唐太宗李世民註定是一個不平常的皇帝，從武德九年的玄武門之變開始，李世民就已經為他的登基之路掃清了障礙，儘管這個皇位來得不那麼光彩，但後來李世民在政治上、治國上謙虛謹慎，善於用人，唐朝出現了第一次盛況，這便是後人津津樂道的貞觀之治。
相信大家都聽說過一句“以人為鏡，可正衣冠。以史為鏡，可知興衰”，這句話確實是唐太宗自己說的，正是因為這樣的理念，唐太宗在執政治國上非常包容，人們的犯罪率也逐漸見降低，許多牢房都是空置的。
在白居易的《新樂府》中曾寫道“怨女三千出後宮，死囚四百來歸獄”，這正好是記載了唐太宗登基後做的兩件好事，一是提前讓宮女們回家，二是下令釋放390名死囚回家與家人過年團聚，等第二年在執行死刑。
但是在當時並沒有人看管這些死囚，萬一他們跑了怎麼辦呢？當時獄卒在放人的時候已經告知了是唐太宗的赦免，而犯人們如果第二年不回來，必定會牽連家人，於是第二年死囚們紛紛回到監獄等候死刑，沒想到又傳來唐太宗的聖旨，意思是說這些死囚非常有誠信就赦免了他們呢，這就是歷史上著名的“死亡之約”。
相信很多人看到這裡或許會認為這更像是一個段子，但實際上在《資治通鑑》裡就有記載的，唐太宗的這種超前理念，實際上也是為了自己的皇位能夠做穩，像現在的明星一樣，給自己新增一個被粉絲喜歡的人設，而且唐太宗時期死刑要經過三次審判才能執行，可以說唐太宗卻是是一個愛民如子的好皇帝。