一般皇帝駕崩後，繼任者會考慮他們生前功績、德行等等，為他們取一個稱號，以便入宗廟讓後世供奉。而取的這個稱號，就是“廟號”。
在歷代的皇帝中，廟號並不唯一，也就是說會有重合的情況出現。就比如李世民、趙光義、皇太極的廟號都是“太宗”，為了區分他們，後人往往就在前面加上國號，如“唐太宗”、“宋太宗”、“清太宗”等等。
今天，我們重點來說說廟號為“英宗”的皇帝。在我國曆史上的統一王朝中，一共出現過三位“英宗”，在《諡法》中：“出類拔萃曰英；道德應物曰英；德華茂著曰英；明識大略曰英。”
一、宋英宗趙曙
宋仁宗是歷史上評價很高的皇帝，後世也都認為，他擔得起“仁宗”這一廟號。然而好人不好命，宋仁宗所生諸子全都早夭，這讓他沒了繼承人。沒辦法，宋仁宗只好將趙曙接過來撫養。
趙曙的生父是濮王趙允讓，在關係上，他是宋仁宗的堂侄。但由於宋仁宗無子，便將三歲的他接過來撫養，起初賜名趙宗實。到了嘉祐七年，宋仁宗正式接受了自己無子的事實，才將趙宗實立為皇子，改名趙曙。
第二年，宋仁宗去世，趙曙繼承皇位，是為宋英宗。由於當初他被接過來的時候，表面上是按照“儲君”撫養，但卻一直得不到認可。被封為皇子的時候，他已經30歲了。就這樣長期下來，趙曙就受到很大的精神困擾，他即位之後，這種情況就愈發嚴重了。
二、元英宗孛兒只斤·碩德八剌
孛兒只斤·碩德八剌與趙曙不同，他不是被抱養的，而是元仁宗的嫡子，名正言順的皇位繼承人。不過巧合的是，宋英宗和元英宗一樣，都是繼承“仁宗”的皇位。
孛兒只斤·碩德八剌即位的時候，只有17歲，當時的朝政都被皇太后，以及權臣鐵木迭兒把持。直到他們相繼去世，元英宗才得以親政。他親政期間實施改革，大力打壓權臣餘黨，挽救了元朝頹勢。
然而他這樣做，卻影響了蒙古貴族勢力的利益，其中鐵木迭兒的義子鐵失，就決心起兵造反。至治三年八月，元英宗拜住自上都南返大都，途中駐營於南坡店。結果就在這裡，元英宗被鐵失等人謀害，史稱“南坡之變”。
三、明英宗朱祁鎮
朱祁鎮在三位“英宗”裡，算是命運最好的了，不過也頗為坎坷。他是明宣宗朱瞻基的嫡長子，出生僅4個月，就被立為皇太子。宣德十年，明宣宗駕崩，年僅9歲的朱祁鎮，在祖母張太皇太后的幫助下，順利即位，是為明英宗。
雖然朱祁鎮年少即位，但有張太皇太后，以及賢臣“三楊”的輔佐，明朝國勢並未出現衰退的現象。可隨著他們在正統初年相繼去世，朝政漸漸就由宦官王振把控。
正統十四年，朱祁鎮聽信王振慫恿決定親征，結果被瓦剌俘虜。一年之後被放回來，可是群臣早已擁立堂弟朱祁鈺為帝，朱祁鈺便將朱祁鎮幽禁在南宮七年。七年後，朱祁鎮透過“奪門之變”復位。
從三位“英宗”的簡單生平介紹來看，他們的命運全部都很坎坷，有一位還死於非命，就是元英宗。唯一命好點的就是明英宗了，不過他中途被俘虜，又被堂弟幽禁，也不是一帆風順。
不過，雖然宋英宗和元英宗的命不好，但後世對他們的評價還是不錯的。明英宗雖然兩度為帝，但後世對他大多不予好評，甚至認為他配不上“英宗”這一廟號。要不是他廢除殉葬制度，恐怕就更沒什麼值得稱讚的了。
（參考文獻《宋史》《元史》《明史》）