日本，一個地處東亞的國家，一直以來都被人看作是一個小國家。但這實際上是我們對日本形成的刻板印象，確實它在國土面積和人口數量上是比不上很多國家的。但是我們評價一個國家是強國還是弱國，是大國還是小國，所依據的標準並不是這些，而是國家的綜合實力。接下來我們從各個方面來了解一下日本的“小”和“大”。剛剛說過，從國土面積和人口數量上來說，日本是一個“小國”。它的國土面積只有37萬多平方公里，它處在中國的東南方向，是一個狹長的形狀，南北跨度僅一千九百多公里。
從地圖上來看，人們常常把它看作是一隻爬在中國這隻雄雞面前的一條小蟲子。正是因為和土地面積廣闊的中國一對比，它就顯得越發的小。再看其人口數量。據統計，在二戰時期，日本人口達到了7800萬，雖然遠超英國、法國等歐洲國家，但是和當時的美國、中國比起來，還是差得很遠。二戰時期，美國人口約為1.3億，接近日本的兩倍；中國人口更是高達4億，差不多是日本的五倍多。從以上兩個角度我們可以看出，日本這個國家在地理資源和人口上是很不佔優勢的。
那麼二戰時日本總人口僅7800萬人，為何敢挑戰中美蘇三大國？其實這個渺小的國家，卻蘊藏著巨大的能量。這從它的綜合國力和軍事實力得以窺見一斑。日本是一個島國，極為有限的資源限制著它的發展和擴大，因此它有一股不斷地向外擴張的力量，整個國家的人為了國家的發展都十分的努力。它先是佔領了朝鮮，到了1931年更是將其算盤打到了中國來，奪去了中國的東北地區，隨即國力暴漲，一舉能夠與美、蘇、英、德抗衡。而且，在他們佔領中國的東北期間，東北的GDP一直遠超他們國內的GDP。
這也就是他們為何要花如此大的代價經營偽滿洲國的原因，除此之外，日本的軍事實力更是不一般。第二次世界大戰時期，日本在亞洲地區，是第一個有著自主研發飛機能力的國家。他們發明了零式戰機，用於攻打美國，美國軍隊曾經因這種飛機而大受創傷。除了有技術，他們的生產效率也十分高。光是三菱重工一個企業就為日本造了四千六百輛坦克和一萬八千架飛機。剛剛說的還只是空軍，其實日本的海軍也十分勇猛，作戰技術一流，而且裝置也特別豐富。二戰期間其戰艦有六百多艘，航母也有二十多艘，在太平洋戰爭之前根本不比美國差多少。
筆者認為，我們一直以來小看日本的觀點是片面的。它確實很小，但這個“小”僅僅是在國土資源和人口數量上，我們應該看到它在軍事實力和綜合國力方面的“大”和“強”。所謂“知己知彼，百戰不殆”，對於日本這個國家，我們必須摸清它的狀況，看清它尋求擴張的野心，這樣才能在它想要發動侵害之際予以有力的打擊。