拳腳相加。連成吉思汗的二弟合撒兒，也遭到了他的毒打。
不僅如此，闊闊出還編造謠言，說合撒兒要取成吉思汗而代之。對此，成吉思汗竟信以為真，將合撒兒綁起來吊打了一頓，甚至連自己母親訶額倫的勸阻都不聽。
訶額倫見合撒兒遍體鱗傷，便怒不可遏地盤膝而坐，露出雙乳，指著成吉思汗大罵：“你看到了嗎？這就是你們一起吃的奶。你和合撒兒一母同胞，他到底犯了什麼罪。要遭受這樣的毒打？如今敵人消滅了，你就認為合撒兒沒用了嗎？”
成吉思汗一聽，立即跪下來向母親請罪：“母親說的是，以後我再也不打合撒兒了。”雖然成吉思汗表面上釋放了合撒兒，但在暗地裡仍剝奪了弟弟的部分百姓，只留給他1400戶。
闊闊出見成吉思汗如此聽自己的話，於是變得更加肆無忌憚。不久後，他又搶走了成吉思汗幼弟榦惕赤斤的子民，還聯合他的六個兄弟將他侮辱了一頓。
第二天，受盡侮辱的榦惕赤斤便哭著跑到成吉思汗的大帳，向哥哥訴冤。成吉思汗還沒說話，他的髮妻、孛兒帖皇后在床上突然哭了起來，她一邊用被子遮著自己的胸脯，一邊說：
闊闊出怎麼如此欺人太甚？先是吊打合撒兒，現在又逼迫榦惕赤斤下跪，這是哪門子道理？現在成吉思汗還活著，他們就敢這樣欺負你的兄弟，等你歸天了，他們就會變本加厲地侮辱你的子孫！到時候，誰管得了他們？”
孛兒帖的話一下子讓成吉思汗如夢方醒，於是他命弟弟起身出去，並在外面找來三個大力士，讓他們守在門外。
過了一會，成吉思汗將蒙力克老人以及其七個兒子叫到身邊，說是要舉行一場摔跤比賽。結果闊闊出剛到現場，榦惕赤斤便揪著他的衣領說道：
“你不是要我像你悔過嗎？現在我們就去決鬥！”
闊闊出不甘示弱，與榦惕赤斤廝打了起來。兩人打得如此激烈，甚至打到了帳外，而這正中成吉思汗下懷。他安排埋伏好的三個大力士一擁而上，折斷了闊闊出的腰，讓其當場斃命。
蒙力克見兒子被殺，當場哭訴道：“成吉思汗，你為何殺我兒子！”隨後他的六個兒子紛紛堵住門，就要動手。
成吉思汗見狀不妙，立即驚叫：“躲開！”隨後便逃出了大帳，他的護衛立即將他圍在中心，保護了起來，而蒙力克等七人也迅速被擒
照說蒙力克父子以下犯上，應當滅族。但是成吉思汗卻只是大罵了蒙力克一頓，甚至連領地也沒有剝奪。由此可見，成吉思汗還是挺有人情味的。闊闊出死後，成吉思汗將神權與君權合二為一，建立了中央集權的統治。在此基礎上，成吉思汗開始對外用兵，建立了史無前例的大帝國。