面對今年9月即將開始的新學年，英國很多中小學校長們都開始犯難。在往年，像數理化和計算機這樣的“硬核”學科會面臨師資短缺的情況，但在今年，還有900多所學校就連英語老師的職位都無人應聘。一位教育行業高管表示，“我平生未見過這般景象”。
工資低、課時壓力大，讓英國教師行業在去年流失了近4萬人。由於不滿薪資待遇，英國教育工會還計劃於下月舉行罷工。
↑英國教師舉行罷工活動
英國媒體警告稱，這種狀況如果不受控制，將極大地影響下一代孩子的教育質量，未來的學生或許只能被迫接受越來越大的班級規模，教師數量的減少也讓每個學生受到的關注相應變少。
工資低、壓力大
英國教育介面臨人才流失
據英國媒體統計，截至6月中旬，共有900多所學校釋出英語教學職位廣告，希望新老師能立即入職，或者至少趕在9月開學之前入職。這意味著該職位的人力缺口非常巨大，因為一般來說老師的招聘應該早就完成了才對，不足3個月的招聘視窗讓學校很難在9月之前招到合適的新老師。
在往年，即使數學、自然科學、計算機、設計等領域的人才不願意來學校教書，英語老師也總是一個供過於求的崗位。面對今年的情況，一家大型教育信託基金的匿名高階管理者表示：“我記得這是第一次招不滿英語教師，因為很多人都離開教師崗位去了其他行業，他們留下的空缺沒有被填補上。”
今年該信託基金已經花費了5萬英鎊（約合人民幣45.9萬元）來支付招聘費用，包括使用外包來填補正式教師的缺口。這位高管表示，“在英國的一些地方，你甚至招不到壞老師，更不用說招好老師了。”
根據英國教育部本月釋出的最新資料，去年有近4萬名適齡教師離開了教育行業，這是有記錄以來的最高水平。英國媒體警告稱，如果政府不解決教師工資低、工作壓力大和教育局過度監管等問題，教師力量短缺現象或將日益嚴重。
英國教育聯盟的執行長厄特利說，“這是一場危機，我是不會輕率地使用這個詞的。”他還表示，“英語教師職位空缺數量幾乎翻了一番，學校不得不提拔他們以前不會考慮的員工。”
希望一次次落空
英國教師將在7月舉行罷工
全英教育聯盟(NEU)的工會成員將於7月5日至7日舉行罷工，同時NEU還在進行投票，看成員們是否想在今年餘下的時間裡繼續採取更多罷工行動。
其他幾個重要的教育行業工會（包括ASCL、NAHT和NASUWT）也在統計票數，決定何時採取罷工行動。這些工會警告稱，如果爭端得不到解決，將在秋季學期採取聯合罷工行動。
NEU聯合秘書長博斯特德博士表示，英國教育大臣吉莉安·基根對老師們的要求不聞不問。“NEU和其他姊妹工會一次又一次地呼籲教育大臣透過協商來解決這一爭端，以資助教師加薪。我們的呼籲一次又一次地落空了。教育大臣拒絕重新談判，理由是她和她的部門正在等待審查機構關於薪酬的建議。”
NEU方面稱，其實教育大臣已收到給教師加薪6.5%的建議，但教育部並沒有公佈專業機構給出的這個建議。工會領導人擔心政府正在考慮以資金不足為藉口不執行該建議。
博斯特德點評道，“這給學校帶來了巨大的不確定性，也是對校長們極大的不尊重。沒有人能夠為明年做出適當的計劃。沒有人想採取罷工行動，但當面對一位顯然無意解決這場爭端的教育大臣時，教師們別無選擇。”
英國教育部發言人表示：“進一步的罷工行動將對學生的學習狀況造成真正的損害，對全國各地的家長造成更大的干擾。”
↑英國一小學校長與學生合影
政府投入下降
研究機構：惡果將逐漸顯現
“我熱愛教師這份工作，但班上孩子越來越多，教師數量卻不斷減少。我的工作量增加了好幾倍，薪水卻沒有獲得相應提高。”中學教師漢娜·貝茨已工作了25年，如今學校的情況令她感到擔憂。她說：“10年前，我還可以依靠薪水養活兩個孩子，但現在學校的預算不斷減少，養家越來越困難。”
英國國家教育研究基金會認為，教師離職率上升和應聘人數創新低的主要原因是教師職業的待遇失去競爭力。據英國媒體統計，教師薪酬低於社會平均值11%，工作時長與壓力卻高於平均水平。
英國教師薪酬下降的背後是政府投入的大幅縮水。據英國財政研究所報告顯示，自2010年以來，英國政府在教育領域的資金投入一直在下降，至2019年已下降9%。該研究所預計，到2024年英國學校的實際運營成本將上漲20%，低投入帶來的惡果將更加顯現。
研究認為，英國政府持續削減教育投入將使得家境貧寒的孩子與同齡人的受教育差距不斷擴大。英國教育部發布的資料顯示，約三分之一的九年級學生處於“長期缺勤”狀態，其中大部分有自閉、焦慮等心理問題，轉入特殊教育學校的孩子數量明顯增加。
由於缺乏教師和資金，英國部分學校不得不將原本的小班合併，採用大班教學方式，以降低運營成本。一名大型教育信託機構的高管表示，如果情況仍舊沒有好轉，部分學校一週或許只能提供4天課程。
紅星新聞記者 鄭直
編輯 何先鋒