天安門，北京故宮城門，明清兩代皇城的正門，也是我們的一個國家象徵。但是我們現在看到的天安門，並非明清時期的天安門，而是經過歷次的修繕和建造，其中最大一次變化是1969年拆除重建工程。
天安門始建於明朝永樂十五年，即1417年。最初是叫“承天門”，寓“承天啟運，受命於天”之意。明朝天順元年(1456年)，承天門遭遇雷擊起火被焚燬。
明成化元年（1465年），明憲宗即位，由工部主持重修承天門，重建後規模成寬9間、進深5間，也就奠定了如今天安門的形制。1644年，李自成率起義軍攻佔京城，承天門再次被毀，次年又進行重修。
到清順治八年（1651年），皇帝下旨在原承天門遺址上進行大規模改建，重修建成城門，改名“天安門”，取“受命於天，安邦治國”之意。康熙年間又進行過幾次修繕。
1949年1月，北平解放。解放前的天安門已經破舊不堪，堆積鴿糞，長滿蒿草。為迎接開國大典，當時北平市政府在1949年夏秋之際對天安門進行了簡單整修，清除鴿糞、蒿草，修復破損的磚瓦、門窗等。
到1952年，北京市政府全面修繕天安門，因為這時候的天安門，從康熙二十九年（1690年）一直到1952年，中間二百多年基本就沒怎麼修繕過。主要對破損的門窗和腐朽的梁木進行了更換，以及對屋頂梁橋和天花藻井的彩繪重新進行了彩畫。1956年，翻修角梁，接長欄杆，而且安裝了避雷設施。
1965年9月初，天安門檢修，發現問題嚴重，需要重修翻建。再加之1966年3月邢臺地震，波及北京，天安門嚴重受損，政府組織對城樓進行加固，部分傾斜的樑柱增加鐵箍。
一直到1968年3月，北京市有關部門安排了對天安門最為全面深入的一次檢查，結果發現比之前想象的情況還要糟糕。經過會商之後，檢查小組最後給出的結論是要拆除重建。
按計劃是1968年國慶節之後重修，爭取在1969年20年國慶前重新投入使用。但實際操作中，由於木料嚴重缺乏，建築材料不齊全，等都湊齊了，根本就趕不上20年大慶了。最終國務院決定，在1969年國慶結束後再施工重建。
整個工程是在極為秘密的情況下進行，施工隊伍進行軍事化管理。天安門長66米，寬37米，高33.7米，當時為了保密，整個天安門是拿葦蓆包住。由於天氣寒冷，臨時在旁邊中山公園搭建鍋爐房，持續供暖，確保工程的進行。
天安門重建工程是在1969年12月15日開始，因為新城樓是要保持原樣不動、尺寸不變，所以在拆舊城樓之前首先要進行測量，對於拆下的每一個木構架都要拍照、編碼、登記，再交北京建築設計院，按照圖紙進行木構件加工，僅僅7天就完成了拆除。
天安門拆除過程中，施工隊伍在樓頂的琉璃瓦當中發現了一個金絲楠木盒，其上刻著二龍戲珠，裡面裝有紅寶石、硃砂、黃豆、高粱、穀子等，據專家鑑定，這些東西是在最早蓋天安門的時候放進木盒的。
天安門新建成之後，施工人員在原來木盒處放進一塊漢白玉石，上寫：1970年1到3月重建。天安門從1969年12月15日開工到1970年4月7日結束，前後共用100多天時間。新建的城樓上還增設了供電照明、上下水、電視廣播及新聞攝影這些現代設施。而且在東西兩側的小房間安裝了電梯，對稱在大殿兩側。西側的電梯是1952年修的，東側的電梯就是這次重建新增的。
之後天安門又經歷了多次修繕，也裝置了更多現代化裝置。天安門最近的一次修繕就在今年6月份，預計明年4月底恢復對外開放。
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