隨著人類科技的進步，環境變得越來越糟糕，很多動物也因為環境的變化而瀕臨滅絕。這些瀕臨滅絕的動物也漸漸被人類重視起來，而將鳥類作為國鳥就是人類重視它們的方式之一。最早選出國鳥的國家正是美國，他們的國鳥是白頭海雕，這個鳥也是他們國家的國徽圖案。代表浪漫的法國也有自己的國鳥，叫做高盧雞。高盧雞的來歷十分古老，一開始，它出現在法蘭西的圖騰上，後來羅馬帝國可能是因為了解法國的先祖，一直稱呼法國為高盧。而拉丁語的高盧還有雄雞一義，這可能也是是法國人以高盧自稱的原因之一。
國際鳥類保護會議召開之後，大家都如火如荼地進行著自己國家國鳥的選舉，到現在，已經有出現了120多個國鳥，為保護鳥類做出貢獻。而我國的國鳥卻遲遲未定，倒不是說我們在保護鳥類上有所遲疑，是因為在國鳥的選定上還存在一些問題。我國鳥類保護協會也進行了一系列的選舉，不過在選出國鳥之前，協會先進行的是協會代表鳥類，作為協會的標誌。後來他們也選定了紅腹錦雞作為協會的會徽，在這之後，大家才在有關部門的帶領下開始國鳥評選工作。
不過專家們倒也沒有私自決定國鳥的種類，他們一邊討論哪一種鳥能夠代表我們國家，同時也將國鳥評選的訊息放在網上，讓大家投票選定。在後面的票數統計中，丹頂鶴得票最多，雖然後來他們還沒公佈丹頂鶴就是最終的選擇，但在大家心裡，已經預設是它了。
為什麼丹頂鶴會得到大家的一致認同呢？原因之一可能是它高傲的外表，丹頂鶴，頭部有撮紅毛，這是名字中丹的由來。而它們纖細修長的雙腿也顯得十分有風骨，“鶴鳴於九皋，聲聞於野。”讚揚它的聲音也非常清新脫俗。在古代，大家都把丹頂鶴當作是祥瑞，特別是在一些神話故事中，丹頂鶴都是作為仙家動物而存在的。像《西遊記》的太白金星就是用丹頂鶴做坐騎。在古代，人們還給它們授予高尚、清正的含義，這些丹頂鶴化作圖案被繡到官服上，代表著人們高貴的身份。
一般鳥類的壽命都很短，但丹頂鶴跟眾多鳥類不一樣，它的壽命最高可活到60歲，可稱得上是鳥類中的長壽龜。所以，人們賀壽時不僅喜歡送《松鶴圖》，還喜歡以龜鶴延年祝賀人高壽。丹頂鶴一向是美好事物的代表，如果有人聽到別人以丹頂鶴誇讚他們，自然也會十分高興。
然而，隨著現在環境的惡劣變化，導致適合丹頂鶴生存的溼地環境越來越少，與此同時，它們的數量也在急劇下降。據不完全統計，世界各地的丹頂鶴加起來也不超過兩千只，在中國境內過冬的也不過1000個。這些丹頂鶴已經是世界最後的希望，如果現在不保護他們，那麼我們的後代以後只能在畫像上見到他們。好在全世界都加入了丹頂鶴的保護行列，它們應該也能繼續存活下去。世界上瀕臨滅絕的其實不止是這些飛禽走獸，還有那些不會動的植物。動物還能到處奔走尋找適合生存的環境，而植物就只能原地等死，所以保護動物的同時，對植物也不可忽視。