年輕人應當要發願報佛恩，要承傳淨宗法門，要把淨宗發揚光大。淨宗就是一部經、一部論，這部論就是註解，黃念祖老居士的集註；一部經，夏蓮居老居士的會集本。這是海賢老和尚給我們做證明，一句佛號唸到底。經論是什麼用處？幫助我們起信，幫助我們發願。
如果我們真信切願，這個經論念不念沒有關係，最重要的是一句佛號。經論是幫助你認識西方極樂世界，也認識我們現在住的娑婆世界，兩個世界搞清楚了，你就會比較，你將來要到哪裡去？你選擇哪一條路？經論的目的在此地。我沒有懷疑，我完全相信，經論對我就不重要了，唸佛重要。但是念佛這是大乘法門，《華嚴經》上告訴我們，一切諸佛如來，他們所說的八萬四千法門、無量法門，都是建立在戒學的基礎上。
為什麼？戒是無上菩提本，因戒得定，因定開慧，這是通途法門。淨土法門也不例外，你看看海賢老和尚，一生嚴持戒律。他持的是什麼戒律？我們淨宗學會早年在美國成立，我寫了一個緣起，提出行門五科，這就是戒律。修淨土的人必須要遵守的、要落實的，是我們求往生的人。
第一個是“淨業三福”。這些年來我常常講儒釋道的三個根，這三個根從哪裡來的？淨業三福第一福。第一福有四句，“孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業”，這四句，這四句就是儒釋道的三個根。孝親尊師我們怎麼落實？落實在《弟子規》，得真幹；慈心不殺，落實在《感應篇》，因果教育；修十善業，落實在《十善業道經》。
這是儒釋道的三個根，如果沒有這個東西，學佛很難成就。這還不夠，這是基礎，好像我們蓋大樓，這是地基，能把這條做到，這三本經，《弟子規》、《感應篇》、《十善業道》，要求做到落實在生活、落實在工作、落實在處事待人接物。你們看看海賢老和尚，他做到了，他沒學，但是他統統做到了。
淨業三福第二條，淨業三福是最高指導原則，決定不能夠違背的。第二條三句話，“受持三皈，具足眾戒，不犯威儀”，是建立在第一福的基礎上，沒有第一福就不會有第二福，當然更沒有第三福。你看看受持三皈，我們今天開經先念三皈，三皈是我們修行的總綱領，我們修什麼？就是修覺正淨。
覺正淨在我們這個經題上，《無量壽經》經題的後半部講清淨平等覺，清淨是戒，平等是定，覺是慧，覺就是大徹大悟，明心見性，在經題上，這三皈。皈依佛怎麼個皈依法？《六祖壇經》上說得好，能大師講得好，“佛者，覺也”。覺而不迷叫皈依佛，正而不邪叫皈依法，淨而不染叫皈依僧，是這個意思。我們起心動念言語造作要想到覺正淨，與覺正淨相應，這叫真的皈依了。與覺正淨相違背的叫迷邪染，那是皈依三惡道，不是皈依釋迦牟尼佛，不是皈依西方阿彌陀佛，這個要知道。
我在斯里蘭卡講經，那邊是小乘國家，法師要求我把開經偈換成三皈依。我覺得好，這個建議不錯，把開經偈換成三皈依更有意思，我接受了。不能忘記三皈，三皈的落實就是戒律。戒律是五戒十善、沙彌律儀，這是無論在家出家，修淨土必須要做到的。
第三福，“發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者”。這是淨業三福，三條十一句，一定要做到，違背了這個那就不是學佛了，比什麼都重要。如果要是發心承傳這個道統，將來走弘法利生的路子，弘揚淨宗，戒很重要，沒有戒，你沒受過戒，人家就對你不相信。定弘法師跟了我十幾年，在美國唸書的時候，他就常常來找我。
畢業之後在美國教書，講師、副教授，升到正教授，正教授沒有去就職，跟著我學佛出家了。講經講得不錯，這些年很用功，講得再好，人家說你沒有學過戒，就瞧不起你。我把他送到果清法師那裡去，告訴他祖祖相傳，出家人五年學戒，你到果清法師那裡好好學五年，五年之後你出來弘法利生，大家沒話說了。
