緬甸，是位於中南半島的一個國家，對於這個鄰國，我們並不熟悉，大多數國人對其的印象可以用幾個重點詞概括，其中就包括內戰，時不時就有新聞說緬甸內戰把炮彈打到我國境內。任何一個國家，只要陷入內戰都不會太富裕，緬甸的經濟也比較落後，但想想曾經，緬甸一度是東南亞無可爭議的霸主，差點就統一了東南亞。
緬甸能夠當上霸主自然是有底子的，在歷史上，緬甸一直是東南亞地區比較強大的地區，由於與古印度和中國兩大文明區接壤，緬甸掌握著古印度和中國的一條商路，《漢書》就對此有所記載。
位於兩大文明交匯區的緬甸受到兩種文明的薰陶，開化程度遠高於東南亞其他地區，在這些地區的人們還在叢林裡歡騰的時候，緬甸這片已經開始農耕了。
文明開化先放到一邊，當緬甸這個地區第一次出現初步統一的國家，已經是公元11世紀了，蒲甘王朝征服了諸多部落小邦，建立了涵蓋今天緬甸大部分割槽域的政權，為緬甸的崛起打下基礎。
蒲甘王朝還未實現統一東南亞的大業，蒙古鐵蹄已然南下，元緬戰爭以蒲甘王朝的戰敗而告終，蒲甘王朝成為元朝屬國，不久後滅亡，緬甸重新分裂成眾多小邦，其中就有東籲王朝。
經過數百年戰爭，東籲王朝終於在16世紀統一了緬甸大部分地區，卻又逐漸走向分裂，於18世紀初被貢榜王朝取代。
貢榜王朝是緬甸最後一個王朝，卻將緬甸推向極盛，它不僅統一了緬甸全境，還積極對外擴張。經過前三位君主的積極治理，緬甸吞併了印度東北部的曼尼普爾王國、中南半島東部的寮國，又將東南亞另一大國暹羅（即泰國）摁在地上摩擦，成為東南亞名副其實的霸主。
這時候，安南（即越南）處在內亂，柬埔寨和馬來亞也不太平，一盤散沙的群島諸國更加不可能是緬甸的對手，按理說，只要緬甸花點時間消化，化解暹羅等新佔地的反抗情緒，再進一步統一東南亞並非不可能，而且這時候印度也不統一，調轉槍口往西發展也有可能，但緬甸偏偏要將手伸向東邊，也就是我國雲南。
清朝此時也處在極盛的乾隆時期，但天高皇帝遠，緬甸並不認為清朝有多可怕，先是憑藉軍力壓服清緬邊境上的諸多土司，然後開始派出小股部隊向清朝境內的土司強制收稅。
處於中緬兩國邊境上的土司可以說是兩邊不是人，為了自身安全考慮，他們往往會買兩份保險，既向清朝交稅，又向緬甸交稅，但清朝境內的土司不同，有些屈服於緬甸的兵威，交了；可有些覺得我在大清治下，幹嘛要向你緬甸納貢？所以就上報了雲南地方官府。
雲南地方官府卻搞綏靖政策，也就是不抵抗，就知道和稀泥，覺得就是緬甸那邊土司搶個劫而已，又不是緬甸官方宣戰，沒必要上升到兩國交戰的地步，甚至有當地人主動出擊擒殺緬兵，還被以“殺良冒功”的罪名處死。
清朝方面這麼慫，自然增長了緬甸方面的野心，繼續騷擾搶劫，還升級到掠奪人口的地步。訊息報上去後，躺在溫柔鄉的乾隆帝火了，決定給緬甸以顏色。
當時清朝終於拿下了準噶爾部，又平定大小和卓叛亂，乾隆取“舊土新歸”之意，將之命名為新疆，這可讓乾隆是龍心大悅，覺得緬甸也不過是個練級的小怪。但其實，清軍的戰鬥力較入關時已經大為下降，而且武器方面甚至不如緬甸。
說個後話，清緬戰爭後， 一些參加過清緬戰爭的將領，目睹了緬兵所持火器威力之大，有感清朝火器技術落後，就上書請求向西方購置先進的槍支，僱傭西方軍事技術人員，仿製槍支，增強自身國力。
可乾隆不是康熙，康熙喜歡造大炮，乾隆覺得“騎射乃建州之本”，火器那玩意威力還沒弓箭大，本來八旗兵就對騎射技藝鬆弛了，再加上依賴火器，只會更菜，還是算了。這個算了，對清朝的影響甚至超過清緬戰爭本身。
說回清緬戰爭，這場戰爭一共打了四次，清朝四戰皆敗，只不過第四戰是兩敗俱傷罷了，緬甸也損了大半的血。
第一戰的指揮是雲貴總督劉藻，他只調派了雲貴所屬軍隊追剿，卻只擒獲5人，對緬軍毫無威脅，緬軍搶夠了東西才撤。可撤退和逃跑本來就很像嘛，劉大人一不小心就“看錯了”，給北京的皇上寫奏摺說\"緬人望風遁走，清兵大捷\"。
“大捷”僅僅三月後，緬軍再次入侵車裡（今西雙版納），並將其佔領，還給清朝發文，宣佈車裡為緬甸領土！
劉藻急忙命三千綠營兵圍剿，結果有一路清軍被緬軍埋伏，大潰而逃。乾隆聞奏大怒，將劉藻革職，劉藻惶恐不安，最終自刎。
首戰敗北，乾隆多少認真了點，派出了器重的邊疆大吏楊應琚，將其由陝甘總督調任雲貴總督。
