自古天高任鳥飛，在高空，高大建築的屋頂，幾乎就是這些“任性”鳥兒的天堂。然而，在中國，曾經古代天子居住的紫禁城——今日之故宮，這些鳥兒的任性並不太好施展，而且，不少人都曾聽過這麼一句話：“故宮，一個鳥不拉屎的地方！”
當然，這是一句十分客觀的說法，而非調侃的說詞。確實，故宮始建成於永樂十八年（1420年），至今，已經歷600年的風雨滄桑，可故宮的屋頂，不論任何時候去仔細觀察，放眼望去，都是滿眼五彩斑斕的琉璃世界，氣勢宏大而十分乾淨。特別是在尋常人家屋頂常見的厚厚的塵埃苔蘚，還有那些不和諧的鳥屎……這些，正常再正常不過的現象，這在故宮的屋頂，幾乎屬於絕跡狀態！當然，首先可以肯定，故宮屋頂人為打掃的頻率並不高。這不得不說是我國建築史上的一個奇蹟！
那故宮是如何做到“屋頂不落鳥糞”的呢？如果從現代科學來解釋，其中的秘訣自然不是什麼古靈精怪的傳說，而是源於古人中的能工巧匠們在建造故宮時在建築思維上的大下妙思，利用“天人合一”的奇妙建築構造解決了很是影響皇家威嚴的“鳥糞”問題。
▌故宮屋頂不同尋常的特殊用材——琉璃瓦故宮在明代建造之初，它在屋頂瓦片的用料，與尋常百姓家的陶瓦不同，而是採用了以黃色為主的各色琉璃瓦。而琉璃瓦對宮殿建築的保護優勢，除了有利用防水提升建築的安全性，以及有利於保持建築內的恆溫，和防止瓦件的風化三大作用外，還有一個很大的特色妙用，那就是有利於保持屋頂清潔而達到“鳥不拉屎”的神奇作用。
其因有三：
其一、琉璃瓦表面比較光滑，鳥兒站不住。
鳥類要在房子頂上站住，主要靠的是爪子和接觸面之間產生的摩擦力，而對於琉璃瓦這種表面施有光滑釉質的瓦面，顯然，從空中飛行過來的鳥類想在這兒駐足歇腳，幾乎是不太好站穩，幾乎站不了片刻就會飛走的。那麼，鳥兒在這裡進行排洩的機會就會十分稀少。
其二、琉璃瓦鮮豔的色彩明亮的反光，鳥兒不愛站。
每當遇到陽光普照屋頂的時候，色彩鮮豔反光度極強的琉璃瓦，它會在陽光的照耀下光芒四射，會很直接很強勢的衝擊到飛臨鳥兒的視覺，這種五彩斑斕刺眼的明光直照，別說鳥兒不喜歡，縱然是人們遇上了也會立刻避開視線唯恐對視覺造成傷害。於是，此時若有鳥兒從此飛過，幾乎是不會選擇在這裡落下的。自然，這又給鳥兒在這裡可能的駐足機會多了一種不大可能。
其三，琉璃瓦本身不吸水，鳥糞沾不牢。
琉璃瓦本身不吸水，當雨水降落其上，就算之前偶有飛鳥的鳥糞不慎掉落瓦片，但它也會在某個風雨天氣，被雨水打溼的鳥糞，藉著琉璃瓦底本有的光滑，自然而然的順著雨水的滴落順勢滑落。這樣，縱然真有偶爾殘餘的鳥糞，它也不會在這裡以自然形態存留太多時日。
故宮屋頂在設計思維之初，採用了一種設計思維叫做“鶯不落牆頂”。
大致原理是：
首先，屋頂的坡度較大不適宜鳥兒停留。
其次，將屋脊上筒瓦的寬度設計的大於鳥兒的趾間距。
這樣，鳥兒若想在這裡站住，屋頂大的坡度，再加無法抓住寬而順滑的筒瓦，等於是，就算有鳥兒想在此落下也不成，天然拒鳥沒商量。
“天人合一”是我國古代人堅持的樸素哲學思想，也是人和大自然和諧相處相利的一種狀態。舉世矚目，規模氣勢恢宏的著名皇家宮殿——故宮，“天人合一”這一思想，在它獨特處理“故宮屋頂不落鳥糞”這一問題上，就已經引得世人無數驚歎！