楊應琚先派出了小股部隊進攻緬甸境內，由於緬軍料到清軍會進攻，早已撤退，清軍輕而易舉就攻佔緬甸兩個土司轄地。可緬甸早已堅壁清野，清軍什麼都沒撈到，反而給高層造成一種緬甸很弱的假象。
雲南很多官員包括楊應琚都被這種假象所矇蔽，認為緬甸內部分裂渙散，不足為懼。前線的雲南都是如此，遠在萬里之外的北京就更別說了，乾隆得了楊應琚的奏摺，又翻了翻《明史·雲南土司傳》，覺得緬甸在明朝時就臣服中原，看來也是個弱雞，哪有準噶爾難對付？乾隆下令楊應琚要少花錢、少用兵解決此事。
殊不知，此時緬甸的重心放在進攻暹羅上，暹羅大城王朝的都城已經被緬甸團團包圍，緬甸沒有過多的兵力侵略清朝，而清朝對緬甸和暹羅的情況一無所知，朝野上下都以為只憑雲南的萬餘綠營兵就能解決緬甸。
在自大的支配下，清軍主動發起了進攻，儘管清軍人數多過緬軍，但清軍的劣勢更多，雲南的綠營兵幾乎沒怎麼上過戰場，作戰意志薄弱，武器又不精良，帶兵將領普遍能力不強，統帥楊應琚又是文人出身，不懂軍事，這些因素加起來，導致清軍屢戰屢敗。
戰敗是一回事，戰報上卻清晰地寫著：“清軍屢戰屢勝，殺敵萬人”。這慌扯得有點過了，剛剛過去的平定回疆打了百餘仗，也就殲敵萬人，雲南才打了幾仗就殲敵萬人，你當砍瓜切菜呢？乾隆再一看地圖，尼瑪交戰地點全在大清境內，越打離著內地越近······
乾隆派人一探，頓時勃然大怒，下令賜死楊應琚，同時派滿人新秀明瑞接任雲貴總督，繼續主持對緬戰事。這時候，緬甸已經拿下大城王朝，暹羅只剩下殘餘軍隊反抗，緬軍大部開始撤回國內。
兩次戰敗，皆有輕敵因素，搞笑的是清朝朝廷仍然認為緬甸能夠輕易拿下，戰敗只是因為綠營兵太廢！而且清朝對藩屬國情況一無所知，暹羅已經被緬甸滅亡，乾隆竟然還在擔心滅掉緬甸後緬王逃亡暹羅！
明瑞是一員悍將，在平定新疆中，也立過不少軍功，前往雲南前是伊犁將軍，已經是新疆大員了，但他跟乾隆一樣，輕視緬甸，所以他的最終結局基本註定了。
滅掉了暹羅，緬甸可算是騰出手來了，清軍增兵，緬軍也增兵，明瑞的認知卻還停留在上一仗，最終陷入緬軍重重包圍，重傷後自縊身亡，其他參戰者或戰死或被俘或自盡，清朝慘敗。
乾隆第三次大怒，並開始準備第四戰。
三戰皆敗，清朝終於開始蒐集情報了，知道緬甸不再是曾經的分崩離析，而是新興的強權國家，暹羅已經被其所滅。三戰下來，緬甸卻不想打了，多次給清朝送去求和文書，盛怒之下的乾隆自然全部撕掉，下令組建精兵強將，誓要拿下緬甸！
儘管敗了三次，但乾隆仍然認為拿下緬甸不是問題，因為他這次派出去的已經是清朝頂級將領了，重臣傅恆為經略，阿里袞、阿桂為副將軍，舒赫德為參贊大臣，鄂寧為雲貴總督，軍隊也換成八旗兵，還調了水師參戰，這樣的陣容，清朝拿不出幾副的。
然而，緬甸也傾盡國力，與清軍交戰廝殺，再加上環境優勢，遠道而來的清軍將士有不少都染病身亡，就連主帥傅恆也臥病在床。
經過一番鏖戰，清軍殺緬軍水師2000人、陸軍1500人，總兵吳士勝、副將軍阿里袞、水師提督葉相德相繼病死，清軍和緬軍可謂兩敗俱傷，儘管清軍佔據微弱優勢，但卻幾乎不可能滅掉緬甸，參戰清軍厭戰情緒高漲。
緬軍也一樣，緬軍統帥諾爾塔（滅暹羅的就是他）明白緬甸無力支撐與清朝的長期戰爭，再打下去就得廢了，所以雙方不約而同地丟開了遠方的君主，自行決定議和停戰。
幾經交涉後，緬軍14名將領與清軍12名將領談判定議畫押，互贈禮物，正式停戰。這場延續多年、花費清朝911萬兩白銀的戰爭終於落下帷幕。
然而，議和是乾隆和緬王都不想看到的，緬王直接就把議和書撕了，壓根不想向清朝稱臣，直到18年後緬甸國力不行了，要跟清朝搞好關係才派出使節奉表納貢。
而乾隆要等18年後才能看到緬甸入貢，當時那心情能好才怪了，可他也清楚要再次動兵很困難，水土問題就非常頭疼，第四戰清兵非戰折損比戰損還多，傅恆回北京兩個月就病死了。再加上小金川再次叛亂，土司問題才是重點，乾隆只能跟緬甸打外交戰，互相口誅筆伐，卻誰也不敢打了，緬甸消耗不起，清朝的錢糧也不是天上掉下來的，也就這麼不了了之了。
這場清緬戰爭對參戰雙方而言都是有百害而無一利，雙方都不是勝利者，非要說勝利者的話，那也只能是暹羅了，由於緬甸在戰爭中消耗甚巨，鄭信帶著殘兵敗將竟然擊敗了緬甸，建立吞武裡王朝，隨後的曼谷王朝更是延續至今，緬甸多了個頭疼的對手，統一東南亞成了遙不可及的夢。